O que é a conta corrente?
A conta corrente registra as transações de uma nação com o resto do mundo – especificamente seu comércio líquido de bens e serviços, seus ganhos líquidos em investimentos internacionais e seus pagamentos de transferência líquidos – durante um período de tempo definido, como um ano ou um quarto. De acordo com a Trading Economics, a conta corrente do segundo trimestre de 2019 dos Estados Unidos foi de US $ -128,2 bilhões.
Principais vantagens
- A conta corrente representa as importações e exportações de bens e serviços de um país, pagamentos feitos a investidores estrangeiros e transferências, como ajuda externa.
- A conta corrente pode ser positiva (superávit) ou negativa (déficit); positivo significa que o país é um exportador líquido e negativo significa que é um importador líquido de bens e serviços.
- O saldo da conta corrente de um país, positivo ou negativo, será igual, mas oposto ao saldo da conta de capital.
- Os Estados Unidos têm um déficit significativo em sua conta corrente.
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Conta corrente
Compreender a conta corrente
A conta corrente é metade do balanço de pagamentos, sendo a outra metade a conta de capital. Enquanto a conta de capital mede os investimentos transfronteiriços em instrumentos financeiros e as mudanças nas reservas do banco central, a conta corrente mede as importações e exportações de bens e serviços, pagamentos a detentores estrangeiros de investimentos de um país, pagamentos recebidos de investimentos no exterior e transferências como ajuda externa e remessas. Alguns países dividirão a conta de capital em duas divisões de nível superior (ou seja, a conta financeira e a conta de capital). Nesse contexto, a conta financeira mede aumentos ou diminuições na propriedade internacional de ativos, enquanto a conta de capital mede as transações financeiras que não afetam a receita, a produção ou a poupança.
O saldo em conta corrente de um país pode ser positivo (um superávit) ou negativo (um déficit); em ambos os casos, o saldo da conta de capital do país registrará um valor igual e oposto. As exportações são registradas a crédito do balanço de pagamentos, enquanto as importações são registradas a débitos. De acordo com a contabilidade de partidas dobradas, qualquer crédito na conta corrente (como uma exportação) terá um débito correspondente registrado na conta de capital. Essencialmente, o país “importa” o dinheiro que um comprador estrangeiro paga pela exportação. O item recebido pela nação é registrado como débito, enquanto o item cedido na transação é registrado como crédito.
Um saldo positivo em conta corrente indica que o país é um credor líquido para o resto do mundo, enquanto um saldo negativo em conta corrente indica que é um tomador líquido. Um superávit em conta corrente aumenta os ativos externos líquidos de uma nação no valor do superávit, enquanto um déficit em conta corrente o diminui no valor do déficit.
Fatores que afetam a conta corrente
Como a balança comercial (exportações menos importações) é geralmente o maior determinante do superávit ou déficit em conta corrente, o saldo em conta corrente frequentemente apresenta uma tendência cíclica. Durante uma forte expansão econômica, os volumes de importação normalmente aumentam; se as exportações não conseguirem crescer na mesma taxa, o déficit em conta corrente aumentará. Por outro lado, durante uma recessão, o déficit em conta corrente diminuirá se as importações diminuírem e as exportações aumentarem para economias mais fortes.
A taxa de câmbio exerce influência significativa na balança comercial e, por extensão, na conta-corrente. Uma moeda sobrevalorizada torna as importações mais baratas e as exportações menos competitivas, ampliando o déficit em conta corrente ou reduzindo o superávit. Uma moeda desvalorizada, por outro lado, impulsiona as exportações e encarece as importações, aumentando o superávit em conta corrente ou reduzindo o déficit.
As nações com déficits crônicos em conta corrente muitas vezes ficam sob crescente escrutínio dos investidores durante períodos de maior incerteza. As moedas dessas nações costumam sofrer ataques especulativos durante essas épocas. Isso cria um círculo vicioso no qual as reservas cambiais são exauridas para sustentar a moeda doméstica, e esse esgotamento das reservas cambiais – combinado com uma balança comercial em deterioração – aumenta a pressão sobre a moeda. Nações em conflito são freqüentemente forçadas a tomar medidas rigorosas para apoiar a moeda, como aumentar as taxas de juros e conter a saída de moeda.