Compreendendo a competição perfeita

O que é competição perfeita?

A competição pura ou perfeita é uma estrutura de mercado teórica em que os seguintes critérios são atendidos:

• Todas as firmas vendem um produto idêntico (o produto é uma “mercadoria” ou “homogênea”).
• Todas as empresas são tomadoras de preços (elas não podem influenciar o preço de mercado de seus produtos).
• A participação de mercado não influencia os preços.
• Os compradores têm informações completas ou “perfeitas” – no passado, no presente e no futuro – sobre o produto que está sendo vendido e os preços cobrados por cada empresa.
• Os recursos para tal trabalho são perfeitamente móveis.
• As empresas podem entrar ou sair do mercado sem custo.

Isso pode ser contrastado com a competição imperfeita mais realista, que existe sempre que um mercado, hipotético ou real, viola os princípios abstratos da competição neoclássica pura ou perfeita.

Como todos os mercados reais existem fora do plano do modelo de competição perfeita, cada um pode ser classificado como imperfeito. A teoria contemporânea da competição imperfeita versus competição perfeita origina-se da tradição de Cambridge de pensamento econômico pós-clássico.

Como funciona a competição perfeita

A competição perfeita é uma referência, ou “tipo ideal”, com a qual as estruturas de mercado da vida real podem ser comparadas. A concorrência perfeita é teoricamente o oposto de um monopólio, no qual apenas uma única empresa fornece um bem ou serviço e essa empresa pode cobrar o preço que quiser, uma vez que os consumidores não têm alternativas e é difícil para os concorrentes entrarem no mercado.

Sob concorrência perfeita, há muitos compradores e vendedores, e os preços refletem a oferta e a demanda. As empresas ganham lucro apenas o suficiente para permanecer no negócio e nada mais. Se tivessem lucros excessivos, outras empresas entrariam no mercado e reduziriam os lucros. 

Um Mercado Grande e Homogêneo 

Há um grande número de compradores e vendedores em um mercado perfeitamente competitivo. Os vendedores são pequenas empresas, em vez de grandes corporações capazes de controlar os preços por meio de ajustes de oferta. Eles vendem produtos com diferenças mínimas em recursos, recursos e preços. Isso garante que os compradores não possam distinguir entre produtos com base em atributos físicos, como tamanho ou cor, ou em valores intangíveis, como marca.

Uma grande população de compradores e vendedores garante que a oferta e a demanda permaneçam constantes neste mercado. Como tal, os compradores podem facilmente substituir os produtos feitos por uma empresa por outra. 

Disponibilidade de informação perfeita  

As informações sobre o ecossistema e a concorrência em uma indústria constituem uma vantagem significativa. Por exemplo, o conhecimento sobre a aquisição de componentes e preços de fornecedores pode fazer ou quebrar o mercado para certas empresas. Em certos setores de conhecimento e pesquisa intensivos, como produtos farmacêuticos e tecnologia, informações sobre patentes e iniciativas de pesquisa em concorrentes podem ajudar as empresas a desenvolver estratégias competitivas e construir um fosso em torno de seus produtos.

Em um mercado perfeitamente competitivo, entretanto, tais fossos não existem. A informação está igual e gratuitamente disponível para todos os participantes do mercado. Isso garante que cada empresa possa produzir seus bens ou serviços exatamente na mesma taxa e com as mesmas técnicas de produção que outra empresa no mercado.

Ausência de controles  

Os governos desempenham um papel vital na formação do mercado para os produtos, impondo regulamentação e controles de preços. Eles podem controlar a entrada e saída de empresas em um mercado, estabelecendo regras para funcionar no mercado. Por exemplo, a indústria farmacêutica tem que lidar com uma lista de regras relativas à pesquisa, produção e venda de medicamentos.

Por sua vez, essas regras exigem grandes investimentos de capital na forma de funcionários, como advogados e pessoal de garantia de qualidade, e infraestrutura, como maquinários para a fabricação de medicamentos. Os custos cumulativos aumentam e tornam extremamente caro para as empresas colocar um medicamento no mercado.

Em comparação, a indústria de tecnologia funciona com relativamente menos supervisão em comparação com sua contraparte farmacêutica. Assim, os empreendedores desse setor podem abrir empresas com capital inferior a zero, tornando mais fácil para os indivíduos abrirem uma empresa no setor. 

