Entre os países com economias problemáticas, a Venezuela é um caso especial. Graças às suas reservas de petróleo, a nação sul-americana estava entre as mais ricas da região. Mas políticas ruins resultaram em uma espiral de economia em um vórtice de hiperinflação, pobreza e desemprego generalizado. Para piorar a situação, as sanções dos EUA alimentaram ainda mais a crise econômica.
No início deste ano, a Venezuela revelou uma criptomoeda nacional – a petro – para contornar essas sanções. A ideia era possibilitar transações em outras moedas que não o dólar americano. Em um discurso transmitido pela televisão para anunciar o lançamento do petroleiro, o presidente do país, Nicolas Maduro, retratou a Venezuela como um azarão envolvido em uma luta com uma superpotência. “Hoje nasce uma criptomoeda que pode vencer o Superman”, ele proclamou.
Mas um relatório recente da Reuters afirma que a criptomoeda ainda não decolou, muito menos competir com o Superman americano. A publicação investigou a moeda e encontrou poucas evidências de que ela estava sendo usada na sociedade. Além do mais, há motivos para acreditar que o blockchain subjacente ao petro ainda está em desenvolvimento.
Por que a criptomoeda da Venezuela está falhando
Quando foi lançado, o white paper do petro fez grandes afirmações, mas foi curto em detalhes.
“O petro será um instrumento para a estabilidade econômica e independência financeira da Venezuela, juntamente com uma visão ambiciosa e global para a criação de um sistema financeiro internacional mais livre, equilibrado e justo”, escreveram os autores do jornal. Foi planejado para ser usado como um meio para transações diárias (como uma moeda fiduciária), como um veículo de investimento e como uma plataforma digital para representar ativos do mundo real, como imóveis.
Os jornalistas da Reuters não encontraram nenhum usuário que usasse a criptomoeda para transações diárias. Eles encontraram apenas duas pessoas que o compraram após seu lançamento. Um deles disse que foi “enganado” para comprá-lo. O outro comprador não revelou seu nome e revelou poucos detalhes sobre suas motivações para a compra da criptomoeda, além de expressar preocupação com a “perseguição” por parte do governo dos Estados Unidos.
As notícias sugeriram que a Venezuela tinha planos de apoiar a criptomoeda com suas reservas de petróleo. (Mas o white paper não menciona esse link). Quando os jornalistas foram à região proposta para a perfuração, encontraram poucas evidências de atividades em campos de petróleo. Com base nas fotos que acompanham o artigo, parece que a região é árida e pobre. As conversas com os moradores locais também não renderam muitas informações ou otimismo sobre as perspectivas futuras de descoberta de petróleo. (Veja também: A criptomoeda da Venezuela não é baseada em petróleo; nem mesmo é uma criptomoeda).
Também há motivos para duvidar das alegações do governo de levantar capital por meio da venda de tokens da criptomoeda. O presidente Maduro havia dito anteriormente que os tokens da criptomoeda já haviam arrecadado US $ 735 milhões em uma rodada de pré-venda. Estimativas posteriores colocam o valor da venda simbólica em US $ 3,3 bilhões. (Veja também: Venezuela afirma ter pré-vendido $ 735 milhões de criptomoeda).
A Reuters vasculhou o blockchain do NEM, que foi usado para a rodada inicial, em busca de endereços e seus valores de exploração petroleira. A publicação calcula que uma venda simbólica de 13 milhões de petros rendeu aproximadamente US $ 850 milhões para as autoridades. Mas há uma ressalva nesse cálculo. “… não há como verificar se foram vendas e nenhum grande investidor admitiu ter assumido posição no petro”, afirma o relatório.
No mês passado, o presidente Maduro desvalorizou a moeda fiduciária da Venezuela em 96% e vinculou seu preço ao do petróleo. “Eles dolarizaram nossos preços. Estou petrolizando os salários e os preços … Vamos converter o petroleiro na referência que atrela todos os movimentos da economia ”, afirmou.
Mas existem dois problemas com a abordagem de Maduro. Em primeiro lugar, o petro em si não tem nenhum valor, uma vez que não é comercializado em nenhuma bolsa de criptomoeda, de acordo com a investigação da Reuters. Um funcionário da Bitfinex, uma das maiores bolsas de criptomoedas do mundo, disse à Reuters que o petro tinha utilidade “limitada”. Em segundo lugar, o petro, como foi conceituado, pode nem existir. O relatório da Reuters cita Hugbel Roa, responsável pelo Observatório da Blockchain da Venezuela, dizendo que as pessoas fizeram “reservas” para o petro, mas nenhuma moeda foi “liberada” ainda.
The Bottom Line
Quando foi lançado, o petro era visto como uma forma de escapar das sanções econômicas dos EUA à Venezuela. No entanto, desenvolvimentos subsequentes revelaram que a criptomoeda ainda está para ganhar força e tração internacional.
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