O que são tarifas?

As tarifas são impostos alfandegários que os governos cobram sobre produtos importados. Isso efetivamente aumenta o preço dos produtos estrangeiros em comparação com os rivais domésticos.

As tarifas visam dar uma vantagem aos produtos nacionais, mas os efeitos nem sempre são tão simples. Vejamos uma definição detalhada do que são tarifas e alguns exemplos de como elas afetaram a economia dos EUA no passado.

O que são tarifas?

As tarifas são um tipo especial de imposto que se aplica a bens com base na localização geográfica de onde vieram. O imposto é cobrado como uma porcentagem do custo total do produto, incluindo frete e seguro. Nos Estados Unidos, o Congresso define as tarifas.

• Nomes alternativos : alfândega, direitos de importação, taxas de importação

Como funcionam as tarifas?

As tarifas funcionam aumentando o preço da importação. Esses preços mais altos dão uma vantagem aos produtos nacionais dentro do mesmo mercado. Eles são usados ​​para proteger a indústria de uma nação.

Apesar das motivações protecionistas, as tarifas tendem a ser uma barreira ao comércio internacional e aos negócios em geral. Outros países freqüentemente retaliam e impõem suas próprias tarifas.

Em 2018, a tarifa média dos EUA era inferior a 2%. Os  países cobram tarifas diferentes, dependendo do setor que protegem. Eles também podem cobrar impostos sobre vendas, impostos locais e taxas alfandegárias extras. Os governos cobram isso no momento do desembaraço aduaneiro.

Os países renunciam a tarifas quando têm acordos de livre comércio entre si. Os Estados Unidos têm acordos comerciais com 20 países.  As empresas norte-americanas direcionam suas exportações para esses países porque não enfrentarão nenhuma tarifa que corra seus lucros. Seus clientes estrangeiros também se beneficiam pagando menos pelas exportações americanas sem tarifas. 

A Harmonized Tariff Schedule lista as tarifas específicas para todas as 99 categorias de importações dos EUA. É chamado de “harmonizado” porque se baseia no Sistema Harmonizado Internacional, que permite aos países classificar os produtos comerciais de maneira uniforme entre eles. O sistema descreve a maioria dos produtos comerciais do mundo. A Comissão de Comércio Internacional publica essas informações.

O HTS é um guia. A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA é a autoridade final que determina a tarifa. É a única agência que pode fornecer aconselhamento jurídico. Também ajuda a determinar a classificação de sua importação. 

Prós e contras

Prós explicados

• Indústrias domésticas ameaçadas podem exigir tarifas : quando uma indústria doméstica se sente ameaçada, pede ao Congresso que tribute as importações de seus concorrentes estrangeiros. Ao fazer isso, o governo pode agradar os principais participantes da indústria nacional.
• Pode criar mais empregos domésticos em certas indústrias : quando os bens são tarifados, a indústria que os produz freqüentemente vê um aumento na criação de empregos. Isso ajuda a empregar mais pessoas no setor.

Contras explicadas

• Os consumidores pagam preços mais altos : as tarifas são um imposto e, como qualquer imposto, aumentam o preço que os consumidores pagam por um bem.
• Prejudica o relacionamento com outros países : os países não gostam quando tarifas são impostas sobre suas exportações, então a relação entre os países costuma se deteriorar. Frequentemente retaliam com suas próprias tarifas sobre produtos semelhantes.

Exemplos de tarifas americanas

Os exemplos de tarifas dos EUA a seguir ilustram como funcionam esses impostos de importação. Eles destacam suas vantagens e desvantagens ao longo da história.

Tarifas de aço e alumínio de 2018

Em 1º de março de 2018, o presidente Trump anunciou que imporia uma tarifa de 25% sobre as importações de aço e uma tarifa de 10% sobre o alumínio. O objetivo declarado era criar mais empregos domésticos e ajudar as indústrias de aço e alumínio dos EUA a crescer.  Embora essa política possa ter aumentado o número de empregos domésticos nas indústrias de aço e alumínio, o Escritório de Orçamento do Congresso concluiu que teve um resultado geral negativo efeito sobre a economia, prevendo uma redução de cerca de 0,3% em relação às tarifas no PIB dos EUA até 2020.

O gráfico a seguir mostra uma análise do comércio dos EUA com a China, Canadá, México e União Europeia. Isso também inclui tarifas decretadas e tarifas adicionais que o presidente Trump ameaçou aprovar.

O presidente pode agir sem a aprovação do Congresso apenas para conter as importações que ameaçam a segurança nacional. O presidente Trump conseguiu impor tarifas sobre produtos de aço e alumínio somente depois que o Departamento de Comércio informou que a dependência de metais importados ameaça a capacidade dos EUA de fabricar armas.  A tarifa teve um impacto significativo sobre a China por ser um grande exportador de aço. A decisão de Trump veio um mês depois de ele ter imposto tarifas e cotas sobre painéis solares e máquinas de lavar importados.

Tarifas da Grande Depressão

As tarifas também contribuíram para as dificuldades econômicas da Grande Depressão de 1929. Em junho de 1930, a tarifa Smoot-Hawley aumentou as tarifas já altas sobre as importações agrícolas.  Seu objetivo era apoiar os agricultores dos EUA que haviam sido devastados pelo Dust Bowl . Os elevados preços dos alimentos resultantes prejudicaram os americanos que estavam sofrendo os efeitos da Grande Depressão. Também compeliu outros países a retaliar com suas próprias medidas protecionistas. Como resultado, o comércio mundial caiu cerca de 65%. Desde então, a maioria dos países relutou em impor tarifas.

Tarifas de produtos agrícolas na década de 1920

Em 1922, o Congresso impôs a tarifa Fordney-McCumber sobre produtos importados, especialmente a agricultura.Os  legisladores estavam respondendo a um excesso de produtos agrícolas. Durante a Primeira Guerra Mundial, os agricultores europeus não conseguiram produzir. Outros países substituíram seu suprimento de alimentos. Quando os agricultores europeus voltaram à produção, aumentou a oferta de alimentos além da demanda global. Com a queda dos preços, os agricultores americanos reclamaram.

A tarifa das abominações na década de 1820

Em 22 de abril de 1828, o governo federal cobrou a Tarifa das Abominações na maioria das importações. Foi projetado para proteger os fabricantes do Nordeste. Em vez disso, prejudicou o sul. Fez duas coisas ao aumentar os preços das importações.

Primeiro, aumentou os custos da maioria das mercadorias. Isso prejudicou mais o Sul agrário. Em segundo lugar, reduziu o comércio com a Inglaterra, o principal comprador de algodão do Sul. Quando as empresas britânicas não conseguiram competir com os fabricantes da Nova Inglaterra, elas compraram menos algodão. Como resultado, os custos do Sul aumentaram e sua receita caiu. É por isso que os sulistas chamam essa tarifa de abominação.

A oposição à tarifa ajudou a eleger Andrew Jackson para a presidência. Ele venceu John Quincy Adams, que o aprovou. O vice-presidente John Calhoun redigiu a Exposição e Protesto da Carolina do Sul, que concedeu aos estados o direito de anular qualquer lei federal de que não gostassem. Em novembro de 1832, a legislatura da Carolina do Sul anulou a tarifa. A ação criou uma crise constitucional sobre os direitos dos estados. Em janeiro de 1833, o estado recuou. Mas as tensões permaneceram altas, contribuindo para o início da Guerra Civil.