Como a Primeira Guerra Mundial mudou a economia da América

A Primeira Guerra Mundial foi um conflito militar global de 1914 a 1918. Matou 9 milhões de soldados, feriu 21 milhões e deixou 7 milhões de deficientes. Outros 10 milhões de civis morreram. A Alemanha e a França perderam, cada uma, 80% de sua população masculina com idade entre 15 e 49 anos.

Foi chamada de Grande Guerra porque afetou pessoas em todos os continentes. Era para ser a “Guerra para Acabar com Todas as Guerras”. Em vez disso, preparou o cenário para a Segunda Guerra Mundial trinta anos depois. Teve 10 impactos duradouros que mudaram o mundo para sempre.

Países da Primeira Guerra Mundial

A guerra foi entre as potências centrais e as potências aliadas. As potências centrais foram Alemanha, Áustria-Hungria, Bulgária e o Império Otomano. A Tríplice Aliança foi a Alemanha, Áustria-Hungria e Itália.

As potências aliadas foram Bélgica, Grã-Bretanha, França, Itália, Japão, Montenegro, Romênia, Rússia, Sérvia e Estados Unidos.  A Tríplice Entente foi a Grã-Bretanha, França e Rússia.

A guerra teve três frentes:  a Frente Ocidental foi uma série de trincheiras na França. As tropas alemãs estavam no lado leste, e as tropas francesas e britânicas estavam no oeste. Os alemães se empenharam para evitar perder mais terreno. Os Aliados não conseguiram romper. Os ataques de infantaria não eram páreo para a artilharia pesada que defendia as trincheiras. Quando os Aliados construíram suas próprias trincheiras, criou-se um impasse que durou três anos. Soldados viviam neles, tornando-os alvos fáceis para gás venenoso. Os Aliados finalmente quebraram o impasse usando tanques no último ano da guerra.

A frente oriental estava nas regiões controladas pelos alemães da Prússia Oriental e da Polônia. A Alemanha estava a oeste e as tropas russas a leste. A Rússia teve dificuldade em se manter na frente por causa das duas revoluções que experimentou.

A frente do Oriente Médio foi inaugurada em 1914, quando o Império Otomano atacou a Rússia.  A Grã-Bretanha prometeu independência aos rebeldes árabes da região. As forças combinadas entraram na guerra para proteger os interesses britânicos no Canal de Suez. A  Turquia assinou um tratado com os Aliados em outubro de 1918.

Em 1915, os U-boats alemães afundaram o transatlântico britânico Lusitania . Ele matou 128 passageiros americanos. O presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, alertou que qualquer novo ataque faria com que os Estados Unidos entrassem na Primeira Guerra Mundial. A  Alemanha afundou mais quatro navios americanos. Em 6 de abril de 1917, Wilson declarou guerra.

Por que a Primeira Guerra Mundial começou?

Em 28 de julho de 1914, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia. O nacionalista Gavrilo Princip assassinou o arquiduque Franz Ferdinand e sua esposa, Sophie, em 28 de junho de 1914. Eles estavam visitando Sarajevo na Bósnia.

Os nacionalistas sérvios queriam acabar com o domínio austro-húngaro sobre a Bósnia e Herzegovina.  Ele achava que a Sérvia deveria controlar a Bósnia. Como resultado, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia.

Como esse evento singular levou a uma guerra mundial? Houve quatro causas subjacentes que levaram ao início da Primeira Guerra Mundial

Alemanha, Áustria-Hungria, França, Rússia e Grã-Bretanha contaram com o imperialismo para construir sua riqueza. O Império Austro-Húngaro incluía países do sudeste da Europa que faziam fronteira com a Rússia. O império da Alemanha incluía as regiões anteriormente francesas da Alsácia e da Lorena. O império da Alemanha e da Itália incluía países da África.

Do lado aliado, o Império Russo incluía a maior parte da Europa Oriental, incluindo a Sérvia. O Império Britânico incluía países da África, Ásia e Américas. O Império Francês incluía o Vietnã e a maior parte do norte da África.

