Se a falência afetará uma ação judicial depende principalmente do tipo de caso e do tipo de dívida que constitui a base para a ação. Também depende se você entrou com a ação ou se outra pessoa o fez. Aqui está o que você precisa saber sobre como funciona a falência e o que pode acontecer com esse processo no tribunal de falências.
Falência Suspensão Automática
Quando você abre um processo de falência, uma injunção chamada suspensão automática entra em ação para limitar a atividade de cobrança do credor. Uma injunção é uma ordem judicial que exige que uma entidade tome uma ação ou pare de executá-la. Essa liminar impede os credores de tomarem medidas que tornariam a administração de um caso impossível ou inútil.
Os credores precisam parar de fazer ligações e enviar cartas de cobrança. Eles também devem interromper as ações de execução hipotecária e as tentativas de reaver a garantia.
O credor que deseja prosseguir com a ação de cobrança deve solicitar ao tribunal de falências o levantamento da suspensão automática. O mesmo é verdade para um credor que deseja iniciar um processo fora do tribunal de falências após o processo de falência ter sido aberto. O tribunal pode ordenar o levantamento da suspensão em determinadas circunstâncias, mas apenas depois de o juiz da falência ter tido oportunidade de rever o caso para determinar se essa ação serve os interesses do credor ou do devedor.
Quando uma ação judicial está pendente, as partes podem ou não ter que suspender a ação. Alguns processos não têm nada a ver com dívidas. Em outros casos, ter um tribunal externo para dar continuidade ao processo pode ser mais eficiente e pode beneficiar o trabalho do tribunal de falências. Aqui estão alguns tipos diferentes de ações judiciais e como um caso de falência os afeta.
Cobrança de uma dívida
Não é nenhuma surpresa que os credores possam ser muito agressivos na cobrança de saldos vencidos. Uma maneira de fazer isso é um processo judicial.
Um credor que está entrando com uma ação judicial espera que o tribunal apresente uma sentença a seu favor, resolvendo quaisquer questões sobre sua responsabilidade e o valor devido. Uma sentença dá ao credor alguns poderes de cobrança que de outra forma não teria. Por exemplo, o credor pode usar esse julgamento para confiscar suas contas bancárias ou enfeitar seu salário. O julgamento também atuará como um penhor contra qualquer imóvel que você possui.
Como essa ação judicial se refere a uma dívida, ao mesmo objeto e à jurisdição do tribunal de falências, a suspensão automática interromperá a ação de cobrança de dívidas. Uma das partes entrará com “Sugestão de Falência” na ação de cobrança. Isso informa ao juiz no processo de cobrança que um processo de falência está pendente.
O juiz na ação de cobrança cessará todas as atividades na ação de cobrança, pelo menos até que o tribunal de falências entre em quitação, o que sinaliza ao tribunal na ação de cobrança que a bola está agora no tribunal de falências. O tribunal estadual geralmente rejeitará o caso assim que o devedor receber a quitação no tribunal de falências.
Ações de Execução Judicial
Muitos estados têm um procedimento para execuções de hipotecas que não exigem que o credor entre com uma ação judicial, mas em alguns estados ou em certas situações, o credor deve obter permissão de um tribunal para executar a hipoteca. Abrir um processo de falência interromperá a execução judicial.
Divórcio, custódia da criança e outras ações domésticas
A maioria das ações judiciais de direito da família não terá que ser suspensa ou adiada quando um processo de falência for aberto. Muitos juízes do tribunal de família suspendem o caso até que uma das partes receba uma ordem do tribunal de falências – muitas vezes chamada de ordem de “conforto” – para garantir que o avanço no tribunal de família seja adequado. O tribunal de falências tem pouco ou nenhum interesse nas relações domésticas importa e nunca ousaria interferir na dissolução de um casamento ou nos direitos dos pais.
Casos de pensão alimentícia e pensão alimentícia
A imposição de pensão alimentícia ou pensão alimentícia pelo tribunal de família pode afetar um caso de falência devido ao efeito sobre os recursos do devedor. Um tribunal de falências freqüentemente reserva jurisdição sobre um acordo de propriedade para garantir que os recursos do devedor não sejam esgotados em favor de um credor. Mesmo assim, os tribunais de falências raramente questionam um acordo de propriedade, a menos que esteja muito além da norma.
