O fundo Alexa da Amazon.com Inc. (AMZN) participou de uma rodada de financiamento da Série C de $ 62 milhões em uma empresa de termostatos inteligentes com sede em Toronto, poucos dias depois de comprar a empresa de casas inteligentes Ring por mais de $ 1 bilhão. A startup Ecobee, de onze anos, já arrecadou um total de $ 146 milhões, da Amazon e de outros patrocinadores, incluindo Energy Impact Partners, Thomvest e Relay Ventures. (Veja também: Amazon vai parar de vender todos os produtos Google Nest. )
A farra de investimentos domésticos inteligentes do gigante do comércio eletrônico e da computação em nuvem a posiciona mais diretamente contra concorrentes como a Alphabet Inc. (GOOG) com seu pacote de produtos Google Nest. Na segunda-feira, surgiram notícias de que o gigante do varejo com sede em Seattle não venderia mais nenhum dos produtos mais novos da Nest em sua plataforma global, enquanto as duas empresas membros da FANG brigam no mercado de casas inteligentes de alto crescimento e acirram a concorrência em segmentos como vídeo, dispositivos e serviços.
Ficando inteligente por conta própria
O investimento mais recente da Amazon não deve ser um choque, dado o foco recente da empresa no espaço residencial inteligente e a adesão do fabricante canadense de produtos à assistente inteligente da Amazon, Alexa. Em maio de 2017, o Ecobee se tornou um dos primeiros produtos da Amazon a criar a funcionalidade do Alexa diretamente em seus próprios produtos, conforme relatado pelo TechCrunch. O Ecobee 4, o mais recente termostato da empresa com a funcionalidade Alexa, permite que os usuários informem como ajustar a temperatura, pedir informações sobre o clima ou atualizações e fazer pedidos, como uma viagem de Uber ou entrega rápida, sem apertar nenhum botão.
“Todos os nossos produtos são desenvolvidos para ajudar os clientes a economizar dinheiro e conservar energia”, disse o fundador e CEO da Ecobee, Stuart Lombard. “Mas também temos uma visão de mudar a casa inteligente de uma coleção de dispositivos difíceis de configurar para algo com um resultado melhor para os consumidores.”
O objetivo da empresa de termostatos de última geração é instalar dispositivos em todos os cômodos da casa, e sua participação de um terço no mercado pode torná-lo um alvo ideal para uma aquisição total da Amazon. No futuro, a Ecobee usará seu novo caixa para se expandir em diferentes categorias de casas inteligentes. (Veja também: Amazon Market Cap pode ultrapassar US $ 1 trilhão em um ano. )