Definição do Government Accountability Office (GAO)

O que é o Government Accountability Office (GAO)?

O Government Accountability Office (GAO) é uma agência legislativa dos EUA independente e apartidária que monitora e audita os gastos e as operações do governo. Freqüentemente chamado de “cão de guarda do congresso”, o GAO examina como os dólares dos contribuintes são gastos e fornece recomendações sobre como economizar o dinheiro do governo ou operar com mais responsabilidade fiscal.

Compreendendo o Government Accountability Office

O Government Accountability Office (GAO) monitora como os ramos legislativo e executivo do governo usam os dólares dos contribuintes e, em seguida, fornecem os resultados diretamente ao Congresso. O controlador geral dirige o GAO e cumpre um mandato de 15 anos. O cargo é indicado pelo presidente a partir de uma lista bipartidária de recomendações do Congresso. O atual controlador geral, Gene L. Dodaro, foi nomeado em 2010.

Essencialmente, o GAO atua como fiscalizador do Congresso sobre os gastos do governo. Monitora os resultados operacionais, as posições financeiras e os sistemas de contabilidade usados ​​pelos diversos órgãos governamentais e conduz auditorias de rotina em todos os órgãos do governo.

O GAO realiza auditorias de agências do governo federal para garantir que os fundos sejam alocados de maneira adequada e não indevidamente. Por exemplo, realiza auditorias e análises do Pentágono, incluindo gastos militares dos EUA com pessoal e sistemas de armas. O GAO analisa os programas e políticas governamentais para determinar se as metas estabelecidas estão devidamente alinhadas com seu propósito original e estão sendo satisfeitas. 

Este escritório também investiga alegações de atividades ilegais dentro do governo e emite determinações legais sobre regras propostas em relação a outras agências governamentais. 

O GAO tem ampla autoridade para revisar a função e as operações do Federal Reserve, e realiza análises dos programas de empréstimos de emergência que foram promulgados após o colapso dos mercados financeiros em 2008. No entanto, não tem autoridade para revisar reuniões individuais e decisões de política monetária tomadas pelo Fed.

Outro conjunto de funções legislativas inclui o estabelecimento de normas, conhecidas como Normas de Auditoria do Governo Geralmente Aceitas (GAGAS), para auditorias governamentais e o fornecimento de relatórios, como relatórios sobre o Orçamento Federal e Educação.

História do Gabinete de Responsabilidade Governamental

Durante a Primeira Guerra Mundial, os gastos e a dívida do governo aumentaram acentuadamente, o que gerou a demanda por um sistema formal para revisar, monitorar e controlar os gastos do governo. Como resultado, a Lei de Orçamento e Contabilidade de 1921 estabeleceu o General Accounting Office (GAO), que assumiu as responsabilidades de orçamento, contabilidade e auditoria do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos. Além disso, essa lei também exigia que o presidente preparasse um orçamento anual para o governo federal. Em 2004, o nome mudou para Government Accountability Office após a aprovação da Lei de Reforma do Capital Humano do GAO.

Os programas e despesas do governo se expandiram acentuadamente na década de 1930 como resultado das políticas sociais do New Deal do presidente Roosevelt, que foram criadas em resposta à Grande Depressão. O papel do GAO, que originalmente se concentrava em garantir que os pagamentos fossem feitos corretamente, cresceu em importância. Em 1945, no final da Segunda Guerra Mundial, os gastos do governo dispararam novamente e o GAO começou a auditar as agências governamentais para garantir que operassem de acordo com seus objetivos.

Na década de 1970, o trabalho do GAO se expandiu para incluir análises de trabalhos de agências sobre proteção ao consumidor, meio ambiente e bem-estar social. Originalmente, o pessoal da agência consistia apenas em contadores; no entanto, logo se expandiu para incluir cientistas, profissionais de saúde e cientistas da computação.