O Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) foi substituído pelo acordo Estados Unidos-México-Canda (USMCA) em 1º de julho de 2020. Embora tenha trazido algumas vantagens para a economia, o Nafta também apresentou seis pontos fracos principais. Essas desvantagens tiveram um impacto negativo sobre os trabalhadores americanos e mexicanos e até mesmo sobre o meio ambiente.
Empregos nos EUA foram perdidos
Como a mão-de-obra é mais barata no México, muitas indústrias manufatureiras retiraram parte de sua produção dos caros Estados Unidos. Entre 1994 e 2010, os déficits comerciais dos Estados Unidos com o México totalizaram US $ 97,2 bilhões. No mesmo período, 682.900 empregos nos EUA foram para o México. Mas 116.400 desses empregos foram deslocados após 2007, o que significa que a crise financeira de 2008 pode ter influenciado.
Quase 80% das perdas foram na fabricação. Os estados mais atingidos foram Califórnia, Nova York, Michigan e Texas. Eles tinham altas concentrações de indústrias que mudaram fábricas para o México. Essas indústrias incluem veículos automotores, têxteis, computadores e aparelhos elétricos.
Salários nos EUA foram suprimidos
Nem todas as empresas nesses setores se mudaram para o México, mas algumas usaram a ameaça de mudança como uma alavanca contra os movimentos sindicais. Quando os trabalhadores tiveram que escolher entre entrar no sindicato ou perder a fábrica, os trabalhadores escolheram a fábrica. Sem o apoio sindical, os trabalhadores tinham pouco poder de barganha. Isso suprimiu o crescimento dos salários.
De acordo com Kate Bronfenbrenner, da Cornell University, muitas empresas em setores que estavam se mudando para o México usaram a ameaça de fechamento da fábrica. Entre 1993 e 1999, 64% das empresas de manufatura americanas nesses setores usaram essa ameaça. Em 1999, a taxa havia crescido para 71%.
Agricultores do México foram expulsos do mercado
Graças ao NAFTA, o México perdeu quase 1,3 milhão de empregos agrícolas de 1994 a 2004. A Farm Bill de 2002 subsidiou o agronegócio dos EUA em até 40% da receita agrícola líquida. Quando o NAFTA removeu as tarifas comerciais, as empresas exportaram milho e outros grãos para México abaixo do custo. Os agricultores mexicanos rurais não podiam competir.
Ao mesmo tempo, o México reduziu seus subsídios aos agricultores de 33,2% da receita agrícola total em 1990 para 13,2% em 2001. A maior parte desses subsídios foi para grandes fazendas do México. Essas mudanças significaram que muitos pequenos agricultores mexicanos foram colocados fora do mercado por agricultores americanos altamente subsidiados.
Trabalhadores da Maquiladora foram explorados
O NAFTA expandiu o programa de maquiladoras com a remoção de tarifas. Esse programa permite que empresas americanas contratem trabalhadores mexicanos perto da fronteira e montam produtos baratos para exportação para os Estados Unidos. O programa cresceu para empregar 30% da força de trabalho do México. Esses canteiros de obras eram conhecidos por violar os direitos dos trabalhadores, com relatos de jornadas de trabalho de 12 horas ou mais e mulheres fazendo teste de gravidez quando se candidatavam a empregos.
Meio ambiente do México deteriorado
Em resposta à pressão competitiva do Nafta, o agronegócio mexicano usou mais fertilizantes e outros produtos químicos, custando US $ 36 bilhões por ano em poluição. Os agricultores rurais se expandiram para terras marginais, resultando no desmatamento a uma taxa de 630.000 hectares por ano.
NAFTA pede acesso gratuito aos EUA para caminhões mexicanos
Outro acordo prejudicial dentro do Nafta nunca foi implementado. O NAFTA teria permitido que caminhões do México viajassem dentro dos Estados Unidos além do atual limite da zona comercial de 20 milhas. O Departamento de Transporte (DOT) criou um projeto de demonstração para revisar a praticidade disso. Em 2009, a Câmara dos Representantes encerrou este projeto, proibindo o DOT de implementá-lo sem a aprovação do Congresso.
O Congresso temeu que os caminhões mexicanos representassem um perigo nas estradas porque não estão sujeitos aos mesmos padrões de segurança que os caminhões dos EUA . As organizações e empresas de caminhoneiros dos EUA se opuseram porque teriam perdido negócios. Atualmente, os caminhões mexicanos devem parar no limite da zona comercial (geralmente não mais do que 20 milhas) e ter suas mercadorias transferidas para caminhões dos EUA.
Havia também uma questão de reciprocidade. O acordo NAFTA teria permitido acesso ilimitado para veículos dos EUA em todo o México. Um acordo semelhante funciona bem entre os Estados Unidos e seu outro parceiro do Nafta, o Canadá. No entanto, os caminhões mexicanos podem ser significativamente mais pesados do que os caminhões americanos, e muitos usam um sistema de suspensão de viga de caminhada resistente, potencialmente tornando-os mais prejudiciais às estradas americanas.
USMCA
Parcialmente por causa destas desvantagens, os Estados Unidos, México e Canadá começou a renegociar o Nafta em 16 de agosto de 2017. As negociações entre os três países celebrados em 30 de setembro de 2018. O novo acordo é chamado de Acordo Estados Unidos-México-Canadá. O Congresso dos EUA concluiu a aprovação do acordo em 16 de janeiro de 2020 e, duas semanas depois, o presidente Donald Trump o assinou. O acordo substituiu oficialmente o NAFTA em 1º de julho de 2020.
O governo Trump queria reduzir o déficit comercial entre os Estados Unidos e o México. O USMCA muda o NAFTA em seis áreas. A mudança mais importante é que as montadoras agora devem fabricar pelo menos 75% dos componentes do carro na zona comercial do USMCA.