Quando um indivíduo sofre danos corporais ou materiais causados ​​por um produto que é excessivamente perigoso ou inseguro, esse indivíduo pode entrar com uma ação judicial contra a empresa que projetou, fabricou, vendeu, distribuiu, alugou ou forneceu o produto.

Ou seja, a empresa pode ser responsabilizada pelas lesões do indivíduo afetado e pode ser obrigada por lei a pagar uma indenização. Isso é conhecido como responsabilidade do produto. E, como era de se esperar, a lei que rege esse tipo de responsabilidade é conhecida como lei de responsabilidade do produto.

Aqui estaremos discutindo a responsabilidade do produto no que se refere à indústria de alimentos. No entanto, você deve ter em mente que este artigo é apenas uma simplificação de um assunto que tem sido tratado em profundidade em muitos livros. Além disso, você deve se lembrar que as leis de responsabilidade do produto variam de acordo com o estado e o país, e tudo o que é declarado neste artigo pode não estar necessariamente de acordo com o que existe em sua localidade.

Como a responsabilidade do produto está relacionada à indústria de alimentos

Agora, vindo para a indústria de alimentos, uma empresa que fabrica, vende, distribui ou embala produtos alimentícios será responsabilizada por quaisquer doenças, mortes ou danos materiais causados ​​pelo produto alimentar aos consumidores. Isso pode resultar de nenhuma culpa da empresa, mas ainda assim será responsabilizada perante a lei. Se o tribunal estabelecer um vínculo convincente entre o produto e os ferimentos ou mortes causados, a empresa será condenada a indenizar as partes afetadas. Esses danos podem chegar a milhões de dólares.

Estudo de caso 1 -: Um bom exemplo de questão de responsabilidade do produto na indústria de alimentos é o caso Liebeck v. McDonald de 1994. No que foi rotulado como “ um dos casos de responsabilidade do produto mais inacreditáveis ​​da história dos Estados Unidos ”, Stella Liebeck acidentalmente derramou café quente – que foi comprado no McDonald’s – na parte inferior do corpo e sofreu queimaduras de terceiro grau nas coxas, virilha e nádegas.

Seus advogados alegaram que o McDonalds servia café a uma temperatura de 180 a 190 graus Fahrenheit, que era mais quente do que a temperatura de 140 graus Fahrenheit em que outras empresas serviam café. O McDonald’s foi considerado responsável pelos danos e Liebeck recebeu um veredicto do júri de US $ 2,7 milhões em danos punitivos e US $ 160.000 em despesas médicas.

Da mesma forma, em 2009, nove pessoas morreram e 677 pessoas ficaram doentes após tomar amendoins contaminados produzidos e enviados pela Peanut Corporation of America. Como resultado, diversos processos foram movidos contra a empresa, que agora está em processo de falência.

Outro caso de responsabilidade do produto relacionado a alimentos foi o que ocorreu em 2011, quando 32 pessoas foram mortas e centenas relataram feridos após o consumo de melão contaminado comprado da Jensen Farms no Colorado, Estados Unidos. Miríades de ações judiciais foram movidas contra a própria fazenda, seu distribuidor e seu auditor de alimentos. Os processos custaram centenas de milhões de dólares (estimativa) e a empresa agora está falida.

Muitos restaurantes e fabricantes de alimentos de renome estão cada vez mais envolvidos em ações judiciais de responsabilidade do produto, alegando problemas de saúde de longo prazo resultantes do que algumas pessoas acreditam serem escolhas de dieta inadequadas feitas pelos indivíduos afetados. Na maioria das vezes, esses processos são infundidos com questões de bom senso e responsabilidade pessoal.

Há um longo debate entre analistas sobre o papel da responsabilidade pessoal e o bom senso nas ações de responsabilidade do produto e como as questões que têm custos sociais devem ser tratadas, seja por meio do sistema judiciário ou pela legislação.

Normas legais aplicadas em casos de responsabilidade de produtos relacionados a alimentos

Antes, as ações judiciais de responsabilidade do produto contra os participantes da indústria de alimentos geralmente envolviam reclamações em categorias definidas, como contaminação de alimentos, garrafas de bebidas explodindo e presença de substâncias estranhas nos produtos alimentícios.

No entanto, os processos mais recentes movidos contra players da indústria de alimentos ampliaram essas reclamações e agora alegam negligência na produção de produtos não saudáveis. As lesões alegadas nesses casos são baseadas em grande parte nas escolhas de dieta do consumidor afetado e, portanto, implicam o papel do consumidor na lesão, doença ou morte alegada.

Resultado

Sem dúvida, a responsabilidade pelo produto na indústria de alimentos é uma coisa boa. As empresas que fabricam, embalam, distribuem e vendem produtos alimentícios serão obrigadas a garantir que todos os padrões de qualidade sejam atendidos durante as fases de produção, armazenamento e venda de produtos alimentícios.

No entanto, a questão do bom senso precisa ser abordada. Muitos consumidores morreram ou sofreram ferimentos como resultado de escolhas alimentares pouco saudáveis ​​pelas quais as empresas de fabricação e distribuição de alimentos não devem ser responsabilizadas. Muitas vezes, parece que a ânsia de entrar com ações judiciais e ganhar prêmios gigantescos à medida que a indenização leva à maioria dos processos judiciais.