Para muitas pessoas, o seguro saúde tradicional deixa muito a desejar. Embora ajude a pagar por cuidados médicos, o faturamento pode muitas vezes ser complicado, uma rede pode limitar sua escolha de médicos e você ainda pode ter altos custos diretos.
Os pacientes que procuram alternativas aos cuidados de saúde tradicionais podem considerar uma opção relativamente nova: o modelo de cuidados primários diretos (DPC). Com o DPC, você paga uma taxa mensal para o consultório de um provedor de saúde. Em troca, você tem acesso a um médico, geralmente incluindo visitas pessoais e de telessaúde.
Saiba mais sobre o modelo DPC e como ele funciona.
O que é atenção primária direta?
O DPC oferece aos médicos de cuidados primários uma alternativa ao faturamento de terceiros, o que leva uma quantidade significativa de tempo e exige que os médicos atendam um grande número de pacientes. Em vez disso, os médicos cobram dos pacientes taxas mensais, trimestrais ou anuais.
Essas taxas cobrem serviços de atenção primária, como consultas, exames laboratoriais e serviços clínicos ou outros serviços médicos. Os pacientes podem usar seguro saúde – geralmente um plano de seguro de alta franquia – para cobrir despesas de emergência e outras despesas não cobertas pelo plano DPC.
O modelo visa melhorar o atendimento ao paciente. Os pacientes geralmente têm consultas mais longas em uma prática DPC, pois há uma proporção menor de médico para paciente.
O atendimento médico direto também reduz as despesas gerais e simplifica o trabalho administrativo.
Como funciona a atenção primária direta
Pagar uma taxa fixa com tudo incluído para acesso ilimitado a um médico de atenção primária é uma opção atraente para alguns pacientes. As taxas são normalmente inferiores a US $ 100 mensais por membro, dependendo do provedor e dos serviços oferecidos.
Você pode pensar nisso como o pagamento de uma assinatura exclusiva em um consultório médico, onde os pacientes recebem atendimento personalizado e passam mais tempo com seu médico.
Muitos centros DPC permitem o acesso ao seu médico por meio de consultas por telefone, bate-papos com vídeo, texto e e-mail, ao mesmo tempo em que fornecem visitas tradicionais ao consultório. Medicamentos e exames laboratoriais geralmente estão disponíveis com desconto para o paciente.
Observação
Em novembro de 2019, havia aproximadamente 1.200 práticas DPC nos EUA
Vantagens e desvantagens do DPC
O modelo DPC pode ser benéfico para pacientes e médicos. Os pacientes desfrutam de atenção personalizada e os médicos gostam de praticar a medicina como era antes de o seguro saúde se tornar predominante.
Passar mais tempo com os pacientes dá aos médicos a capacidade de se concentrar na saúde geral do paciente, incluindo melhorias no bem-estar e no estilo de vida. Tem o potencial de simplificar os cuidados de saúde para pacientes e médicos.
Os críticos levantaram preocupações de que as clínicas DPC podem ficar sobrecarregadas, causando negligência dos pacientes. Eles argumentam que os prestadores de cuidados de saúde seriam incentivados a fornecer menos cuidados, uma vez que são responsáveis pelos custos totais.
Outras preocupações se concentram na separação do seguro da atenção primária, quando os pacientes podem acabar precisando de seguro para serviços não cobertos pelo modelo DPC.
Além disso, o modelo DPC pode não estar disponível para aqueles que não podem pagar o pagamento mensal. Isso significa que alguns pacientes que mais poderiam se beneficiar com esse tipo de atendimento não conseguem acessá-lo, contribuindo para a desigualdade no atendimento à saúde.
Observação
Vinte e oito estados promulgaram leis que classificam as práticas de atenção primária direta como “não seguradoras”, o que as impede de serem regulamentadas como seguradoras.
Outra desvantagem é a impossibilidade de usar fundos de uma conta poupança de saúde (HSA) para pagar pela atenção primária direta. Isso ocorre porque o Internal Revenue Service vê suas taxas mensais como pagamentos de seguro e você não pode usar os fundos da HSA para pagar prêmios de seguro saúde.
A legislação continua a ser introduzida para resolver esse problema, incluindo HR 3708 – Lei de Melhoria da Atenção Básica de 2019.
Exemplos de DPC
Um exemplo de um dos primeiros provedores diretos de atenção primária bem-sucedido foi o Qliance. Este provedor DPC foi iniciado em 2007 no estado de Washington e foi apoiado por Michael Dell, o fundador da Dell Computers, e Jeff Bezos, o CEO da Amazon. Posteriormente, os líderes da empresa compraram a prática e a administraram de forma privada. No entanto, em junho de 2017, a Qliance encerrou as operações.
Outro exemplo é a Atenção Primária Direta em Spokane, Washington. É cobrada uma taxa para adultos com 39 anos ou menos, uma taxa mais alta para adultos com 40 anos ou mais e uma taxa baixa para crianças. Laboratórios, medicamentos e imagens estão disponíveis com desconto.
Observação
A maioria das práticas de atenção primária direta opera localmente com médicos que criaram suas próprias clínicas.
O DPC vale a pena?
Como acontece com tantas coisas na vida, a resposta para saber se o DPC vale a pena é: depende.
Do lado positivo, você tem acesso a um médico por meio de uma taxa mensal, trimestral ou anual. Uma apólice de seguro saúde suplementar ainda pode ser uma boa ideia para os serviços não cobertos por sua prática DPC, no entanto.
O modelo DPC também apresenta desvantagens, que incluem não ter assistência na navegação de atendimento especializado coberto pelo seguro saúde, bem como a falta de acessibilidade para quem tem recursos limitados.
Se é certo para você depende de sua saúde, finanças e preferências para receber cuidados.