Os acordos de livre comércio são tratados que regulam as tarifas, impostos e taxas que os países impõem sobre suas importações e exportações. O acordo comercial regional mais conhecido dos EUA é o Acordo de Livre Comércio da América do Norte.
As vantagens e desvantagens dos acordos de livre comércio afetam empregos, o crescimento dos negócios e os padrões de vida:
Principais vantagens
- Os acordos de livre comércio são contratos entre países para permitir o acesso aos seus mercados.
- Os FTAs podem forçar as indústrias locais a se tornarem mais competitivas e a depender menos de subsídios governamentais.
- Eles podem abrir novos mercados, aumentar o PIB e atrair novos investimentos.
- Os ALCs podem abrir um país à degradação dos recursos naturais, perda de meios de subsistência tradicionais e questões locais de emprego.
- Os países devem equilibrar os benefícios internos dos acordos de livre comércio com suas consequências.
Seis Vantagens
Os acordos de livre comércio são projetados para aumentar o comércio entre dois ou mais países. O aumento do comércio internacional tem as seguintes seis vantagens principais:
- Aumento do crescimento econômico: A Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos estimou que o Nafta poderia aumentar o crescimento econômico dos Estados Unidos em 0,1% a 0,5% ao ano.
- Clima de negócios mais dinâmico: Sem acordos de livre comércio, os países frequentemente protegiam suas indústrias e negócios domésticos. Essa proteção muitas vezes os tornava estagnados e não competitivos no mercado global. Com a proteção removida, eles ficaram motivados para se tornarem verdadeiros concorrentes globais.
- Redução dos gastos do governo: Muitos governos subsidiam as indústrias locais. Depois que o acordo comercial remover os subsídios, esses fundos podem ser melhor usados.
- Investimento Estrangeiro Direto: Os investidores irão migrar para o país. Isso adiciona capital para expandir as indústrias locais e impulsionar os negócios domésticos. Também traz dólares americanos para muitos países anteriormente isolados.
- Experiência: empresas globais têm mais experiência do que empresas nacionais para desenvolver recursos locais. Isso é especialmente verdadeiro em mineração, perfuração de petróleo e manufatura. Os acordos de livre comércio permitem que empresas globais tenham acesso a essas oportunidades de negócios. Quando as multinacionais fazem parceria com empresas locais para desenvolver os recursos, elas as treinam nas melhores práticas. Isso dá às empresas locais acesso a esses novos métodos.
- Transferência de tecnologia: empresas locais também recebem acesso às tecnologias mais recentes de seus parceiros multinacionais. À medida que as economias locais crescem, também crescem as oportunidades de emprego. Empresas multinacionais oferecem treinamento profissional para funcionários locais.
Sete Desvantagens
A maior crítica aos acordos de livre comércio é que eles são responsáveis pela terceirização de empregos. Existem sete desvantagens totais:
- Aumento da terceirização de empregos: por que isso acontece? A redução das tarifas sobre as importações permite que as empresas se expandam para outros países. Sem tarifas, as importações de países com baixo custo de vida custam menos. Isso torna difícil para as empresas americanas desses mesmos setores competirem, portanto, elas podem reduzir sua força de trabalho. Na verdade, muitas indústrias manufatureiras dos EUA demitiram trabalhadores como resultado do Nafta. Uma das maiores críticas ao Nafta é que ele enviou empregos para o México.
- Roubo de propriedade intelectual: Muitos países em desenvolvimento não têm leis para proteger patentes, invenções e novos processos. As leis que eles possuem nem sempre são aplicadas com rigor. Como resultado, as empresas muitas vezes têm suas ideias roubadas. Eles devem, então, competir com cópias domésticas de preços mais baixos.
- Afastar os setores domésticos: muitos mercados emergentes são economias tradicionais que dependem da agricultura para obter mais empregos. Essas pequenas fazendas familiares não podem competir com os agronegócios subsidiados nos países desenvolvidos. Como resultado, eles perdem suas fazendas e precisam procurar trabalho nas cidades. Isso agrava o desemprego, o crime e a pobreza.
- Condições de trabalho ruins: as empresas multinacionais podem terceirizar empregos para países de mercado emergente sem proteções trabalhistas adequadas. Como resultado, mulheres e crianças muitas vezes são submetidas a trabalhos exaustivos em fábricas em condições abaixo do padrão.
- Degradação de recursos naturais: os países de mercado emergente geralmente não têm muitas proteções ambientais. O livre comércio leva ao esgotamento de madeira, minerais e outros recursos naturais. O desmatamento e a mineração a céu aberto reduzem suas selvas e campos a terrenos baldios.
- Destruição de Culturas Nativas: À medida que o desenvolvimento avança para áreas isoladas, as culturas indígenas podem ser destruídas. Os povos locais são desenraizados. Muitos sofrem doenças e morrem quando seus recursos são poluídos.
- Receita tributária reduzida: Muitos países menores lutam para repor a receita perdida com tarifas e taxas de importação.
Soluções
O protecionismo comercial raramente é a resposta. As altas tarifas protegem apenas as indústrias domésticas no curto prazo. A longo prazo, as corporações globais contratarão os trabalhadores mais baratos, onde quer que estejam, para obter lucros maiores.
Uma solução melhor do que o protecionismo é a inclusão de regulamentações nos acordos comerciais que protegem contra as desvantagens.
As salvaguardas ambientais podem evitar a destruição de recursos naturais e culturas. As leis trabalhistas previnem más condições de trabalho. A Organização Mundial do Comércio impõe os regulamentos dos acordos de livre comércio.
As economias desenvolvidas podem reduzir seus subsídios ao agronegócio, mantendo em atividade os agricultores de mercados emergentes. Eles podem ajudar os agricultores locais a desenvolver práticas sustentáveis. Eles podem então comercializá-los como tal para consumidores que valorizam isso.
Os países podem insistir que empresas estrangeiras construam fábricas locais como parte do acordo. Eles podem exigir que essas empresas compartilhem tecnologia e treinem trabalhadores locais.