O que é vantagem competitiva?

Quando se fala em negócios, a vantagem competitiva se refere aos fatores ou atributos que permitem a uma determinada empresa produzir serviços ou produtos mais baratos ou de qualidade superior aos de seus concorrentes.

Saiba mais sobre vantagem competitiva, o que significa e por que os proprietários de empresas devem tentar identificar o que os diferencia de seus oponentes.

O que é vantagem competitiva?

Uma vantagem competitiva é o que torna os bens ou serviços de uma entidade superiores a todas as outras opções de um cliente.  Embora o termo seja comumente usado para empresas, as estratégias funcionam para qualquer organização, país ou indivíduo em um ambiente competitivo.

Como funciona a vantagem competitiva

Para criar uma vantagem competitiva, você precisa ter clareza sobre esses três determinantes.

Que benefícios sua empresa oferece?

Qual é o benefício real que seu produto oferece? Deve ser algo que seus clientes  realmente  precisem. Também deve oferecer  valor real . Você deve conhecer os recursos do produto, suas vantagens e como eles beneficiam seus clientes. Você deve se manter atualizado sobre as novas tendências que afetam seu produto, incluindo novas tecnologias.

Por exemplo, os jornais demoraram a responder à disponibilidade de notícias gratuitas na Internet. Eles achavam que as pessoas continuariam a pagar por notícias publicadas em papel uma vez por dia. 

Determine o seu mercado-alvo

Quem são seus clientes? Quais são suas necessidades? Você precisa saber exatamente quem compra de você e como pode tornar a vida deles melhor. É assim que você cria a demanda, o motor de todo o crescimento econômico. O mercado-alvo dos jornais encolheu para as pessoas mais velhas que não se sentiam confortáveis ​​em obter suas notícias online. 

Identifique seus concorrentes

Você identificou seus concorrentes reais? Eles não são apenas empresas ou produtos semelhantes. Eles também incluem qualquer coisa que seu cliente possa fazer para atender à necessidade que você pode atender. Os jornais pensaram que seus concorrentes eram outros jornais até perceberem que era a Internet. Eles não sabiam como competir com um provedor de notícias instantâneo e gratuito.

Você deve reforçar essa mensagem em todas as comunicações com seus clientes. Isso inclui publicidade, relações públicas e ajudas de vendas. Inclui até sua vitrine e funcionários.

Michael Porter e a Vantagem Competitiva Sustentável

Em 1985, o professor da Harvard Business School Michael Porter escreveu “Competitive Advantage”, o livro-texto definitivo da escola de negócios sobre o assunto que ajuda as empresas a criar uma vantagem competitiva sustentável.

Em seu livro, Porter explicou que uma empresa deve criar metas, estratégias e operações claras para construir uma vantagem competitiva sustentável. A cultura corporativa e os valores dos funcionários devem estar alinhados com esses objetivos.

Porter pesquisou centenas de empresas para identificar as três principais maneiras pelas quais as empresas alcançam uma vantagem sustentável: liderança em custos, diferenciação e foco.

Liderança de custos

Liderança de custos significa que as empresas fornecem um valor razoável a um preço mais baixo. As empresas fazem isso melhorando continuamente a eficiência operacional. Isso geralmente significa pagar menos a seus funcionários. Alguns compensam os salários mais baixos oferecendo benefícios intangíveis, como opções de ações, benefícios ou oportunidades promocionais.

Outros aproveitam os excedentes de mão de obra não qualificada. À medida que essas empresas crescem, elas podem se beneficiar das economias de escala e comprar em grandes quantidades.

Diferenciação

Diferenciação significa que as empresas oferecem melhores benefícios do que qualquer outra. Uma empresa pode alcançar a diferenciação fornecendo um produto exclusivo ou de alta qualidade. Outro método é entregar mais rápido. Um terceiro é comercializar de uma forma que alcance melhor os clientes.

Uma empresa com uma estratégia de diferenciação pode cobrar um preço premium, o que significa que geralmente tem uma margem de lucro maior.

Inovação significa que eles atendem às mesmas necessidades de uma nova maneira. Um excelente exemplo disso é a Apple. O iPod era inovador porque permitia aos usuários tocar qualquer música que desejassem, em qualquer ordem. Qualidade significa que a empresa oferece o melhor produto ou serviço. A Tiffany’s pode cobrar mais porque os clientes a consideram muito superior a outras joalherias.

Resumindo, o atendimento ao cliente significa sair do caminho para encantar os clientes, como a Nordstrom, que foi a primeira a permitir devoluções sem perguntas.

Foco nos custos

Foco significa que os líderes da empresa entendem e atendem seu mercado-alvo melhor do que ninguém. Eles usam liderança de custo ou diferenciação para fazer isso. A chave para uma estratégia de foco bem-sucedida é escolher um mercado-alvo muito específico. Freqüentemente, é um nicho minúsculo que as empresas maiores não atendem.

Por exemplo, os bancos comunitários usam uma estratégia de foco para obter vantagem competitiva sustentável. Eles têm como alvo pequenas empresas locais ou indivíduos de alto patrimônio líquido. Seu público-alvo gosta do toque pessoal que os grandes bancos podem não ser capazes de dar, e os clientes estão dispostos a pagar um pouco mais em taxas por esse serviço. Esses bancos estão usando uma forma de diferenciação da estratégia de foco.

Como os países usam a vantagem competitiva

Um país também pode criar vantagem competitiva, prática que se denomina vantagem competitiva nacional ou vantagem comparativa. Por exemplo, a China usa a liderança em custos ao exportar produtos de baixo custo com um nível de qualidade razoável. A China pode fazer isso porque seu padrão de vida é mais baixo, o que significa que pode pagar menos a seus trabalhadores.

A Índia começou como líder em custos, mas está avançando em direção à diferenciação. Fornece trabalhadores qualificados, técnicos, que falam inglês, por um salário razoável. O Japão também mudou sua vantagem competitiva. Na década de 1960, era um líder em custos que se destacava em eletrônicos baratos. Na década de 1980, mudou para a diferenciação em marcas de qualidade, como Lexus.

A vantagem competitiva da América deriva de suas práticas inovadoras como nação. Por exemplo, as empresas norte-americanas são conhecidas por trazerem produtos ao mercado em um ritmo mais eficiente do que muitas outras nações.

Embora a inovação seja impulsionada por muitos fatores, está claro que os EUA se beneficiaram de sua composição diversificada como país. Na verdade, há evidências científicas que mostram que a diversidade e a manutenção de um ambiente de trabalho diversificado ajudam a impulsionar a inovação e o crescimento do mercado.

Amar Bhidé apresenta um bom argumento em “The Venturesome Economy: How Innovation Sustains Prosperity in a More Connected World.” Mesmo que os Estados Unidos comecem a ficar atrás de outros países na produção de engenheiros, ainda são melhores em trazer inovações ao mercado. Essa é apenas uma das maneiras pelas quais os recursos naturais aumentam a vantagem da América.

Como os indivíduos usam a vantagem competitiva

Você pode usar a teoria da vantagem competitiva para avançar em sua carreira. Se você for um funcionário, trabalhe como se estivesse no próprio negócio. Seu mercado-alvo é seu empregador. Seu benefício é como você aumenta o lucro da empresa. Seus concorrentes são outros funcionários e tecnologia. 

Comunique sua vantagem competitiva em sua aparência, seu currículo e sua entrevista. Depois de conseguir o emprego, continue comunicando sua vantagem no desempenho do trabalho.