Como uma curva de demanda reflete os desejos do consumidor

A curva de demanda é uma representação visual de quantas unidades de um bem ou serviço serão compradas a cada preço possível. Ele traça a relação entre a quantidade e o preço que foi calculada na programação de demanda, que é uma tabela que mostra exatamente quantas unidades de um bem ou serviço serão compradas a vários preços.

Como você pode ver no gráfico, o preço está no eixo vertical (y) e a quantidade está no eixo horizontal (x). Este gráfico mostra a relação convencional entre preço e quantidade. Quanto menor for o preço, maior será a quantidade demandada. Conforme o preço diminui de p0 para p1, a quantidade aumenta de q0 para q1.

A Lei da Demanda

Essa relação segue a lei da demanda, que afirma que a quantidade demandada cairá com o aumento do preço, todas as outras coisas sendo iguais. A relação entre quantidade e preço seguirá a curva de demanda, desde que os quatro determinantes da demanda não mudem. Esses determinantes são:

1. Preço de bens ou serviços relacionados
2. Renda do comprador
3. Gostos ou preferências do comprador
4. A expectativa do comprador (principalmente sobre preços futuros)

Se qualquer um desses quatro determinantes mudar, toda a curva de demanda mudará porque uma nova programação de demanda deve ser criada para mostrar a relação alterada entre preço e quantidade. 

Os 2 tipos de curvas de demanda

O exemplo acima fornece uma visão geral da relação entre preço e demanda. Mas, no mundo real, produtos diferentes mostram relações diferentes entre os níveis de preço e demanda. Isso produz diferentes graus de elasticidade da demanda.

Demanda Elástica

Em uma situação de demanda elástica, uma queda de preço causa um aumento significativo nas quantidades compradas (e vice-versa). Como um elástico elástico, a quantidade demandada muda muito com apenas uma pequena mudança nos preços.

Um exemplo disso seria a carne moída; se os preços caírem apenas 25%, você pode comprar três vezes mais do que normalmente, porque sabe que vai usá-lo eventualmente e pode colocar os extras no freezer. Se a demanda for perfeitamente elástica, a curva se parecerá quase com uma linha plana horizontal.

Demanda inelástica

Numa situação de demanda inelástica, uma queda de preço não aumentará as quantidades compradas,  um exemplo disso são as bananas. Não importa o quão baratos eles sejam, há apenas um limite de quantidade que você pode comer antes que estraguem. Você não vai comprar três cachos, mesmo que o preço caia 25%. Se a demanda for perfeitamente inelástica, a curva se parecerá quase com uma linha reta vertical.

A razão pela qual você reage mais a uma venda de carne moída do que a uma venda de bananas é por causa da utilidade marginal de cada unidade adicional. Utilidade marginal refere-se à utilidade (utilidade) de cada unidade adicional quanto mais longe você for.  Como você pode congelar carne moída, o terceiro pacote é tão bom para você quanto o primeiro. A utilidade marginal da carne moída é alta. As bananas perdem sua consistência no freezer, então sua utilidade marginal é baixa.

Mudando a Curva

Se quaisquer determinantes da demanda, além do preço, mudarem, a curva de demanda mudará. Se a demanda aumentar, toda a curva se moverá para a direita. Isso significa que quantidades maiores serão demandadas a cada preço. Se toda a curva se deslocar para a esquerda, significa que a demanda total caiu para todos os níveis de preços. Por exemplo, se você acabou de perder o emprego, talvez não compre aquele terceiro pacote de carne moída, mesmo que esteja à venda. Você pode comprar apenas um pacote e ficar feliz com o desconto de 25%.

Curva de demanda agregada ou de mercado

A curva de demanda de mercado descreve a quantidade demandada por todo o mercado para uma categoria de bens ou serviços, como  o preço da gasolina.Quando o preço do petróleo sobe, todos os postos de gasolina devem aumentar seus preços para cobrir seus custos. Os preços do petróleo representam 70% dos preços do gás; mesmo se o preço cair 50%, os motoristas geralmente não  estocam gasolina extra. É por isso que, quando o preço dispara de US $ 0,50 a US $ 1 por galão, as pessoas ficam chateadas. Eles não podem diminuir o trajeto para o trabalho, escola ou supermercado e são forçados a pagar mais pela gasolina.Essa é uma curva de demanda agregada inelástica.

Os altos preços do gás reduzem a renda disponível das pessoas para outras coisas além do gás, e isso significa que a curva de demanda para essas outras coisas vai cair. Isso é chamado de mudança de demanda e, neste caso, toda a curva de demanda para outros bens se desloca para a esquerda. Como os compradores têm menos renda, eles comprarão uma quantidade menor de um produto, mesmo que seu preço não aumente.