As terras do Oriente Médio e da África foram disputadas acaloradamente entre os Aliados e as Potências Centrais. Os líderes dos impérios aliados viram nisso uma ameaça à sua soberania quando a Alemanha e a Áustria-Hungria assumiram o controle de pequenos países como a Bósnia e o Marrocos.

O nacionalismo estava aumentando entre os países que se ressentiam de sua inclusão em impérios. Poloneses, tchecos e eslovacos queriam suas próprias nações. Eles estavam cansados ​​de ser uma minoria nos impérios austro-húngaro e alemão. 

Não havia Nações Unidas para estabelecer regras acordadas e nenhuma Organização do Tratado do Atlântico Norte para aplicá-las. O Tribunal de Arbitragem de Haia existia, mas o cumprimento era voluntário.

Em vez disso, os países confiaram em acordos bilaterais que freqüentemente conflitavam com outros tratados. Como resultado, a guerra contra a Sérvia trouxe a Rússia. A Alemanha declarou guerra à Rússia porque tinha um tratado com a Áustria-Hungria. Depois que a Alemanha atacou a Bélgica, a Grã-Bretanha entrou na guerra para defender seu aliado.

Em vez disso, as nações europeias confiaram no militarismo para se sentirem protegidas. Por exemplo, a Grã-Bretanha se sentiu ameaçada pelo crescimento da marinha alemã.

Como a guerra terminou

No final de 1917, a França havia perdido 3 milhões de soldados. Metade de sua força havia se amotinado. Restavam  poucas reservas, então não havia tropas novas. A Grã-Bretanha havia perdido 2 milhões e estava 25% abaixo de sua força normal. Estava planejando reduzir suas divisões e abandonar a guerra terrestre.

A Alemanha derrotou os russos e italianos. Foi capaz de enviar 3,5 milhões de alemães contra 2,5 milhões de britânicos e franceses. Em 1917, a Rússia deixou a guerra.

No início de 1918, os Estados Unidos enviaram 1 milhão de soldados novos para a Europa. Em novembro de 1918, eles cortaram uma linha crítica de abastecimento da ferrovia alemã em Meuse-Argonne. Isso paralisou a ofensiva alemã.

No outono de 1918, a Alemanha começou a entrar em colapso.  O Kaiser Wilhelm alemão abdicou em 9 de novembro de 1918. O Império Austro-Húngaro estava se dissolvendo, com a revolta de seus países membros. Em 4 de novembro, concordou com um armistício.

Quem ganhou a Primeira Guerra Mundial?

Tecnicamente, as potências aliadas venceram. Mas eles não ganharam terreno e estavam sobrecarregados de dívidas.

Em 18 de janeiro de 1918, o presidente Wilson promoveu os Quatorze Pontos, pedindo  o estabelecimento da Liga das Nações e a independência dos países menores na guerra. Não promoveu reparações de guerra da Alemanha. Wilson recebeu o Prêmio Nobel por seus esforços para promover a paz. Em 11 de novembro de 1918, uma delegação alemã assinou o Tratado de Versalhes dentro do vagão 2419D. Também foi assinado pelos Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Itália e Rússia.

Mas os Aliados queriam punir a Alemanha. O Tratado forçou os alemães a aceitarem toda a culpa e pagarem reparações. Limitou o exército alemão a 100.000 membros. Também dividiu os antigos territórios alemães entre as Nações Aliadas,  incluindo 10% de suas propriedades europeias e todas as colônias ultramarinas. Esse tratamento severo acabou levando à Segunda Guerra Mundial.

Impacto

Antes da Primeira Guerra Mundial, a economia global estava crescendo fortemente. A tecnologia, como os navios a vapor, o telégrafo e o telefone, expandiram as viagens e as comunicações globais.Não havia limites para a imigração e nem necessidade de passaportes. Os governos eram pequenos e mantinham seus orçamentos equilibrados.

O mundo mudou depois da Primeira Guerra Mundial. Houve pelo menos 10 efeitos principais.

Os países impuseram restrições ao comércio, fluxo de capital e imigração. As pessoas começaram a desconfiar dos estrangeiros. Esse protecionismo preparou o terreno para a Grande Depressão. 

