Grande mudança em sua vida? Apele à sua faculdade por mais ajuda financeira

Para estudantes universitários, a preparação para um novo ano escolar é um momento emocionante. Pelo menos deveria ser. Alguns podem temer os encargos financeiros depois de revisar a carta de concessão de auxílio financeiro de sua escola. Felizmente, a quantidade de ajuda oferecida naquela carta não é imutável. Você sempre pode enviar uma carta de apelação de auxílio financeiro por meio de um processo formal.

Sim, você pode apelar

O preenchimento do FAFSA (Formulário Gratuito para Auxílio Federal ao Estudante) é essencial para se inscrever na maioria dos tipos de auxílio financeiro para faculdade, mas às vezes ele não mostra o quadro completo da situação financeira de sua família. Talvez o formulário FAFSA seja muito limitado para você relatar as circunstâncias incomuns de sua família. Ou talvez você tenha passado por uma grande mudança em sua vida desde que apresentou seu FAFSA. Se você se enquadrar em uma dessas categorias, não entre em pânico. O escritório de ajuda financeira da sua faculdade tem autoridade para examinar novamente suas necessidades financeiras e fazer certos ajustes que podem levar a mais ajuda.

Aqui está o que você precisa fazer para enviar uma carta de apelação de auxílio financeiro:

1. Certifique-se de ter um bom motivo

A lei federal dá aos administradores de ajuda financeira o poder de usar seu arbítrio, muitas vezes referido como “julgamento profissional”, para reavaliar fatores como sua capacidade de pagar e seu custo de atendimento.  Mas você precisa dar a eles uma justificativa sólida para conceder um apelo por mais ajuda.

Antes de enviar uma carta de apelação, determine se você tem um bom motivo para solicitar essa consideração extra.

Capacidade de pagamento diminuída

Um bom motivo para apelar é se você ou sua família passaram por uma grande dificuldade que afeta sua capacidade de pagar os custos da educação:

• Perda de emprego ou renda
• Morte de um dos pais ou cônjuge
• Divórcio ou separação
• Contas médicas incomuns não cobertas pelo seguro
• Desastre natural

Em outros casos, você pode ter circunstâncias incomuns que não são refletidas nos cálculos FAFSA por causa das limitações do aplicativo. Talvez sua família tenha de pagar mensalidades do ensino fundamental ou médio ou tenha contas médicas extraordinariamente altas. Um recurso também pode ser concedido se você transferiu fundos de um IRA regular para um Roth IRA. Isso pode aumentar a renda tributável que você informou em sua declaração de impostos, mesmo que sua família não tenha renda adicional disponível.

Custos universitários maiores do que o projetado

Você pode pedir um ajuste de “custo de atendimento”, também chamado de recurso de orçamento, para refletir despesas maiores do que o esperado para:

• Aluguel ou utilidades
• Transporte
• Puericultura
• Custos de um computador ou outro equipamento educacional especializado

Mudança no status de dependência

Você não tem permissão para atualizar muitas das informações do formulário FAFSA porque elas devem ser precisas a partir do dia em que você assinou originalmente o formulário. Uma exceção é o que é chamado de “status de dependência”. Se você teve uma mudança de vida que o qualifica para ser um estudante independente, você deve atualizar seu FAFSA para que a renda de seus pais não seja considerada na determinação de suas necessidades financeiras. Motivos comuns incluem casamento, obtenção de um dependente (como ter um filho) ou ingressar no exército.

Em alguns casos, você pode pedir ao administrador de auxílio financeiro de sua faculdade para usar seu julgamento profissional para substituir seu status de dependência FAFSA. Geralmente, isso é reservado para alunos que não têm contato com seus pais ou estão fugindo de uma casa abusiva. Você não se qualificaria para essa mudança se seus pais simplesmente se recusassem a contribuir com os custos de sua educação.

Melhores ofertas

Alguns alunos podem comparar cartas de concessão de auxílio financeiro de escolas em potencial apenas para descobrir que o melhor pacote de auxílio financeiro não é oferecido por sua faculdade preferida. Nesse caso, os alunos podem enviar uma carta de apelo de auxílio financeiro para ver se sua universidade preferida está disposta a se equiparar ao prêmio oferecido por uma faculdade concorrente.  Inclua uma cópia da outra carta de prêmio como prova.

2. Entre em contato com o seu escritório de ajuda financeira

Depois de determinar que tem um bom motivo para apelar, a próxima etapa é entrar em contato com o escritório de ajuda financeira. O escritório pode explicar o processo da sua faculdade para apelações de auxílio financeiro. Anote as instruções fornecidas para não omitir nenhum detalhe.

3. Escreva sua carta

Uma carta de concessão de auxílio financeiro deve ser educada, clara e ir direto ao ponto. Uma carta de apelação típica deve incluir os seguintes elementos:

• Apresente-se e agradeça à faculdade por sua oferta de ajuda financeira original
• Deixe claro que você está solicitando mais ajuda
• Descreva eventos ou circunstâncias relevantes que você acha que justificam um ajuste de ajuda
• Seja honesto e não tente burlar o sistema
• Forneça detalhes e documentação apropriados para apoiar sua reclamação
• Agradeça ao escritório de ajuda financeira por sua ajuda

4. Envie os formulários exigidos

Verifique com o escritório de ajuda financeira para determinar se há formulários específicos que você deve enviar com sua carta. Isso pode ser chamado de Solicitação de Julgamento Profissional, Formulário de Circunstância Incomum ou Apelação de Orçamento. É provável que seu escritório de ajuda financeira também exija uma prova de suas circunstâncias. Para uma anulação de dependência, por exemplo, você precisará de uma carta ou documento de um terceiro (como um professor, funcionário da prisão, conselheiro ou tribunal) para apoiar sua reclamação.