Esses controles não existem em um mercado perfeitamente competitivo. A entrada e a saída de empresas em tal mercado não são regulamentadas, o que as libera para gastar com mão de obra e bens de capital sem restrições e ajustar sua produção em relação às demandas do mercado.

Transporte barato e eficiente

Transporte barato e eficiente é outra característica da competição perfeita. Nesse tipo de mercado, as empresas não incorrem em custos significativos para o transporte de mercadorias. Isso ajuda a reduzir o preço do produto e diminui os atrasos no transporte de mercadorias. 

Exemplos de competição perfeita 

Conforme mencionado anteriormente, a competição perfeita é uma construção teórica e não existe na realidade. Como tal, é difícil encontrar exemplos da vida real de competição perfeita, mas existem variantes presentes na sociedade cotidiana.

Considere a situação no mercado de um fazendeiro, um lugar caracterizado por um grande número de pequenos vendedores e compradores. Normalmente, há pouca diferenciação entre os produtos e seus preços no mercado de um agricultor para outro. A proveniência do produto não importa (a menos que sejam classificados como orgânicos) em tais casos e há muito pouca diferença na embalagem ou na marca dos produtos. Assim, mesmo que uma das fazendas produtoras de bens para o mercado feche, isso não fará diferença nos preços médios.

A situação também pode ser relativamente semelhante no caso de dois supermercados concorrentes, que estocam seus corredores no mesmo conjunto de empresas. Novamente, há pouca distinção entre os produtos entre os dois supermercados e seus preços permanecem quase os mesmos. Outro exemplo de competição perfeita é o mercado de produtos sem marca, que apresenta versões mais baratas de produtos já conhecidos.

As falsificações de produtos geralmente têm preços semelhantes e há pouco para diferenciá-las umas das outras. Se uma das firmas que fabricam tal produto fechar, ele será substituído por outra.

O desenvolvimento de novos mercados na indústria de tecnologia também se assemelha a uma concorrência perfeita até certo ponto. Por exemplo, houve uma proliferação de sites que oferecem serviços semelhantes durante os primeiros dias das redes de mídia social. Alguns exemplos desses sites são Sixdegrees.com, Blackplanet.com e Asianave.com. Nenhum deles tinha uma participação de mercado dominante e os sites eram em sua maioria gratuitos. Eles constituíam vendedores no mercado, enquanto os consumidores desses sites, na maioria jovens, eram os compradores.

Os custos iniciais para empresas neste espaço foram mínimos, o que significa que startups e empresas podem entrar e sair livremente desses mercados. Tecnologias, como PHP e Java, eram amplamente de código aberto e disponíveis para qualquer pessoa. Os custos de capital, na forma de imóveis e infraestrutura, não eram necessários. (Mark Zuckerberg [FB] do Facebook abriu a empresa em seu dormitório na faculdade.)

Quais são as desvantagens dos modelos de competição perfeita?

A competição perfeita estabelece uma estrutura idealizada para estabelecer um mercado. Mas esse mercado é falho e tem algumas desvantagens. O primeiro é a ausência de inovação. A perspectiva de maior participação no mercado e de se diferenciar da concorrência é um incentivo para que as empresas inovem e façam melhores produtos. Mas nenhuma empresa possui uma participação de mercado dominante na competição perfeita.

As margens de lucro também são fixadas pela demanda e oferta. Assim, as empresas não podem se diferenciar cobrando um prêmio por seus produtos e serviços.

Por exemplo, seria impossível para uma empresa como a Apple Inc. (AAPL) existir em um mercado perfeitamente competitivo porque seus telefones são mais caros em comparação com os concorrentes. A segunda desvantagem da concorrência perfeita é a ausência de economias de escala. Limitada a margem de lucro zero significa que as empresas terão menos dinheiro para investir na expansão de suas capacidades de produção.

Uma expansão da capacidade de produção pode reduzir os custos para os consumidores e aumentar as margens de lucro da empresa. Mas a presença de várias pequenas empresas canibalizando o mercado para o mesmo produto evita tal ocorrência e garante que o tamanho médio das empresas que atuam no mercado permaneça pequeno.

As empresas lucram em um mercado perfeitamente competitivo? 