A guerra enfraqueceu o padrão ouro. Os países suspenderam para pagar pela guerra, mas sofreram com a hiperinflação. Eles restabeleceram um padrão ouro modificado posteriormente, mas tornaram-se menos apegados a ele e acabaram abandonando-o.

Durante a Primeira Guerra Mundial, os governos aprenderam que seu povo se submeteria à tributação e recrutamento se isso significasse proteção de forças externas.  A taxa máxima de impostos dos EUA aumentou de 7% em 1915 para 77% em 1918.  Na Segunda Guerra Mundial, subiu acima de 90% em 1944 e lá permaneceu até que o presidente Johnson o reduziu em 1964. Lenin chamou a ascensão da influência do governo durante a guerra como “socialismo de guerra”. Ele o usou como base para a União Soviética.

O compromisso da Rússia com a guerra criou escassez de alimentos. Pessoas famintas estavam abertas às promessas do comunismo. Em 1917, a Revolução Russa acabou com o regime czarista e com o envolvimento da Rússia na guerra.

As tropas ajudaram na propagação da pandemia de gripe de 1918.  Em todo o mundo, uma em cada três ou 500 milhões de pessoas adoeceu. Destes, 50 milhões morreram, alguns em poucas horas. Nos Estados Unidos, um em cada quatro adoeceu. Destes, 675.000 morreram.

O governo alemão imprimiu dinheiro para pagar a guerra. Aumentou o número de marcos alemães em circulação de 13 bilhões para 60 bilhões. A dívida soberana da Alemanha passou de 5 bilhões para 100 bilhões de marcos. A Alemanha também imprimiu dinheiro para cumprir os 132 bilhões de marcos das reparações do Tratado de Versalhes.

A produção entrou em colapso, levando à escassez de bens, especialmente alimentos. Como havia excesso de dinheiro em circulação e poucos bens, o preço dos itens de uso diário dobrava a cada 3,7 dias. À medida que os alemães perdiam rapidamente o poder de compra, eles começaram a procurar qualquer pessoa que oferecesse uma solução. Adolf Hitler era um veterano da Primeira Guerra Mundial. Ele culpou os judeus pela derrota da Alemanha. Em 1940, ele forçou os franceses a se renderem no mesmo vagão usado para o Tratado de Versalhes.

Os Estados Unidos se tornaram uma potência mundial  e aumentaram seus grandes recursos naturais em pouco tempo. A produção econômica dos EUA dobrou em quatro anos. Como resultado, a América desenvolveu uma vantagem comparativa na produção em massa de bens. Também se tornou uma grande potência militar. Wilson foi o primeiro presidente dos Estados Unidos a visitar a Europa quando participou da Conferência de Paz de Paris. Ele também foi o primeiro a reivindicar o papel dos Estados Unidos de tornar o mundo “seguro para a democracia”.

A guerra mudou a face do Oriente Médio. Em 1916, o acordo Sykes-Picot dividiu o território do Oriente Médio do Império Otomano entre ingleses e franceses.  Não concedeu aos árabes a independência que lhes fora prometida.  Em vez disso, os franceses controlavam o Líbano e o sul da Turquia. Supervisionou a Síria controlada por árabes e o norte do Iraque. Os britânicos controlavam o Iraque na fronteira com o Irã e uma parte da Palestina. Supervisionou o oeste do Iraque, Jordânia e parte do Egito, controlados por árabes. Seu objetivo era controlar o Canal de Suez.O resto da Palestina caiu sob controle internacional. Esses novos países não refletiam a composição do mundo árabe, já complicada pela cisão sunita-xiita.  Em 1917, a Grã-Bretanha publicou a Declaração Balfour que apoiava um Estado judeu na Palestina.

As mulheres começaram a trabalhar. Isso os levou a defender e receber o direito de voto.

Mudou a forma como as guerras eram travadas.  Civis sofriam com bombardeios, bloqueios e ataques a navios comerciais. Tornou a guerra mais cara ao introduzir o poder do equipamento pesado e da tecnologia em comparação com as tropas. Ambos os lados usavam tanques, submarinos e aviões. Artilharia de longo alcance, lança-chamas, capacetes de aço e porta-aviões foram usados ​​pela primeira vez. Mais importante ainda, foi a guerra química.

