A mineração de criptomoedas é uma atividade difícil e cara. Os mineiros devem pagar para construir plataformas capazes de grande capacidade de processamento e, então, as próprias plataformas devem ser alimentadas com grandes quantidades de eletricidade. É tudo um equilíbrio cuidadoso entre quanto custa a operação e quanto lucro ela é capaz de gerar. (Veja também: O que acontece com o Bitcoin depois que todos os 21 milhões são minerados? )
Com as operações de mineração da Ethereum, uma das principais moedas digitais do mercado hoje, ocupando a mesma fatia de eletricidade de um país pequeno, as mineradoras precisam ter cuidado para não gastar mais do que ganham. Por isso, algumas mineradoras passaram a recorrer a sondas movidas a energia solar, instaladas no deserto, a fim de reduzir os custos de mineração e obter o maior lucro possível. (Veja também: O investimento chinês na mineração de bitcoin é enorme .)
Painéis solares fornecem energia econômica
As operações de mineração com ferramentas e recursos para montar plataformas movidas a energia solar no deserto estão descobrindo que é um bom investimento. Depois de pagar pelo próprio sistema de painel solar, o custo da mineração é virtualmente gratuito. Livrar-se de uma conta de luz pesada, que normalmente prejudica as operações de mineração, deixa mais espaço para o lucro.
O Merkle documentou recentemente uma operação de mineração focada em Bitcoin dessa maneira. A configuração foi executada com sucesso por quase um ano e atualmente usa 25 rigs de computação separados. O processo tem sido tão lucrativo, de fato, que a mineradora que comanda a operação planeja aumentar o número de computadores para 1.000 neste outono.
No caso deste mineiro do deserto em particular, as plataformas de mineração individuais custam cerca de US $ 8.000. Este custo inclui todos os painéis solares, controles de energia, baterias e o processador Antminer S9 ASIC. Quando totalmente operacional, cada minerador traz um lucro de cerca de US $ 18 por dia.
Equilíbrio entre custos de mineração e preços criptográficos
Claro, uma operação de mineração barata é apenas parte da equação. Para que os mineiros tenham um bom lucro, o preço das criptomoedas que estão gerando deve permanecer alto.
No caso da operação de mineração em questão, Merkle sugere que os preços do Bitcoin devem ficar acima de US $ 2.000 para que a operação seja lucrativa. Considerando que o preço da maioria das criptomoedas é altamente volátil, e que quedas de 205 ou mais ocorreram em muitos dias individuais, isso mantém um certo elemento de risco presente em qualquer operação de mineração.
Parece provável que mais e mais mineradores se voltem para áreas em que a energia renovável seja de fácil acesso. A Islândia já se tornou um destino popular para os mineiros de Bitcoin graças à sua Internet rápida e virtualmente ilimitada. No entanto, os mineiros que pretendem se mudar para o deserto devem ser cautelosos por outros motivos: a mineração no calor pode fazer com que as plataformas quebrem com mais facilidade.