Em 13 de março de 2019, Aurora Cannabis Inc. (ACB) anunciou a nomeação do investidor ativista Nelson Peltz para seu conselho de administração. Peltz é o fundador e CEO da Trian Partners, um fundo de hedge com sede em Nova York focado em estratégias ativistas.
De acordo com o comunicado à imprensa, Peltz em sua função de consultor estratégico aconselhará a Aurora em sua estratégia de expansão global, pois também a ajuda a identificar potenciais parcerias para facilitar a expansão em vários novos segmentos de mercado.
Peltz e Trian têm décadas de experiência visando empresas públicas que acreditam estar subvalorizadas e, em seguida, manobrando decisões de gestão na tentativa de melhorar o valor da empresa para os acionistas. O especialista em bens de consumo provavelmente adotará uma estratégia de tipo ativista semelhante para identificar oportunidades de crescimento para a Aurora no futuro.
“Nelson é um visionário de negócios reconhecido globalmente com um forte histórico de engajamento construtivo para gerar crescimento acelerado e lucrativo e valor para os acionistas em muitos setores verticais da indústria que são de grande interesse para nós”, disse o CEO da Aurora, Terry Booth.
Aurora e mais além
A notícia da entrada de Peltz na Aurora foi comemorada por investidores. As ações da ACB fecharam em alta de 13,94% em resposta e foram mais de 1% maiores durante a negociação pré-mercado no dia seguinte.
Aurora é uma empresa de cannabis com sede em Alberta, Canadá e uma das maiores e mais importantes empresas de capital aberto em seu setor. Como a maioria das outras empresas públicas de cannabis, Aurora está interessada em capitalizar sobre as mudanças regulatórias em todo o mundo que estão permitindo a produção e venda legal de maconha, em muitos casos pela primeira vez.
A chave para ganhar o domínio na indústria nascente é uma estratégia de crescimento eficaz e assertiva. A Aurora, até agora, estabeleceu suas próprias instalações de produção e recursos de distribuição, tudo visando a escalabilidade. A empresa também enfatizou as fusões e aquisições (M&A) como um componente-chave de sua estratégia de crescimento; no momento em que este livro foi escrito, Aurora tinha 16 subsidiárias integrais.
Peltz pode ser uma escolha particularmente forte entre os gerentes de dinheiro para o papel de consultor estratégico, já que sua experiência na indústria de bens de consumo é amplamente reconhecida. A Trian Partners tem uma longa história de investimentos em empresas como Procter & Gamble (PG) e Mondelez (MDLZ). Peltz pode ajudar Aurora a acessar uma variedade de mercados além da cannabis e a atual panóplia de produtos de cannabis. Por exemplo, Michael Singer, presidente executivo da Aurora, explicou ao Squawk Box da CNBC que sua empresa havia considerado a indústria de bebidas, cosméticos, bem-estar, produtos farmacêuticos e muitos outros segmentos para integração futura.
Mas é possível que o impacto de Peltz seja muito maior do que ajudar apenas os resultados financeiros da Aurora.
Ele revelou no comunicado à imprensa que acredita que “os produtores canadenses licenciados, e a Aurora em particular, estão bem posicionados para liderar o desenvolvimento da indústria internacional de cannabis à medida que as regulamentações evoluem, com um modelo operacional forte e globalmente replicável.”
Apesar da maconha ainda ser ilegal em nível federal nos EUA, a indústria da cannabis aqui e no exterior está pronta para um crescimento explosivo, de acordo com analistas de mercado. Mas a nova indústria ainda precisa de especialistas em marcas, especialmente considerando o estigma associado à maconha.
Com Peltz aconselhando Aurora, podemos ser capazes de ver a primeira marca de cannabis mainstream, disse Michael Cammarata, fundador da Random Occurrence, de acordo com MarketWatch. “Tem havido muito foco no extrativismo, ou na agricultura ou nas licenças e nos mercados internacionais, mas não realmente na construção de uma marca”, disse ele.
O endosso e o envolvimento de alguém tão importante e com tanta experiência na indústria de alimentos quanto Peltz pode ajudar a cannabis a desestabilizar outras indústrias, obter mais aceitação e possivelmente inspirar outros a vê-la como uma boa oportunidade de investimento.
O colunista da Reuters, John Foley, também destacou que a presença de Peltz na Aurora pode tornar as empresas financeiras como a Goldman Sachs, que ainda não assessoram diretamente as empresas de cannabis, “uma fração mais confortável”. Os bancos de Wall Street estão desconfiados do setor devido a regulamentações obscuras.