Os empregadores que receberam incentivos fiscais para pagar os empréstimos estudantis de seus trabalhadores durante a pandemia agora têm mais cinco anos para oferecer o benefício, graças a uma cláusula do novo projeto de lei de alívio econômico.
Antes da pandemia do COVID-19, os únicos benefícios educacionais que um empregador poderia oferecer isentos de impostos eram coisas como reembolso de mensalidades ou livros, não dívidas de empréstimos estudantis. Mas isso mudou em março, quando o primeiro grande projeto de lei de alívio da pandemia, a Lei CARES, expandiu a definição de assistência educacional para incluir empréstimos estudantis até 31 de dezembro de 2020. Agora, o último projeto de lei de alívio, assinado em lei em 27 de dezembro, estende isso redução de impostos até 2025.
Principais vantagens
- Uma redução de impostos que incentiva os empregadores a pagar os empréstimos estudantis de seus funcionários recebeu uma extensão de cinco anos no novo projeto de lei de alívio da pandemia.
- Os pagamentos de empréstimos estudantis são um benefício adicional cada vez mais popular, inclusive com grandes empregadores como o Google.
- Os defensores da dívida estudantil dizem que esta forma de alívio evita mutuários desempregados e subempregados que mais precisam de ajuda.
O escopo expandido da redução de impostos é vantajoso para as duas partes, com US $ 5.250 por ano em despesas educacionais – dívidas de alunos, despesas tradicionais ou uma combinação – isentas de impostos trabalhistas no final da empresa e impostos de renda por parte do funcionário.
“Ao ampliar este benefício por cinco anos em vez de um, o Congresso é essencialmente comunicando aos grandes empregadores que esse benefício será permanente”, escreveu Travis Hornsby, fundador da Planner Student Loan, que tem consultado sobre mais de US $ 1,2 bilhões em dívidas estudante. “Como resultado, espero uma explosão de programas de assistência a empréstimos estudantis para empregadores.”
Mesmo antes de se tornar isento de impostos, o reembolso do empréstimo estudantil era um benefício cada vez mais popular entre as empresas, especialmente aquelas que buscavam recrutar jovens trabalhadores. A proporção de empregadores que oferecem assistência para reembolso de empréstimos estudantis dobrou em 2019 para 8%, de acordo com uma pesquisa da Society for Human Resource Management, um grupo empresarial que fez lobby para tornar os benefícios livres de impostos.
O Google faz parte da tendência de crescimento, anunciando em setembro que igualaria até US $ 2.500 dos pagamentos de empréstimos estudantis de funcionários dos EUA por ano a partir de 2021.
Apesar da redução de impostos prolongada, medidas mais amplas de alívio de empréstimos estudantis estavam ausentes do último projeto de lei de alívio. Embora os pagamentos e os juros dos empréstimos federais para estudantes tenham sido congelados até janeiro, os defensores da dívida estudantil esperavam ver uma extensão da indulgência, bem como o perdão total da dívida para ajudar os mutuários que lutam na economia pandêmica.
Setenta e sete por cento dos tomadores de empréstimos estudantis federais não se sentem financeiramente seguros o suficiente para retomar os pagamentos até junho de 2021 ou mais tarde, de acordo com uma pesquisa de dezembro com mais de 58.000 tomadores de empréstimos estudantis conduzida pelo grupo de defesa sem fins lucrativos Student Debt Crisis.
“Criar uma política que forneça benefícios fiscais para empresas que estão pagando empréstimos estudantis de tomadores de empréstimo empregados – em um momento em que milhões de americanos enfrentam um nível sem precedentes de desemprego e horas perdidas – não consegue chegar ao cerne da crise que muitas pessoas estão enfrentando agora ”, disse Cody Hounanian, diretor do programa Student Debt Crisis. “Isso é algo projetado para ajudar pessoas com empregos relativamente altos que trabalham para grandes corporações.”