Analistas alertaram que o Facebook Inc. (FB) pode enfrentar um maior escrutínio regulatório e uma subsequente perda de receita de publicidade na sequência de alegações polêmicas de que Cambridge Analytica, a empresa de análise de dados que ajudou o presidente Donald Trump a vencer as eleições nos EUA, obteve informações privadas sobre dezenas de milhões de usuários da rede social sem o seu consentimento.
O Facebook culpou um professor desonesto pelo vazamento de dados, que afirmou ter desenvolvido um aplicativo de análise de personalidade para fins acadêmicos e, em seguida, sem a permissão da empresa, repassou os dados de 50 milhões de usuários para Cambridge Analytica.
Fontes que conversaram com o The New York Times, que divulgou esta história, disseram que Cambridge ainda possuía a maioria, senão todos os dados. A rede de mídia social disse que está conduzindo uma “análise interna e externa abrangente” para verificar se isso é verdade. (Veja também: Zuckerberg vendeu $ 357 milhões em ações do Facebook em fevereiro ).
As ações do Facebook caíram mais de 3 por cento no pré-mercado. O índice Nasdaq, dominado pela tecnologia, também caiu 1%.
Autoridades do governo dos Estados Unidos e da Europa agora estão convocando o CEO Mark Zuckerberg para comparecer diante dos legisladores. Os reguladores acreditam que a última violação de dados da empresa pode ter violado um decreto de consentimento histórico com uma agência federal de vigilância projetada para evitar violações de privacidade. Se for considerado culpado, o Facebook poderá enfrentar multas no valor de milhões de dólares e regulamentações mais rígidas.
Brian Wieser, analista sênior da Pivotal, alertou em uma nota de pesquisa, divulgada pela Bloomberg, que esse último revés torna a ação mais arriscada. Wieser acredita que o vazamento fornece outro sinal de “problemas sistêmicos” no Facebook e alertou que os principais clientes de publicidade, ao longo do tempo, podem ser desanimados pela probabilidade crescente de um escrutínio regulatório mais rigoroso.
Wieser não espera que o Facebook seja “impactado significativamente por enquanto”, mas alertou que os anunciantes podem eventualmente ficar frustrados se a violação levar a mudanças radicais na forma como os dados são coletados.
Daniel Ives, da GBH Insights, foi igualmente cauteloso sobre a perspectiva de os reguladores dos EUA e da Europa introduzirem novas medidas para restringir como o Facebook e seus parceiros coletam dados. Em uma nota de pesquisa, relatada pela Barron’s, o analista afirmou que regulamentação extra poderia impactar negativamente o modelo de negócios de publicidade da empresa nos próximos anos. (Consulte também: França para Sue Apple, Google para ‘Práticas de comércio abusivas’ .)
“Embora seja um ruído de fundo para os investidores no curto prazo, com a revisão do Feed de notícias e outras ações que o Facebook implementou nos últimos meses, fica claro com mais ‘calor na cozinha vindo de Beltway’ do que novas mudanças modestas em seus modelo de negócios em torno de publicidade e feeds / conteúdo de notícias pode estar guardado nos próximos 12 a 18 meses “, escreveu Ives.