Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991 (TCPA)

O que é a Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991 (TCPA)?

A Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991 (TCPA) é uma lei dos EUA criada em resposta às preocupações dos consumidores sobre telemarketing. A lei estabelece diretrizes para práticas de telemarketing, impõe maiores restrições ao uso de equipamentos telefônicos automatizados e exige que as entidades que fazem solicitações por telefone mantenham listas de não ligar.

A TCPA foi uma resposta a reclamações dirigidas à Federal Communications Commission (FCC) sobre o uso de telefones para solicitação de negócios. Foi assinado em lei pelo presidente George HW Bush. 

Compreendendo a Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991

A Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991 limita o uso de uma variedade de dispositivos e práticas de telemarketing. Eles incluem mensagens pré-gravadas, mensagens artificiais (robo), sistemas de discagem automática, mensagens de texto e aparelhos de fax. O TCPA também estipula que os equipamentos de discagem automática e mensagem de voz, assim como os aparelhos de fax, devem transmitir a identificação e as informações de contato do usuário em suas mensagens.

Apesar das regras do TCPA, o número de ligações automáticas disparou nos últimos anos. Nos Estados Unidos, os usuários de telefone receberam 3,8 bilhões de ligações automáticas em novembro de 2020, ou cerca de 127 milhões de ligações por dia.  A FCC recebeu 232.000 reclamações sobre ligações indesejadas em 2018, que incluíam ligações automáticas e de telemarketing.

Infelizmente, o incentivo para se envolver em robocalling é muito grande e o custo de fazê-lo permanece muito baixo. Além disso, o software ajuda a disfarçar as identidades dos chamadores, e as chamadas de protocolo de voz sobre internet (VOIP) permitem que muitos robocallers trabalhem no exterior – longe do alcance das autoridades americanas.

O texto completo da Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações de 1991 pode ser encontrado no Título 47, Capítulo 5, Subcapítulo II, Parte I, Seção 227 do Código dos EUA.  Um resumo pode ser encontrado na página de Regras TCPA da FCC.

Disposições do TCPA

Operadores de telemarketing / solicitadores que não obtiveram consentimento prévio dos destinatários das chamadas ou mensagens são limitados pelas seguintes disposições do TCPA:

• Operadores de telemarketing e solicitadores não podem ligar para residências usando uma gravação ou voz artificial.
• Eles não podem ligar para residências fora do horário de 8h00 e 21h00, horário local.
• Eles devem fornecer seu nome, para quem estão ligando em nome e um número de telefone ou endereço dessa pessoa ou entidade. 
• Os operadores de telemarketing estão proibidos de fazer chamadas automatizadas ou usando voz artificial ou pré-gravada para linhas de telefone de emergência (911 ou hospital), consultórios médicos, telefones celulares ou qualquer outro destinatário que será cobrado pela chamada.
• A discagem automática para duas ou mais linhas da mesma empresa também é proibida.
• Eles não podem enviar faxes não solicitados com publicidade.
• Operadores de telemarketing e solicitadores são obrigados a manter listas específicas de destinatários que não desejam ser chamados e a honrar essa lista por cinco anos, bem como honrar o National Do Not Call Registry. 

O TCPA também prescreve penalidades para a violação de tais regras. Por exemplo, um assinante pode processar US $ 500 por cada violação ou recuperar danos, solicitar uma liminar ou processar ambos. Em casos de violação intencional do TCPA, os assinantes podem reclamar danos triplos para cada instância.  Para mais informações, consulte a página do FCC em Telemarketing e Robocalls.

Atualizações para o TCPA

Em 2003, como um acompanhamento do TCPA, a Federal Trade Commission e a FCC colaboraram para estabelecer um registro nacional do tipo “não ligue” para reduzir ainda mais o número de ligações indesejadas recebidas pelas famílias. E em 2012, a FCC revisou suas regras TCPA com as seguintes disposições exigindo que os operadores de telemarketing: 

• Obtenha consentimento prévio e expresso por escrito dos consumidores antes de ligar para eles por meio de ligações automáticas.
• Deixe de usar uma “relação comercial estabelecida” para evitar o consentimento dos consumidores ao ligar para seus telefones residenciais.
• Fornece um mecanismo de opt-out automatizado e interativo durante cada chamada automática para que os consumidores possam dizer imediatamente ao operador de telemarketing para parar de ligar.

Uma decisão-chave na Corte de Apelações para o Distrito de Columbia Circuit EUA em março de 2018 ( ACA Internacional v. Comissão Federal de Comunicações ) favoreceu a indústria do telemarketing como ele ficou do lado de autores que afirmavam que o TCPA penalizado as empresas responsáveis.  Em causa estava a definição de “sistema de discagem automática de telefone” e o significado de “parte chamada” em certos contextos.