Um credor de pensão alimentícia – geralmente o outro pai ou uma agência estadual – está sujeito à suspensão automática semelhante a qualquer outro credor. Porém, há uma diferença. Quaisquer dívidas que você tenha de pensão alimentícia não serão canceladas no caso de falência. Se você abrir um caso de plano de reembolso do Capítulo 13, terá que pagar o suporte vencido até o final do plano de três a cinco anos. Em um caso do Capítulo 7, a dívida sobreviverá à falência. O credor pode renovar as atividades de cobrança após o tribunal de falências entrar em quitação.
O mesmo vale para pensão alimentícia ordenada pelo tribunal e pagamentos de pensão alimentícia. Isso também pode ser verdadeiro para muitos acordos de liquidação de propriedades. Você deve consultar um advogado qualificado da área de falências para discutir o efeito de um processo de falência em quaisquer acordos de liquidação de propriedade.
Aplicação de código e ações incômodas
Às vezes, o governo local achará necessário entrar com uma ação judicial para fazer cumprir os códigos de construção ou para se livrar de incômodos como casas abandonadas, becos com mato e cães perigosos. O tribunal de falências quase sempre permitirá essas ações. Todos esses processos envolvem o poder de polícia do governo e existem para salvaguardar a saúde e o bem-estar dos cidadãos. Os tribunais podem impor multas, mas, por outro lado, essas ações têm pouco ou nada a ver com a cobrança de dívidas, embora possam levar a uma nova dívida em favor do município para custas judiciais, reparos e limpeza.
Despejos e falência
Regras especiais serão aplicadas se o processo solicitar o seu despejo. Em muitos estados, o tribunal de despejo emitirá um mandado de posse ao senhorio. Isso é semelhante ao julgamento e concede ao locador certos direitos, como o direito de retirar seus pertences das instalações e mudar as fechaduras.
Se o tribunal não emitiu o mandado de posse, a suspensão automática interromperá o despejo, a menos que o proprietário certifique que o uso de drogas ilegais está envolvido ou que a propriedade está em perigo. Se o tribunal emitiu o mandado antes de você entrar com o processo de falência, a falência não o protegeria, a menos que seu estado tenha leis que permitem que você recupere seus pagamentos.
Casos Criminais
Assim como a aplicação do código e processos incômodos, os casos criminais fazem parte dos poderes policiais do governo local. O tribunal de falências e a suspensão automática não interferirão em quaisquer processos judiciais, por exemplo, envolvendo assassinato ou roubo.
A questão não é tão clara com casos que envolvem dinheiro ou propriedade, como cheques sem fundos e multas. Em geral, se o objetivo da ação é ressarcir o governo por prejuízo monetário, o processo está sujeito à suspensão automática. Um exemplo é um caso de pedágio em rodovia, em que o governo é pouco mais do que um credor tentando cobrar uma dívida.
Se o objetivo principal do caso é puni-lo por ter infringido a lei, o caso não está sujeito à suspensão automática e pode prosseguir. Por exemplo, você está sendo processado por passar cheques sem fundos. Mesmo que você precise fazer o cheque como parte da sua sentença, o objetivo principal da ação é processar um crime.
Os processos administrativos, como a Segurança Social e a imigração, são decididos caso a caso.
Caso do devedor contra outra pessoa
A suspensão automática foi projetada para proteger o devedor e a propriedade do devedor – conhecida como propriedade da massa falida. Na maioria das vezes, um devedor pode intentar uma ação em outro tribunal contra um terceiro sem pedir permissão ao tribunal para levantar a suspensão automática. Mas isso pode não beneficiar o devedor no longo prazo.
Mesmo que a suspensão automática possa não se aplicar às ações do devedor, os réus freqüentemente têm o direito de mover contra-ações ou montar defesas que poderiam entrar em conflito com a suspensão automática. Nenhum juiz vai ficar ou restringir os direitos de um réu enquanto permitir que o devedor / querelante siga em frente sem controle. Portanto, os devedores irão com mais frequência abrir seu processo no tribunal de falências, onde pode ser supervisionado e decidido pelo juiz de falências, especialmente se eles estão tentando cobrar dívidas para beneficiar a massa falida.