Uma oligarquia é uma estrutura de poder que permite que algumas empresas, famílias ou indivíduos governem. Esses poucos membros governantes têm poder suficiente para criar políticas que os beneficiem e excluam o resto da sociedade.
Eles mantêm seu poder por meio de seus relacionamentos. O termo “oligarquia” vem da palavra grega oligarchia e significa “poucos governantes”.
Três dos países mais conhecidos com oligarquias são Rússia, China e Irã. Outros exemplos são a Arábia Saudita, a Turquia e a África do Sul na era do apartheid.
Uma plutocracia é um subconjunto de uma oligarquia. Em uma plutocracia, os líderes são ricos. Os líderes de uma oligarquia não precisam ser ricos, embora geralmente sejam. Por exemplo, uma escola secundária governada por uma camarilha popular é uma oligarquia. Uma plutocracia é sempre uma oligarquia, mas pode haver algumas oligarquias que não sejam plutocracias.
Traços de uma oligarquia
A “lei de ferro da oligarquia” afirma que qualquer organização ou sociedade acabará por se tornar uma oligarquia. Isso porque as pessoas que aprendem como ter sucesso na organização ganham uma vantagem competitiva. Quanto maior e mais complicada se torna a organização, mais vantagens a elite ganha.
Os oligarcas só se associam com outros que compartilham essas mesmas características. Eles se tornam uma minoria organizada, enquanto os cidadãos médios permanecem uma maioria desorganizada. Os oligarcas preparam protegidos que compartilham seus valores e objetivos. Torna-se mais difícil para a pessoa comum entrar no grupo das elites. Os seguintes prós e contras resumem alguns dos benefícios e problemas:
-
O poder é centralizado em uma equipe de liderança, ao invés de envolver todos em todas as decisões.
-
As pessoas podem participar de atividades, relacionamentos e trabalho, enquanto o grupo no poder lida com as questões maiores da sociedade.
-
Uma oligarquia se esforça para manter o status quo, o que gera conservadorismo em vez de assumir empreendimentos arriscados.
-
Pode fomentar a criatividade e a inovação porque as pessoas estão livres de preocupações com a gestão da sociedade.
-
A classe dominante controla as políticas e a legislação e acaba com muito mais riqueza do que o resto da sociedade.
-
À medida que a classe dominante ganha mais experiência, ela tende a excluir estranhos, tornando difícil para as pessoas entrarem.
-
Impede novas perspectivas e diversidade.
-
Ele pode limitar a oferta disponível a certas classes, fixar preços, fornecer benefícios seletivos e restringir a economia ao impedir as funções básicas de oferta e demanda.
-
Quando as pessoas sentem que não podem ingressar na classe dominante, podem não se sentir mais compelidas a seguir as regras estabelecidas pela classe dominante, levando à rebelião, ruptura e guerra.
Profissionais de uma oligarquia
As oligarquias existem em qualquer organização que delega poder a um grupo de especialistas internos para que a organização possa funcionar. Não é eficiente que todos tomem todas as decisões o tempo todo.
Uma oligarquia permite que a maioria das pessoas se concentre em seu dia-a-dia, sem se envolver muito nas questões que dizem respeito à sociedade como um todo. Eles podem passar o tempo fazendo outras coisas, como trabalhar na carreira que escolheram, cultivar relacionamentos com suas famílias ou praticar esportes.
As oligarquias também podem tornar a inovação possível. Como a oligarquia administra a sociedade, as pessoas criativas podem gastar o tempo necessário para inventar novas tecnologias. É claro que esses criativos só terão sucesso na medida em que suas invenções e sucesso beneficiem também os interesses da oligarquia.
As decisões tomadas por uma oligarquia são inerentemente conservadoras, uma vez que o objetivo é preservar o status quo (manter a classe dominante no poder). Portanto, é improvável que um único líder possa conduzir uma sociedade oligárquica para empreendimentos muito arriscados.
Contras de uma oligarquia
As oligarquias aumentam a desigualdade de renda. Isso porque os oligarcas sugam a riqueza de uma nação para seus bolsos. Isso deixa menos para todos e também fomenta maiores desigualdades sociais. À medida que o grupo interno ganha poder, ele busca mantê-lo. À medida que seu conhecimento e experiência aumentam, fica mais difícil para qualquer outra pessoa entrar.
As oligarquias podem se tornar obsoletas. Eles escolhem pessoas que compartilham os mesmos valores e visões de mundo e isso pode lançar as sementes do declínio, pois podem perder as sinergias lucrativas de uma equipe diversificada.
Se uma oligarquia assume muito poder, ela pode restringir um mercado livre. Por exemplo, membros da oligarquia podem concordar informalmente em fixar preços, o que viola as leis de oferta e demanda.
