15 de abril marcará o aniversário de 100 anos do trágico naufrágio do Titanic depois que ele bateu em um iceberg e afundou em sua jornada malfadada em 1912. Mais de 1.500 vidas foram perdidas, o que totalizou mais de dois terços das 2.228 a bordo em o tempo da tragédia. Construído a um custo estimado de $ 7,5 milhões em 1912, em dólares de hoje custaria cerca de $ 400 milhões para construir. O navio permaneceu intocado no fundo do Oceano Atlântico Norte por mais de sete décadas, até ser descoberto por uma expedição conjunta americano-francesa em 1985.
Artefatos recuperados Desde aquela época, várias expedições estudaram os destroços e coletaram uma grande variedade de artefatos . A organização RMS Titanic, que é propriedade integral da Premier Exhibitions de capital aberto(Nasdaq: PRXI), recebeu direitos de posse de salvador para os destroços e, desde então, coletou cerca de 5.000 artefatos em oito missões durante os últimos 25 anos. Os artefatos foram exibidos em todo o mundo por meio de uma expedição chamada “Titanic: The Artifact Exhibition”, proporcionando receitas comerciais à Premier Exhibitions de sua posição fortuita como o legítimo proprietário das posses do Titanic e seu mistério.
Em uma reviravolta interessante, em janeiro a empresa anunciou que decidiu leiloar os 5.000 artefatos que coletou. O plano original era realizar o leilão por volta do aniversário de 100 anos da tragédia, mas a empresa detalhou que está em negociações privadas com várias partes. O plano é também vender os artefatos em uma única transação para “garantir que o acervo seja mantido de forma adequada e disponível para exibição pública”.
Alto valor Quando a Premiere anunciou o leilão, ela citou uma avaliação de 2007 que estimou o valor de seus artefatos em US $ 189 milhões. Especula-se que o leilão atual resultará em um preço total de venda em torno de US $ 200 milhões. Combinado com a receita das turnês, é justo dizer que a descoberta foi extremamente lucrativa para o RMS Titanic, assim como para o Premiere. Dos 5.500 artefatos em posse da empresa, ela possui aproximadamente 2.000. A principal estipulação é que todos os artefatos devem permanecer um único bloco juntos.
No final do ano passado, o Premiere oferecia sete exibições do Titanic, incluindo uma fixa em Las Vegas e seis que fazem turnês regulares pelo mundo. A exposição foi vista por cerca de 23 milhões de participantes, mas tem tido um declínio no público nos últimos anos. Premiere não mostra a exibição do Titanic com seus outros programas, mas reportou vendas totais de quase US $ 45 milhões no ano passado. Ele também relatou uma perda de mais de US $ 12 milhões com o declínio geral de comparecimento.
O apelo comercial da história do Titanic também se mostrou bastante lucrativo para outras partes. Existem inúmeras outras exibições do Titanic e o filme “Titanic” provavelmente arrecadou mais de US $ 2 bilhões de bilheteria, incluindo uma exibição recente para comemorar também o aniversário de 100 anos.
The Bottom Line O último sobrevivente do naufrágio do navio supostamente faleceu em 2009 com a idade de 97. No entanto, a história do Titanic continua tão popular como sempre e provavelmente continuará a gerar apelo comercial e receita por muitos anos para vir.