Economistas de Stanford ganham prêmio Nobel por trabalhar em leilões

O Prêmio Sveriges Riksbank de 2020 em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel foi concedido aos professores da Universidade de Stanford Paul R. Milgrom e Robert B. Wilson “por melhorias na teoria do leilão e invenções de novos formatos de leilão.” Eles dividirão o prêmio em dinheiro de 10 milhões de coroas suecas (US $ 1,1 milhão).

A dupla americana estuda os leilões, o processo secular de venda ou aquisição por meio de licitações, e desenvolve novas teorias sobre o assunto. “Eles também usaram seus insights para projetar novos formatos de leilão de bens e serviços que são difíceis de vender de forma tradicional, como frequências de rádio. Suas descobertas beneficiaram vendedores, compradores e contribuintes em todo o mundo”, diz o comunicado. O economista que estabeleceu a teoria do leilão e planejou leilões de segundo preço selados, William Vickrey, ganhou o Nobel em 1996.

“Os Laureados em Ciências Econômicas deste ano começaram com a teoria fundamental e depois usaram seus resultados em aplicações práticas, que se espalharam globalmente. Suas descobertas são de grande benefício para a sociedade”, disse Peter Fredriksson, presidente do Comitê do Prêmio.

“O prêmio para Wilson e Milgrom é apenas um reconhecimento a uma das aplicações mais importantes e bem-sucedidas da teoria econômica: leilões e design de leilão”, disse o economista da escola de negócios de Stanford David Kreps. “Mas sua influência sobre o que fazemos e pensamos em microeconomia, especialmente aplicada ao estudo de gestão, vai muito além dos leilões. Seu impacto nas escolas de negócios e nos currículos das escolas de negócios não pode ser superestimado.”

Robert Wilson, 83, desenvolveu uma estrutura para entender leilões de objetos com um “valor comum”. Quando os objetos têm um valor comum, isso significa que o valor é basicamente o mesmo para todos, mas os licitantes têm percepções diferentes do valor com base nos diferentes níveis de informação que possuem durante o leilão. Os exemplos incluem o valor futuro das radiofrequências ou o volume de minerais em uma área específica. Wilson mostrou que licitantes racionais tendem a colocar lances abaixo de sua melhor estimativa do valor comum porque eles estão preocupados com a maldição do vencedor ou uma tendência de o lance vencedor exceder o valor intrínseco ou verdadeiro valor de um item.  

Paul Milgrom, 72, analisou leilões com valores comuns e privados e foi capaz de demonstrar que um leilão dará ao vendedor uma receita esperada maior quando os licitantes aprenderem mais sobre os valores estimados uns dos outros durante a licitação, como em um leilão inglês, onde o leiloeiro começa com um preço baixo e o aumenta, ao contrário de um leilão holandês. Ele também mostrou que é do interesse do vendedor fornecer aos participantes o máximo de informações possível sobre o valor do objeto antes do início da licitação.

Talvez o aplicativo do mundo real pelo qual Milgrom e Wilson sejam mais conhecidos juntos e separadamente seja o projeto original do leilão de espectro da Federal Communication Commission – o leilão ascendente simultâneo. Esse projeto foi usado para alocar licenças no valor de mais de US $ 100 bilhões em todo o mundo. Milgrom aconselhou redes Microsoft em leilões de busca patrocinados, Google em seu leilão de ações, o Yahoo! no projeto de um mercado de publicidade, a Comissão de Serviços Públicos do Oregon sobre vendas de ativos de geração, o México em leilões de privatização de ativos estatais e vários reguladores de espectro nos EUA, Reino Unido, Canadá, Austrália, Alemanha e México. Wilson aconselhou o Departamento do Interior dos Estados Unidos e empresas de petróleo, o Electric Power Research Institute e o Xerox Palo Alto Research Center sobre estratégia de preços.