O que é recuperação terciária?
A recuperação terciária, também conhecida como recuperação aprimorada de petróleo (EOR), é o terceiro estágio usado para extrair petróleo de uma reserva de petróleo.
Por ser mais cara e cara do que os estágios de recuperação primária e recuperação secundária, a recuperação terciária só é realizada quando o preço do petróleo é suficientemente alto para justificar o investimento.
Principais vantagens
- A recuperação terciária é um método para extrair óleo de uma reserva de óleo.
- Por ser mais cara e cara do que a recuperação primária e os estágios secundários de recuperação de óleo, a recuperação terciária só é usada depois que os métodos de recuperação primário e secundário se esgotam.
- Tipos específicos de recuperação terciária incluem injeção térmica, injeção de gás e injeção de produtos químicos.
Como funciona a recuperação terciária
O estágio de recuperação primária de extração de petróleo de uma reserva funciona explorando a disparidade natural de pressão entre a superfície do poço de petróleo e suas reservas subterrâneas. Normalmente, isso é feito aumentando a pressão dentro da reserva de óleo usando injeções de vapor ou gás natural.
Embora existam muitas técnicas específicas de recuperação terciária, todas as variações desse estágio de extração geralmente dependem de influenciar diretamente a composição química do óleo remanescente na reserva. O processo de recuperação terciária depende de injeções destinadas a diminuir a viscosidade do óleo remanescente, facilitando a extração.
Enquanto as fases de recuperação primária e secundária normalmente extraem entre 10% e 40% do poço disponível, a recuperação terciária é usada para recuperar a porção restante. Por causa de seu custo aumentado, no entanto, as empresas de extração de recursos podem abandonar deliberadamente os poços de petróleo sem progredir para a recuperação terciária se o preço do petróleo não for alto o suficiente para justificar a despesa.
Existem três métodos principais de recuperação terciária, envolvendo o uso de calor, gás e injeções químicas, respectivamente.
No método de recuperação térmica, o reservatório é aquecido por meio da injeção de água, que rapidamente se transforma em vapor. O vapor então aquece o óleo, fazendo com que ele perca a viscosidade e, portanto, flua mais facilmente em direção à área de baixa pressão da superfície.
O método de injeção de gás funciona bombeando gases, como dióxido de carbono, nitrogênio ou gás natural, para o reservatório. Esses gases então se expandem, aumentando a pressão do reservatório e, portanto, empurrando o óleo em direção à superfície.
Por último, as injeções químicas envolvem o bombeamento de polímeros no reservatório de modo a diminuir a tensão superficial do óleo. Tal como acontece com os outros métodos, esta abordagem permite que o óleo flua mais livremente em direção à superfície. Devido à sua complexidade adicional e preocupações ambientais, no entanto, é muito menos comum do que os métodos de injeção térmica ou de gás.
Às vezes, o dióxido de carbono é usado na recuperação terciária. No passado, o dióxido de carbono usado para esse tipo de recuperação vinha de reservas naturais de dióxido de carbono. No entanto, agora é possível colher dióxido de carbono de processadores de gás natural e de fábricas de fertilizantes e etanol. Os dutos podem então transportar dióxido de carbono para o local de injeção, tornando a recuperação terciária mais acessível e eficiente do que era no passado. O uso de dióxido de carbono na recuperação terciária mostra um potencial significativo para aumentar a praticidade desses métodos de recuperação.