Estou em Dublin há quase 30 horas, participando da MoneyConf 2018 e ainda não peguei minha carteira. Não é que eu não tenha gasto nenhum euro … eu gastei. Acontece que a Europa está quilômetros à frente dos Estados Unidos no caminho para uma sociedade sem dinheiro, e as empresas em exibição aqui estão tentando se acotovelar para ocupar posições de liderança. Os pagamentos sem contato representam quase 70% do mercado europeu e estão crescendo rapidamente na Ásia e em outros continentes.
A conferência deste ano está se apoiando fortemente no futuro dos pagamentos e da criptomoeda. É uma maneira infalível de embalar uma conferência e uma cidade encantadora para realizá-la. Há mais de 5.000 participantes aqui, e centenas de startups em exibição aqui na esperança de capturar a atenção de capitalistas de risco, peixes criptográficos maiores em busca de aquisições e baleias como a Square (SQ) que fizeram movimentos ousados no espaço criptográfico apoiado por seu mercado público avaliações. (Relacionado: O que é quadrado? )
Square on a Roll
A Square está tentando bloquear esse mercado, e a CFO Sarah Friar estava presente para expor os ambiciosos planos da empresa para isso. Já é o aplicativo mais baixado na área de Finanças e está a caminho de entrar no top ten de aplicativos gratuitos, o que é realmente raro para empresas de tecnologia. A Square recentemente adicionou a capacidade de comprar, vender e usar Bitcoin por meio de seu CashApp, o que demonstra a crença que a empresa de US $ 25 bilhões tem na criptografia e em sua penetração futura.
Se o Bitcoin será ou não a criptomoeda do futuro, ainda não se sabe, mas, dada sua popularidade e quão amplamente é mantido por indivíduos e instituições, faz sentido para a Square começar por aí. A Square vê o Bitcoin e seus primos criptográficos como soluções para o atrito e os custos associados às transferências de dinheiro de um país para outro. Segundo Friar, “… Haverá uma moeda global que não terá o lado negativo da moeda fiduciária … as pessoas pagam muito dinheiro pelas remessas. Os bancos têm pools de lucro que protegem tanto, mas estão punindo as pessoas que menos podem pagar. ” (Relacionado: o uso mais lucrativo do Bitcoin: o negócio de remessas internacionais de US $ 600 bilhões? )
Desafiar os bancos globais e aproveitar a oportunidade para resolver um problema para os consumidores que os atinge em suas margens é uma tarefa ambiciosa, com certeza. Mas a Square está meio perdida (desculpe o trocadilho oximorônico). O preço das ações triplicou no ano passado e ela está digerindo sua recente aquisição de $ 365 milhões da Weebly, uma empresa de construção de sites, à medida que se expande para o omni-channel mercado. A Square e seus concorrentes como o PayPal (PYPL) e o GoPay da Intuit querem estar onde quer que as transações estejam acontecendo. Em todos os lugares, exceto talvez na China, onde o Alibaba (BABA) e o WeChat construíram fossos formidáveis. É muito cedo e tolo prever vencedores na corrida para pagamentos sem dinheiro, embora os principais candidatos tenham estabelecido um ritmo acelerado até agora. Espere mais fusões e aquisições, mais empresas atingindo os mercados públicos e movimentos ousados dos próprios bancos para proteger seu controle sobre os consumidores globais. Onde isso vai acontecer também está se tornando bastante óbvio. Como Friar observou: “Se você é uma empresa de comércio, cabe a você seguir o PIB”.
O projeto para a dominação global de uma sociedade sem dinheiro está claramente sendo apresentado aqui e dentro de startups e instituições financeiras globais de Cingapura a Seattle e além. Se a multidão da MoneyConf tiver algo a ver com isso, ela será construída no blockchain e nunca mais precisarei da minha carteira.
Caleb Silver – Editor-chefe