A resposta curta a essa pergunta é não. Os lucros podem ser possíveis por breves períodos em mercados perfeitamente competitivos. Mas a dinâmica do mercado anula os efeitos dos lucros positivos ou negativos e os conduz ao equilíbrio. Como não há assimetria de informações no mercado, outras empresas rapidamente aumentarão sua produção ou reduzirão seus custos de fabricação para alcançar a paridade com a empresa que obteve lucros.

A receita média e a receita marginal para empresas em um mercado perfeitamente competitivo são iguais ao preço do produto para o comprador. Como resultado, o equilíbrio do mercado perfeitamente competitivo, que havia sido rompido anteriormente, será restaurado. No longo prazo, um ajuste de oferta e demanda garante que todos os lucros ou perdas em tais mercados tendam para zero.

A competição perfeita existe no mundo real? 

A competição no mundo real difere desse ideal principalmente por causa da diferenciação na produção, marketing e vendas. Por exemplo, na agricultura, o proprietário de uma pequena loja de produtos orgânicos pode falar muito sobre os grãos fornecidos às vacas que fizeram o esterco que fertilizou a soja não-transgênica – isso é diferenciação. Por meio do marketing, as empresas buscam estabelecer “valor de marca” em torno de sua diferenciação e anunciam para ganhar poder de precificação e participação no mercado.

Portanto, os dois primeiros critérios – produtos homogêneos e tomadores de preços – estão longe de ser realistas. Ainda assim, para o segundo critério – informação e mobilidade – a tecnologia global e a transformação do comércio estão melhorando a flexibilidade da informação e dos recursos. Embora a realidade esteja longe desse modelo teórico, o modelo ainda é útil por causa de sua capacidade de explicar muitos comportamentos da vida real.

Barreiras à entrada proíbem a competição perfeita

Muitas indústrias também têm barreiras significativas à entrada, como altos custos iniciais (como visto na indústria de fabricação de automóveis) ou regulamentações governamentais rígidas (como vistas na indústria de serviços públicos), que limitam a capacidade das empresas de entrar e sair dessas indústrias. E embora a conscientização do consumidor tenha aumentado com a era da informação, ainda existem poucos setores em que o comprador continua ciente de todos os produtos e preços disponíveis.

Como você pode ver, existem obstáculos significativos que impedem o surgimento da concorrência perfeita na economia atual. O setor agrícola provavelmente é o que mais se aproxima de uma concorrência perfeita porque é caracterizado por muitos pequenos produtores praticamente sem capacidade de alterar o preço de venda de seus produtos. Os compradores comerciais de commodities agrícolas são geralmente muito bem informados e, embora a produção agrícola envolva algumas barreiras à entrada, não é particularmente difícil entrar no mercado como produtor.

perguntas frequentes

O que é competição perfeita?

Na teoria econômica, a concorrência perfeita ocorre quando todas as empresas vendem produtos idênticos, a participação de mercado não influencia o preço, as empresas podem entrar ou sair sem barreiras, os compradores têm informações “perfeitas” ou completas e as empresas não podem determinar os preços. Em outras palavras, é um mercado totalmente influenciado pelas forças de mercado. É o oposto da concorrência imperfeita, que é um reflexo mais preciso da estrutura de mercado atual.

O que é um exemplo de competição perfeita?

Considere um mercado de fazendeiros onde cada vendedor vende o mesmo tipo de geleia. Há pouca diferenciação entre cada um de seus produtos, pois eles usam a mesma receita e cada um os vende por um preço igual. Ao mesmo tempo, os vendedores são poucos e livres para participar do mercado sem qualquer barreira. Os compradores, neste caso, teriam pleno conhecimento da receita do produto e de quaisquer outras informações relevantes para o produto.

Qual é a diferença entre competição perfeita e competição imperfeita?

Enquanto a competição perfeita é uma estrutura de mercado idealizada na qual produtos iguais e idênticos são vendidos, a competição imperfeita pode ser encontrada em monopólios e exemplos da vida real. Por exemplo, a concorrência imperfeita envolve empresas competindo por participação de mercado, altas barreiras à entrada e compradores sem informações completas sobre um produto ou serviço. Ao contrário da concorrência perfeita, no entanto, isso cria o incentivo para inovar e produzir produtos melhores, além de aumentar as margens de lucro devido à influência da oferta e da demanda.