Se as pessoas perderem a esperança de um dia entrarem para a oligarquia, podem ficar frustradas e violentas. Conseqüentemente, eles podem tentar derrubar a classe dominante. Isso pode perturbar a economia e causar dor e sofrimento para todos.
Como as oligarquias crescem
As pessoas responsáveis são boas no que fazem – caso contrário, não teriam chegado a esse nível. É assim que eles podem continuar a obter mais riqueza e poder daqueles que não têm essas habilidades ou interesses.
Uma oligarquia se forma quando os líderes concordam em aumentar seu poder independentemente de isso beneficiar a sociedade. Isso pode acontecer em qualquer sistema político.
Se o líder for fraco, uma oligarquia pode se formar sob uma monarquia ou tirania. Um grupo influente aumenta seu poder em torno dessa pessoa e, quando o líder sai, os oligarcas permanecem no poder. Eles selecionam um fantoche ou um dos seus para substituir o líder.
As oligarquias também podem surgir em uma democracia se as pessoas não se mantêm informadas. Isso acontece com mais frequência quando uma sociedade se torna extremamente complexa e difícil de entender. As pessoas estão dispostas a fazer a troca de ceder poder àqueles com paixão e conhecimento para governar – ou simplesmente não veem uma alternativa.
Oligarquias americanas
Os Estados Unidos são uma oligarquia? Um sinal preocupante é que a desigualdade de renda está piorando. As famílias de alta renda nos EUA desfrutaram de um aumento de 64% na renda na última metade do século, de uma renda média anual de $ 126.100 em 1970 para $ 207.400 em 2018. Nesse mesmo período, a renda média da classe média aumentou apenas 49% para $ 86.600 , e a renda familiar média de baixa renda cresceu 43%, para US $ 28.700.
Como resultado, a parcela da renda agregada destinada às famílias de renda superior aumentou de 29% em 1970 para 48% em 2018, enquanto a parcela das famílias de classe média caiu de 62% para 43%.
As famílias de alta renda representam uma classe de elite de executivos, investidores e aristocratas. Eles frequentam as mesmas escolas, viajam nos mesmos círculos sociais e participam do conselho uns dos outros. Porém, se esses indivíduos devem ser considerados oligarcas americanos, é importante notar que eles não pertencem à mesma família, nem todos apóiam as mesmas causas. Em vez disso, essas pessoas ricas doam para campanhas e causas que ajudam seus negócios e promovem suas ideologias.
O Washington Post descobriu que apenas 10 mega-doadores e casais contribuíram com quase 20% dos US $ 1,1 bilhão arrecadados pelos super PACs em 2016. Super PACs são comitês de ação política que podem proteger a identidade de seus doadores. Os principais doadores incluíram doadores democratas e republicanos.
Esses apoiadores são bem conhecidos em ambos os lados. Por exemplo, Charles Koch e seu falecido irmão David fez sua riqueza através do investimento em derivados de petróleo, e agora os apoios familiares Koch política conservadora através das fundações Koch. Outro exemplo é Harold Hamm, proprietário de Recursos Continental, que abriu campos de petróleo Bakken xisto. Continental Resources usou seu dinheiro para apoiar os candidatos republicanos, PACs, e causas.
O lobista da Comcast David Cohen é um milionário que faz doações para democratas. Ele também pressionou com sucesso o governo para a fusão da Comcast e NBC. S. Donald Sussman é um gestor de fundos de hedge que apoia candidatos liberais.
Um estudo relatado por pesquisadores das universidades Northwestern e Princeton apóia as alegações de uma oligarquia americana. O estudo envolveu a revisão de quase 1.800 políticas federais promulgadas entre 1981 e 2002. Ele descobriu que as políticas governamentais são substancialmente influenciadas tanto pela elite econômica quanto por grupos organizados que representam interesses comerciais, enquanto “cidadãos médios e grupos de interesse de massa têm pouca ou nenhuma influência independente . “
Disenfranchisement americano
Como resultado, muitos americanos se sentem privados de direitos ou impotentes para influenciar sua sociedade. As pesquisas Gallup em 2020 revelaram que até 86% dos americanos se sentem insatisfeitos com a maneira como as coisas estão indo agora. Além disso, pesquisas realizadas em janeiro de 2020 revelaram que apenas 43% estavam satisfeitos com a distribuição de renda, embora essas mesmas pesquisas tenham constatado que 72% dos americanos ficaram satisfeitos com a oportunidade de progredir na sociedade.
Essas atitudes levaram a grupos de protesto populista como o Tea Party e os movimentos Occupy Wall Street.
Essa insatisfação se tornou uma força crítica na campanha presidencial de 2016. Isso criou impulso para candidatos em ambas as extremidades do espectro político. Bernie Sanders protestou contra as políticas que perpetuavam a desigualdade de renda. Donald Trump amontoou oponentes republicanos, democratas e poderosos lobistas corporativos no mesmo “pântano” que impedia o governo federal de fazer a vontade do povo.