A Epic Games Inc. usou o sucesso esmagador de seu popular videogame “Fortnite” como um trampolim para arrecadar mais dinheiro.
Na sexta-feira, a empresa com sede em Potomac, Maryland, anunciou que levantou US $ 1,25 bilhão como parte de uma nova rodada de investimentos importante. KKR & Co. Inc (KKR). Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Vulcan Capital, Iconiq Capital e aXiomatic, dona da organização de videogame competitivo Team Liquid, participaram da arrecadação de fundos, comprando participações em uma empresa que já é apoiada por empresas como a Tencent Holdings Ltd (TCEHY) e Walt Disney Co. (DIS).
A Epic astutamente buscou novos investidores quando sua reputação atingiu o ponto mais alto. O sucesso de “Fortnite” e seu popular modo Battle Royale online impulsionou a empresa ao topo da indústria de videogames de mais de US $ 100 bilhões, forçando os pesos pesados do setor Activision Blizzard, Inc. (ATVI) e Electronic Arts Inc. (EA) a repensar suas estratégias.
Desde que o jogo free-to-play foi lançado no ano passado, a Epic arrecadou mais de US $ 1 bilhão em receita com microtransações, de acordo com estimativas da SuperData, à medida que os jogadores se esforçavam para atualizar as roupas e danças dos personagens.
Pessoas familiarizadas com o assunto disseram ao The Wall Street Journal que a última arrecadação de fundos da Epic avaliou a empresa em quase US $ 15 bilhões, quase o triplo do que valia antes de “Fortnite” ser lançado. Essa transformação faz com que a decisão do rolo compressor chinês da Tencent de investir na empresa em 2012 pareça uma jogada muito inteligente.
A Tencent comprou uma participação de 40 por cento na Epic a uma avaliação de cerca de US $ 825 milhões quando a “Fortnite” ainda estava nos estágios iniciais de desenvolvimento. O desembolso de aproximadamente $ 330 milhões do conglomerado chinês de investimentos foi usado pela Epic como uma plataforma para financiar algumas mudanças importantes.
A Epic usou a injeção de dinheiro da Tencent para descartar a cobrança mensal de seu mecanismo de jogo e dá-lo a quem quisesse usá-lo. Surpreendentemente, a estratégia da empresa sediada em Potomac, Maryland, de abandonar os grandes títulos em caixa e voltados para o marketing e os jogos caros, abriu caminho para lucros maciços.
O cofundador da Epic, Tim Sweeney, disse à Polygon que o dinheiro da Tencent ajudou a empresa “a dar esse grande salto sem medo de dinheiro”.
“Eu descreveria como ver a escrita na parede”, disse Sweeney sobre a decisão. “Havia uma percepção cada vez maior de que o modelo antigo não estava mais funcionando e que o novo modelo parecia cada vez mais o caminho a seguir”.
A Tencent também trouxe consigo uma vasta experiência. A gigante chinesa é a maior empresa de jogos do mundo, tendo investido em vários desenvolvedores, incluindo aqueles por trás do concorrente Fornite “Player Unknown’s Battlegrounds”.
Os mais recentes grandes patrocinadores da Epic esperam que seu dinheiro também seja bem utilizado. “Fortnite” continua a ser muito popular entre os jogadores, embora seja inevitável que as vendas comecem a diminuir à medida que envelhece.