Impacto da Guerra Química

A guerra química foi amplamente utilizada na Primeira Guerra Mundial, apesar de ter sido proibida na Convenção de Haia de 1899. Mais de 100.000 toneladas de gases venenosos foram usados, matando 90.000 pessoas.  Seus efeitos terríveis foram ainda mais prejudiciais.


• Os franceses usaram gás lacrimogêneo em agosto de 1914.  Mas seu impacto foi temporário.
• Em 1915, os alemães dispararam 150 toneladas de gás cloro contra os franceses. Queimou os pulmões, matando 1.100 naquele ataque.
• Em 1915, os alemães atacaram com fosgênio. Sufocou pelo menos 77.000 soldados. Pode levar horas ou dias para fazer efeito.
• Os alemães introduziram o gás mostarda em 1917. Embora não seja mortal, ele cria bolhas nos olhos, na pele e nos pulmões. Os soldados tiveram que tirar suas roupas para evitar queimaduras. Eles passaram de seis a oito semanas no hospital.
• Os americanos usaram cloropicrina, o que irritou os soldados que usavam máscaras de gás. Quando retiraram as máscaras, foram atingidos por outros gases.

Fritz Haber liderou o programa alemão de armas químicas. Ele também aperfeiçoou o Zyklon B, usado para matar milhões de judeus nos campos de extermínio nazistas. Alguns eram parentes de Haber.

A crueldade dessas armas criou amargura entre as nações, abrindo caminho para a Segunda Guerra Mundial. Em 1925, a Convenção de Genebra proibiu essas armas novamente.

Impacto econômico nos Estados Unidos

A Primeira Guerra Mundial tirou os Estados Unidos de uma recessão para um boom econômico de 44 meses.  Antes da guerra, a América era uma nação devedora. Depois da guerra, tornou-se credor, principalmente para a América Latina.

As exportações dos EUA para a Europa aumentaram à medida que esses países se preparavam para a guerra. Mais tarde, os gastos dos EUA aumentaram enquanto se preparavam para entrar na guerra. Custou US $ 32 bilhões ou 52% do produto interno bruto. Veja como foi pago:

• 22% com impostos mais altos.
• 58% de títulos de guerra e notas do Tesouro.
• Além de 20% da oferta monetária.

Três milhões de cidadãos ingressaram no exército. O governo federal contratou outros 500.000. A taxa de desemprego caiu de 7,9% -1,4%.

Antes da Primeira Guerra Mundial, pelo menos 90% dos negros americanos permaneciam no sul. Eles eram analfabetos e pobres devido às leis de Jim Crow.  Após a guerra, os negros se mudaram para o norte na Grande Migração.  A guerra desacelerou a imigração da Europa, criando uma escassez de mão de obra no Norte. As empresas começaram a recrutar sulistas negros para trabalhar em suas fábricas. Os veteranos negros que retornavam estavam abertos a um novo estilo de vida. Na década de 1970, 47% dos negros viviam em grandes cidades do Norte e do Oeste.

Em 1916, Wilson assinou a Lei Adamson para criar uma jornada de trabalho de oito horas para os trabalhadores ferroviários.  Wilson queria evitar uma greve dos sindicatos ferroviários enquanto o país se preparava. Isso definiu o padrão para a Ford Motor Company fazer o mesmo 10 anos depois.

A Lei Federal de Empréstimos Agrícolas estabeleceu empréstimos do governo aos agricultores para desenvolver e expandir seus negócios,  garantindo que houvesse alimentos suficientes durante a crise.

A Primeira Guerra Mundial preparou o cenário para o New Deal que lutou contra a Grande Depressão. Durante a guerra, o economista John Maynard Keynes foi Secretário do Tesouro do Reino Unido. Franklin D. Roosevelt comandava a Marinha dos Estados Unidos. Eles aprenderam que o governo podia e sentia que deveria controlar a economia em tempos de paz como fazia em tempos de guerra.A  maioria das pessoas que dirigiam o New Deal havia intensificado os programas governamentais durante a Primeira Guerra Mundial.