A terceirização de mão de obra no exterior é um resultado natural da globalização dos mercados e do esforço das empresas para cortar custos para maximizar os lucros. Se trabalhadores em países como Índia ou China puderem fazer o mesmo trabalho por uma fração do preço que o trabalho doméstico exige, esses empregos serão enviados para o exterior.
É uma boa estratégia de negócios que aloca mão de obra para seu uso mais eficiente, pelo menos segundo os economistas. No final, o efeito deve ser propagado e ajudar os consumidores, reduzindo os custos de produção que podem ser repassados aos compradores e aos acionistas, que verão margens de lucro maiores. Sem a terceirização, os Estados Unidos podem não ter mantido seu status de superpotência econômica à medida que o mundo se tornava um mercado global integrado.
Mas, como acontece com a maioria das coisas, a terceirização não é boa; causa algumas consequências negativas não intencionais.
Terceirização reduz as barreiras de entrada e aumenta a concorrência
Embora o aumento da concorrência seja incentivado pelos mercados livres e geralmente beneficie os consumidores, pode prejudicar as empresas que não conseguem acompanhar. A terceirização permite que novos participantes entrem em setores onde a mão de obra seria muito cara de outra forma.
Uma empresa iniciante que busca fabricar dispositivos eletrônicos poderia não ser capaz de decolar se tivesse que contratar operários americanos, mas agora pode encontrar facilmente trabalhadores qualificados ávidos e baratos no exterior. As barreiras à entrada que existiam devido aos requisitos de capital necessários na fase de inicialização podem ser bastante reduzidas.
Os pioneiros em uma indústria a terceirizar terão uma vantagem competitiva inicialmente, mas essa vantagem continuará a diminuir à medida que mais concorrentes seguirem o exemplo e os recém-chegados forem incentivados a ingressar. Assim que todos estiverem participando, a vantagem inicial é removida completamente.
A terceirização também incentiva nova competição, causando fragmentação e desintegração da cadeia de suprimentos. Em outras palavras, novos participantes podem surgir para explorar o fato de que a fabricação pode ocorrer em uma região geográfica diferente do projeto do produto e suporte ao cliente em outra região. Cada parte de um negócio é efetivamente terceirizada, e isso significa que qualquer nova empresa pode contratar os mesmos empreiteiros (ou concorrentes desses subcontratados) e produzir itens idênticos por quase o mesmo custo que os grandes jogadores.
Terceirização corrói a lealdade da empresa
Se um trabalhador sabe que seu trabalho pode ser terceirizado para mão de obra estrangeira mais barata a qualquer momento, ele pode perder a confiança em seu empregador e ficar desanimado. Como a terceirização cresceu de empregos não qualificados para incluir posições administrativas e intelectuais, mesmo os funcionários de nível gerencial não podem ter certeza de que seus empregos estão protegidos e protegidos. A satisfação no local de trabalho e a produtividade do trabalhador podem ser afetadas negativamente.
Além disso, se um funcionário, ou grupo de funcionários, decidir que está sendo tratado injustamente ou que está sendo mal pago, ele pode sair para abrir sua própria empresa em concorrência direta com seu antigo empregador. Essa possibilidade é mais provável do que nunca devido às menores barreiras de entrada da terceirização.
Os consumidores também podem ser desligados pela terceirização. O caso mais comum é a terceirização de suporte ao cliente ou suporte técnico para lugares como a Índia. Quando os clientes ouvem um sotaque estrangeiro atender sua ligação para uma empresa americana, eles podem perder a confiança na empresa e podem até mesmo culpá-la por eliminar os empregos americanos. A situação se torna ainda mais delicada quando os clientes precisam compartilhar informações médicas ou financeiras com estranhos. Os clientes podem se unir para boicotar essas empresas ou espalhar sentimentos negativos por meio da mídia social.
A terceirização pode eliminar empregos da força de trabalho doméstica
Embora haja muito debate sobre se a terceirização causa ou não desemprego ou realmente adiciona empregos à economia, é óbvio que ela elimina certos tipos de trabalho. Presumivelmente, os trabalhadores que perdem esses empregos conseguem empregos melhores em novas indústrias ou por meio de melhor treinamento e educação.
Os empregos na manufatura são um excelente exemplo. Hoje, muito do que é feito por empresas americanas na verdade é produzido em fábricas estrangeiras. Embora seja verdade que a manufatura dos EUA como contribuinte para o produto interno bruto (PIB) não mudou muito, os tipos de empregos na indústria hoje não são os mesmos de antes.
Os empregos atuais nas fábricas dos EUA são dominados por tecnologia da informação, robótica, máquinas de precisão e engenharia. Os empregos de baixa qualificação envolvendo trabalho manual repetitivo foram terceirizados ou para mão de obra barata no exterior ou para tecnologia. Como resultado, cidades e comunidades inteiras que dependiam de linhas de montagem e fábricas tornaram-se cidades-fantasma virtuais. O chamado Cinturão de Ferrugem é um excelente exemplo desse fenômeno. Refere-se ao declínio econômico impressionante, perda de população e decadência urbana causada principalmente pela redução do setor industrial doméstico em todo o Nordeste, Meio Atlântico e Centro-Oeste.
A terceirização afeta os países com recursos internos
A ascensão da classe média chinesa nas últimas décadas foi atribuída, em parte, à sua ascensão como uma potência exportadora global, mas à medida que mais trabalho for terceirizado para esse país, os trabalhadores chineses começarão a exigir salários mais altos. O efeito cascata prediz que a vantagem competitiva de baixos salários da China será eventualmente eliminada e o impulso para a produção econômica resultante também desaparecerá.
A terceirização também retira a mão-de-obra da força de trabalho de um país e coloca os trabalhadores em tarefas que podem não ser críticas para o desenvolvimento ou crescimento de seu próprio país, mas ainda assim pagam melhor. As pessoas podem ser induzidas a deixar as indústrias agrárias ou caseiras para ganhar mais dinheiro em uma cidade como operadoras de call center.
E o que acontecerá quando não houver mais regiões de mão de obra barata para explorar? As empresas podem então recorrer à tecnologia para substituir os trabalhadores, causando o desemprego de mão de obra não qualificada tanto no exterior quanto no país.
O influxo de investimentos do exterior, especialmente para manufatura, também pode levar a um excesso de fábricas que lançam poluição e dióxido de carbono na atmosfera, afetando negativamente a saúde dos trabalhadores e das comunidades próximas. Para tentar compensar o aumento da poluição, a China planeja instituir um sistema nacional de comércio de emissões, por meio do qual os créditos de CO2 podem ser comercializados com outros países.
The Bottom Line
A terceirização é uma boa estratégia de negócios para empresas que buscam uma vantagem competitiva na busca de mão de obra de baixo custo. Isso permite que essas empresas aumentem os lucros e repassem os custos mais baixos para os consumidores.
A terceirização também tem uma série de consequências indesejadas, como a redução das barreiras de entrada e o aumento do nível de concorrência de uma empresa. Também tem efeitos na fidelidade e na satisfação da marca; tanto para funcionários de uma empresa quanto para seus clientes.
A terceirização também pode levar a interrupções na força de trabalho e até mesmo fazer com que comunidades inteiras se tornem desertas. Finalmente, as consequências não intencionais da terceirização podem eventualmente se espalhar para os países para onde o trabalho está sendo enviado.