O que é o setor de saúde?
O setor de saúde consiste em empresas que fornecem serviços médicos, fabricam equipamentos médicos ou medicamentos, fornecem seguro médico ou de outra forma facilitam a prestação de cuidados de saúde aos pacientes.
Principais vantagens
- O setor de saúde consiste em todas as empresas envolvidas no fornecimento e coordenação de bens e serviços médicos e relacionados.
- Este setor desfruta de algumas vantagens significativas nos Estados Unidos, mas também é afetado por vários fatores que apresentam problemas econômicos potenciais.
- O setor de saúde dos EUA é responsável por uma parcela desproporcional dos gastos em relação aos resultados de saúde, o que gerou incertezas em torno de uma reforma política do setor.
Compreendendo o Setor de Saúde
O setor de saúde é um dos maiores e mais complexos da economia dos Estados Unidos, respondendo por quase um quinto do produto interno bruto (PIB) geral. O setor de saúde dos Estados Unidos se beneficia de um forte sistema de pesquisa e desenvolvimento médico, em cooperação com o sistema de ensino superior e a indústria de tecnologia. O envelhecimento da população dos EUA e o avanço da senescência da geração Baby Boomer estão impulsionando uma forte demanda contínua no setor de saúde.
Economicamente, os mercados de saúde são marcados por alguns fatores distintos. A intervenção governamental nos mercados e atividades de saúde é generalizada, em parte devido a alguns desses fatores econômicos. A demanda por serviços de saúde é altamente inelástica ao preço. Consumidores e produtores enfrentam incertezas inerentes com relação às necessidades, resultados e custos dos serviços. Pacientes, provedores e outros participantes do setor possuem informações amplamente assimétricas e os problemas do agente principal são onipresentes. As principais barreiras à entrada existem na forma de licenciamento profissional, regulamentação, proteção à propriedade intelectual, conhecimento especializado, custos de pesquisa e desenvolvimento e economias naturais de escala. O consumo (ou não consumo) e a produção de serviços médicos podem envolver externalidades significativas, principalmente no que diz respeito a doenças infecciosas.
Indústrias dentro do setor de saúde
O setor de saúde contém uma gama diversificada de indústrias, com atividades que variam de pesquisa a manufatura e gerenciamento de instalações.
Drogas
Os fabricantes de medicamentos podem ainda ser divididos em empresas de biotecnologia, grandes empresas farmacêuticas e fabricantes de medicamentos genéricos. A indústria de biotecnologia consiste em empresas que se dedicam a pesquisa e desenvolvimento para criar novos medicamentos, dispositivos e métodos de tratamento. Muitas dessas empresas são pequenas e não possuem fontes confiáveis de receita. Seu valor de mercado pode depender inteiramente da expectativa de que um medicamento ou tratamento obtenha aprovação regulatória, e as decisões ou decisões do FDA em casos de patentes podem levar a oscilações bruscas de dois dígitos nos preços das ações. Exemplos de empresas de biotecnologia (maiores) incluem Gilead Sciences Inc. e Celgene Corp.
As principais empresas farmacêuticas também se envolvem em pesquisa e desenvolvimento, mas tendem a se concentrar mais na fabricação e comercialização de um portfólio existente de medicamentos do que a empresa de biotecnologia típica. Essas empresas tendem a ter fluxos de receita mais confiáveis e um “pipeline” mais diversificado de medicamentos nos estágios de pesquisa e desenvolvimento, tornando-as menos dependentes de testes decisivos de medicamentos e suas ações menos voláteis. Exemplos das principais empresas farmacêuticas incluem Novartis AG e GlaxoSmithKline PLC.
Algumas empresas farmacêuticas se especializam em medicamentos genéricos, que são idênticos aos medicamentos de marca, mas não têm mais proteção por patente. Como resultado, muitas vezes há competição para fabricar medicamentos idênticos, levando a preços mais baixos e margens de lucro mais estreitas. Um exemplo de empresa de medicamentos genéricos é a Teva Pharmaceutical Industries Ltd.
Equipamento médico
Os fabricantes de equipamentos médicos variam de empresas que fabricam produtos familiares padrão – bisturis, fórceps, bandagens e luvas – até aquelas que conduzem pesquisas de ponta e produzem equipamentos caros e de alta tecnologia, como máquinas de ressonância magnética e robôs cirúrgicos. A Medtronic PLC é um exemplo de fabricante de equipamentos médicos.
Managed Healthcare
Empresas de saúde gerenciadas fornecem apólices de seguro saúde. As empresas “Big Five” que dominam a indústria são UnitedHealth Group Inc., Anthem Inc., Aetna Inc., Humana Inc. e Cigna Corp.
Instalações de saúde
As empresas de instalações de saúde operam hospitais, clínicas, laboratórios, instalações psiquiátricas e lares de idosos. Os exemplos incluem Laboratory Corp. of America Holdings, que opera instalações que realizam exames de sangue e outras análises, e HCA Healthcare Inc., que opera hospitais e outras instalações de saúde nos EUA e no Reino Unido
Saúde nos EUA e na OCDE
De acordo com a OCDE, alguns dos cuidados de saúde da mais alta qualidade do mundo podem ser encontrados nos EUA, mas em termos de algumas medidas de saúde os EUA estão atrás de outros países ricos e desenvolvidos. A expectativa de vida é de 78,6 anos, de acordo com a OCDE, abaixo da média da OCDE de 79,3 (os 35 membros da OCDE são em sua maioria países ricos e industrializados da Europa e da América do Norte).
Apesar desses resultados abaixo da média, os Estados Unidos gastam muito mais do que qualquer outro país em saúde, medido por habitante da população: $ 10.586, 2½ vezes a média da OCDE de $ 3.992. Essa situação levou a uma série de esforços de reforma nacional, incluindo a Lei de Cuidados Acessíveis. Os investidores no setor de saúde enfrentam riscos políticos consideráveis como resultado das incertezas em torno do empurra-empurra entre a política e os interesses da indústria.