O que são operações downstream?
As operações downstream são os processos envolvidos na conversão de óleo e gás no produto acabado. Isso inclui o refino de petróleo bruto em gasolina, gás natural líquido, diesel e uma variedade de outras fontes de energia. Quanto mais próxima uma empresa de petróleo e gás está do processo de fornecer produtos petrolíferos aos consumidores, mais a jusante ela está.
Principais vantagens
- As operações de downstream são os processos envolvidos na conversão de petróleo e gás em seus produtos acabados.
- Existem operações upstream, midstream e downstream nas indústrias de petróleo e gás.
- As operações a jusante também podem desempenhar um papel no campo médico e no setor agrícola.
- As empresas que realizam operações no setor downstream são as entidades mais próximas dos clientes.
- Um excesso de oferta de petróleo bruto na seção a montante (ou seja, as empresas de petróleo) pode beneficiar as empresas a jusante.
Compreendendo as operações de downstream
A maioria das grandes empresas de petróleo é descrita como “integrada” porque combinam atividades upstream, que incluem exploração e produção, com operações downstream. As operações de petróleo e gás podem ser divididas em operações upstream, midstream e downstream, com o processo de refino ocorrendo no midstream ou downstream e a distribuição de óleo e gás ocorrendo na fase downstream.
As empresas do setor a jusante são aquelas que fornecem o link mais próximo aos usuários diários. Depois que o petróleo bruto é descoberto e extraído – o processo upstream – ele é enviado e transportado – o processo midstream. Depois disso, o óleo é refinado, comercializado, distribuído e vendido, que é o processo posterior. No entanto, o refino de petróleo bruto para produtos de petróleo pode ser conduzido em operações intermediárias.
As principais categorias de negócios downstream incluem refino de petróleo, fornecimento e comercialização e marketing e varejo de produtos.
Tipos de operações downstream
O processo de downstream é o que mais fornece produtos intimamente ligados ao consumidor, e é com o setor da indústria de óleo e gás que as pessoas mais se relacionam. Alguns desses produtos incluem gás natural liquefeito, gasolina, óleo para aquecimento, borracha sintética, plásticos, lubrificantes, anticongelantes, fertilizantes e pesticidas.
A indústria downstream também desempenha um papel fundamental em outros setores e indústrias da economia que podem não ser necessariamente óbvios para alguns, incluindo a área médica. O processo de downstream tem grande influência em alguns dos produtos e equipamentos necessários e usados por profissionais médicos. Da mesma forma, o processo a jusante desempenha um papel fundamental no setor agrícola por causa de sua relação com pesticidas e fertilizantes, bem como com o combustível necessário para o equipamento agrícola.
Exemplo de operações downstream
Embora uma oferta excessiva de petróleo bruto e preços mais baixos do petróleo possam prejudicar as empresas de petróleo integradas e upstream, as empresas downstream se beneficiam substancialmente. Quando os preços do petróleo bruto caem acentuadamente em um curto período, os produtos petrolíferos geralmente ficam atrás dos preços do petróleo bruto, pois há uma forte demanda por produtos petrolíferos refinados. Conforme os preços do petróleo caem, as margens de refino normalmente aumentam. No entanto, conforme os preços do petróleo aumentam, as margens de refino podem sofrer quedas.
Por exemplo, supondo que uma empresa de refino de petróleo, ABC Inc., processe principalmente petróleo bruto West Texas Intermediate (WTI) em gasolina. Como a gasolina sofre sazonalidade, há períodos em que as empresas downstream podem gerar apenas margens de lucro baixas ou operar com prejuízo. Se for durante o inverno, quando a demanda por gasolina é lenta, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) anunciou que cortaria a produção.
Neste exemplo, os preços da gasolina são $ 2,50 por galão ou $ 105 por barril, enquanto os preços do petróleo WTI são $ 95 por barril. Portanto, ABC Inc. tem apenas uma margem de $ 10 por barril ($ 105 – $ 95).
Suponha que no ano seguinte os preços da gasolina permaneçam em $ 2,50 por galão, mas os preços do petróleo bruto WTI caiam substancialmente devido a um excesso de oferta global. O excesso de oferta faz com que os preços do petróleo bruto WTI caiam para US $ 50 por barril. Portanto, a ABC Inc. tem uma margem de refino de $ 55 por barril ($ 105 – $ 50). No entanto, essa margem não leva em consideração outros custos em que a empresa pode incorrer, pois o crack spread leva em consideração apenas os custos associados ao petróleo bruto.