Embora o dinheiro seja sempre útil, é surpreendentemente fácil para as pessoas perderem o controle dos bens. Uma pilha de riquezas perdidas esperando por você pode parecer boa demais para ser verdade – e é para a maioria das pessoas – mas pode haver algum dinheiro lá fora com o seu nome.
Ainda existem mais de US $ 40 bilhões em propriedades não reclamadas e os estados pagam nossos milhões de reclamações a indivíduos e empresas todos os anos.
As coisas mais importantes a saber são:
- Os bens perdidos são fáceis de encontrar e vale a pena procurar o seu dinheiro.
- Tudo o que você precisa está disponível gratuitamente e é fácil pesquisar ativos que possam pertencer a você.
Por que o dinheiro está desaparecendo
O dinheiro é seu: as empresas e outras organizações que detêm seus ativos precisam seguir leis rígidas. A maioria dos estados exige que eles entrem em contato com você regularmente (fornecendo extratos trimestrais, por exemplo) e permitem que você pegue os ativos quando quiser. Mas isso é um desafio. Por exemplo, quando alguém se muda ou morre, a primeira prioridade pode não ser notificar a todos sobre um novo endereço de correspondência. Depois de uma ou duas mudanças, você pode esquecer completamente algumas contas e os herdeiros podem não ter conhecimento dos bens.
Contato perdido: quando as empresas perdem contato com os correntistas, elas são obrigadas a entregar todos os ativos ao estado. Na maioria dos estados, dois a três anos de inatividade ou devolução de correspondência exigirão que os ativos sejam entregues (ou “confiscados”). Da mesma forma, os cheques pendentes emitidos para você – que você nunca descontou ou recebeu – ainda são sua propriedade, e você pode reivindicar esses fundos mesmo se os cheques ficarem vencidos.
Por que os estados pegam seus bens: A teoria é que os estados deveriam proteger os bens porque é mais provável que o estado devolva o dinheiro perdido aos cidadãos. Presumivelmente, os estados têm os recursos para administrar propriedades não reclamadas e ainda existirão para sempre. Uma empresa, por outro lado, pode não existir para sempre e pode ficar tentada a usar seu dinheiro em tempos difíceis.
Embora a maior parte do dinheiro perdido pertença a indivíduos, as empresas também podem pesquisar e reivindicar ativos desaparecidos.
Como Encontrar e Reivindicar Ativos
Encontrar dinheiro é fácil e você pode fazer isso sozinho. Comece procurando por ativos que foram entregues a qualquer estado em que você já viveu (os ativos geralmente são entregues ao estado com seu último endereço conhecido). Vários serviços gratuitos facilitam a pesquisa, incluindo:
MissingMoney.com inclui dados da maioria dos estados dos EUA, Porto Rico e partes do Canadá.
Unclaimed.org vincula-se diretamente a divisões de propriedades não reclamadas de qualquer estado (ou você pode apenas pesquisar o escritório de propriedades não reclamadas do seu estado).
USA.gov ajuda você a pesquisar ativos devidos por agências governamentais e governos estrangeiros (incluindo restituições de impostos).
Registre uma reclamação: se você encontrar bens em seu nome, a próxima etapa é preencher um formulário ou solicitação online para fazer sua reclamação. As reivindicações devem incluir prova de identidade (carteira de motorista ou informações do passaporte, por exemplo), quaisquer endereços anteriores que você usou e documentação mostrando o seu direito de propriedade dos bens. Se o proprietário já faleceu e você herdou os ativos, são necessários documentos adicionais.
Peça ajuda: Se você não conseguir encontrar ativos que você (de alguma forma) conheça, entre em contato com seu estado e pergunte sobre outras opções de pesquisa. É possível que seus fundos não estejam aparecendo nas bases de dados online corretamente.
Você deve pagar um localizador?
Listas de bens não reclamados estão disponíveis gratuitamente, portanto, alguém pode entrar em contato com você antes que você tome conhecimento da falta de dinheiro. Na maioria dos casos, trata-se de empresas privadas conhecidas como “localizadoras”, que esperam obter receita reunindo você com seus ativos. A maioria dos governos estaduais não o contata diretamente – eles não têm recursos para rastreá-lo e entrar em contato com você.
Se quiser pagar um localizador, você está livre para fazê-lo se achar que ele forneceu um serviço valioso. Mas não há absolutamente nenhuma exigência de que você pague uma taxa para recuperar ativos de seu estado, e você pode realizar uma pesquisa e enviar reivindicações gratuitamente.
Se alguém o contatar a respeito de dinheiro perdido, faça algumas pesquisas antes de entregar qualquer pagamento ou informação pessoal. Algumas dessas abordagens são legítimas, mas outras são fraudes. Eles podem acabar sendo um desperdício de dinheiro ou levar ao roubo de identidade. Novamente, entre em contato com o escritório de propriedades não reclamadas do seu estado diretamente antes de prosseguir com um localizador.
O que você recebe?
Na maioria dos casos, você recebe o valor de seus ativos quando eles foram entregues ao estado – e nada mais. Se o dinheiro foi investido em instrumentos que ganharam valor de mercado após terem desaparecido, você pode não se beneficiar desses ganhos: os estados geralmente vendem ativos e os convertem em dinheiro para facilitar o gerenciamento.
O mesmo vale para colecionáveis e joias – por isso é melhor manter o controle de itens com valor sentimental (relíquias de família e itens exclusivos, por exemplo). O conteúdo do cofre às vezes é mantido, mas muitos itens são leiloados e os herdeiros apenas recebem o produto das vendas.
E quanto aos juros ganhos com esse dinheiro ao longo dos anos? Não se surpreenda se não receber nenhum. Se servir de consolo, alguns estados usam a receita de juros para subsidiar programas de assistência que beneficiam residentes de baixa renda.
Que tipos de ativos são perdidos?
Você pode ser diligente em rastrear tudo, mas uma grande variedade de ativos pode resultar em propriedade não reclamada. Qualquer conta financeira, bem como qualquer pagamento que você nunca recebeu (ou cheques que você recebeu, mas nunca depositou), ainda pode estar lá. Exemplos incluem:
- Contas à ordem e poupança
- Corretora e contas de aposentadoria
- Benefícios de seguro (incluindo valores em dinheiro, benefícios por morte e pagamentos de anuidades)
- Contas judiciais
- Ganhos de emprego
- Dividendos
- Pagamentos de pensão
- Reembolso de impostos
- Depósitos utilitários
- Conteúdo do cofre
Certificados de depósito (CDs) que venceram há vários anos- E mais