Definição de competição imperfeita

O que é competição imperfeita?

A competição imperfeita existe sempre que um mercado, hipotético ou real, viola os princípios abstratos da competição neoclássica pura ou perfeita. A teoria contemporânea da competição imperfeita versus competição perfeita origina-se da tradição de Cambridge de pensamento econômico pós-clássico.

Compreendendo a competição imperfeita

Um mercado perfeito é um conceito teórico em microeconomia que é usado como um padrão para medir a eficácia e eficiência dos mercados do mundo real. Em um ambiente de competição perfeito, os seguintes critérios devem ser atendidos:

• Empresas vendem produtos idênticos
• Eles não podem influenciar o quanto eles cobram por esses produtos
• 
  A participação de mercado não influencia os preços
• Todos têm acesso às mesmas informações
• As empresas podem entrar ou sair do mercado sem incorrer em quaisquer custos

É imediatamente aparente que muito poucas empresas no mundo real operam dessa maneira, exceto talvez algumas exceções, como vendedores em uma pulga ou mercado de fazendeiros. Se e quando as forças listadas acima não forem atendidas, a competição é considerada imperfeita – ela é rotulada desta forma porque a diferenciação resulta em certas empresas ganhando uma vantagem sobre outras, permitindo-lhes gerar lucros maiores do que os pares, às vezes às custas dos clientes .

Em um ambiente de competição imperfeito, as empresas vendem diferentes produtos e serviços, definem seus próprios preços individuais, lutam por participação de mercado e muitas vezes são protegidas por barreiras de entrada e saída, tornando mais difícil para novas empresas desafiá-las. Os mercados competitivos imperfeitos são generalizados e podem ser encontrados nos seguintes tipos de estruturas de mercado: monopólios, oligopólios, competição monopolística, monopsônios e oligopsônios.

História da competição imperfeita

O tratamento de modelos de competição perfeita na economia, junto com as modernas concepções de monopólio, foram fundados pelo matemático francês Augustin Cournot em seu 1838 “Researches Into the Mathematical Principles of the Theory of Wealth”. Suas idéias foram adotadas e popularizadas pelo economista suíço Leon Walras, considerado por muitos como o fundador da economia matemática moderna.

Antes de Walras e Cournot, os matemáticos tinham dificuldade em modelar relações econômicas ou criar equações confiáveis. O novo modelo de competição perfeita simplificou a competição econômica para um estado puramente preditivo e estático. Isso evitou muitos problemas que existem nos mercados reais, como conhecimento humano imperfeito, barreiras à entrada e monopólios.

A abordagem matemática ganhou ampla aceitação acadêmica, especialmente na Inglaterra. Qualquer desvio do novo modelo de competição perfeita era considerado uma violação problemática do novo entendimento econômico.

Um inglês em particular, William Stanley Jevons, pegou as idéias de concorrência perfeita e argumentou que a concorrência era mais útil não apenas quando livre de discriminação de preços, mas também quando há um pequeno número de compradores ou um grande número de vendedores em um determinado setor . Graças às influências de Jevons, a tradição econômica de Cambridge adotou uma linguagem totalmente nova para potenciais distorções nos mercados econômicos – algumas reais e outras apenas teóricas. Entre esses problemas estavam o oligopólio, a competição monopolística, o monopsônio e o oligopsônio.

Limitações da competição imperfeita

A devoção indiscriminada da escola de Cambridge em criar uma ciência econômica estática e matematicamente calculável tinha suas desvantagens. Ironicamente, um mercado perfeitamente competitivo exigiria a ausência de concorrência.

Todos os vendedores em um mercado perfeito devem vender mercadorias exatamente semelhantes a preços idênticos aos mesmos consumidores, todos os quais possuem o mesmo conhecimento perfeito. Não há espaço para propaganda, diferenciação de produto, inovação ou identificação de marca em competição perfeita.

Nenhum mercado real pode ou poderia atingir as características de um mercado perfeitamente competitivo. O modelo de competição pura ignora muitos fatores, incluindo a implantação limitada de capital físico e investimento de capital, atividade empresarial e mudanças na disponibilidade de recursos escassos. 

Outros economistas adotaram teorias de competição mais flexíveis e menos rígidas matematicamente, como a economia em rotação uniforme. No entanto, a linguagem criada pela tradição de Cambridge ainda predomina na disciplina – ainda hoje, os gráficos e equações básicos mostrados na maioria dos livros de Economia 101 provêm dessas derivações matemáticas.