Qual foi o crime de 1873?
O “Crime de 1873” foi a omissão notável do dólar de prata padrão da lei de cunhagem aprovada pelo Congresso em 12 de fevereiro de 1873 e sancionada pelo presidente Ulysses S. Grant. Essa omissão posteriormente abriu o caminho para os Estados Unidos ‘adoção do padrão ouro, que era altamente polêmico na época, especialmente para aqueles que não podiam mais transformar sua prata em moeda legal.
Principais vantagens
- O Crime de 1873 refere-se à retirada de dólares de prata da cunhagem oficial por ato do Congresso naquele ano, preparando o cenário para a adoção do padrão ouro nos Estados Unidos
- O padrão ouro é um regime monetário fixo sob o qual a moeda do governo é fixada e pode ser livremente convertida em ouro, mas essa lei deixou de fora a conversão de moedas de prata.
- A lei foi rotulada de “crime” por aqueles que ficaram com moedas de prata relativamente sem valor, bem como aqueles que se opunham ao padrão ouro como regra monetária.
História da Lei de Moedas e Razões para Abandono da Prata
A lei de cunhagem supervisiona a cunhagem e a moeda corrente que circula nos Estados Unidos e estabelece o padrão para o valor relativo de cada forma de moeda em uso. O primeiro Coinage Act, aprovado em 1792, estabeleceu a Casa da Moeda dos Estados Unidos e definiu o dólar como a unidade monetária oficial padrão na América e com curso legal.
O Coinage Act de 1873 revisou as leis de seu predecessor para direcionar o país ao padrão ouro e longe da prata. A seção quinze da Lei especificava as moedas de prata exatas a serem cunhadas no futuro e seus respectivos pesos, mas o dólar de prata padrão não foi incluído. A seção dezessete declarou que “nenhuma moeda, seja de ouro, prata ou moeda menor, será emitida a partir da casa da moeda, exceto aquelas com denominações, padrões e pesos aqui estabelecidos.” Isso significa que apenas as moedas explicitamente incluídas na Lei de cunhagem teria curso legal daquele ponto em diante.
No início do século, os Estados Unidos haviam aderido essencialmente ao padrão prata, mas as corridas do ouro, como a infame Corrida do ouro na Califórnia, trouxeram o ouro de volta à equação. A corrida subsequente da prata em lugares como a África do Sul aumentou a produção de prata na década de 1860 e ameaçou tirar o ouro de circulação. Os Estados Unidos viram o padrão ouro como a única abordagem econômica racional e promoveram a Lei de cunhagem em 1873. O padrão ouro foi oficialmente adotado em 1900.
Críticas à lei de cunhagem e razões para chamá-la de crime
Até 1873, os Estados Unidos usavam um sistema de bimetalismo, que usava ouro e prata como pontos de comparação para o valor relativo da moeda com curso legal e estabelecia uma taxa de câmbio fixa entre os dois. Quando a Coinage Act de 1873 removeu a prata da equação, as pessoas que possuíam grandes quantidades de prata não podiam mais transformá-la em dinheiro.
Muitos críticos argumentaram que esse monometalismo teria consequências negativas para a economia, incluindo preços instáveis e menor quantidade de dinheiro circulando na economia. Eles também alegaram que a lei foi aprovada de forma corrupta, embora nenhuma evidência confirme isso. No entanto, avanços industriais e algumas corridas do ouro, incluindo as corridas da África do Sul e Klondike, colocaram mais ouro em circulação e forneceram segurança econômica.
O mundo econômico moderno
O padrão ouro foi oficialmente abolido em 1971. Desde então, a maioria das economias modernas baseia-se em moeda fiduciária – ou moeda cujo valor e a taxa de inflação são atribuídos por um governo em vez de um valor inerente – em vez de depender de ouro ou prata. Um exemplo de moeda fiduciária é o dólar americano.