As inundações são o desastre natural mais comum nos Estados Unidos. Seus danos são tão extensos que são responsáveis por 90% de todos os danos relacionados aos desastres naturais nos Estados Unidos.
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, as enchentes matam em média 95 pessoas por ano. As enchentes mataram 93 americanos só em 2019. Vamos ver o que causa esses eventos climáticos perigosos e o que pode ser feito.
O que causa inundações?
O aquecimento global está causando mais inundações. Conforme as temperaturas aumentam, o ar retém mais umidade. As chuvas tornam-se menos frequentes, gerando secas. Em algum ponto, os céus liberam sua umidade em uma chuva torrencial. Isso cria inundações. Em vez de penetrar no solo, a água corre em terra compactada que secou durante a seca.
As mudanças climáticas também podem causar inundações, mudando o padrão da corrente de jato. O Ártico está esquentando mais rápido do que as zonas temperadas, o que pode alterar a pressão do ar e virar o jato. Quando mergulha para o sul, pode pegar umidade tropical do Golfo do México e jogá-la na costa leste.
Temperaturas mais altas também significam menos neve e mais chuva. Um sexto da população mundial depende do degelo para o abastecimento de água. Eles esperam que o derretimento lento da neve forneça água em um ritmo constante. Em vez disso, eles receberão baldes que não estão preparados para armazenar.
Ao longo da costa, o aumento do nível do mar está piorando as enchentes. Considere estes fatos que afetam Floria:
- Em Miami, o oceano inunda as ruas durante a maré alta. Para lidar com isso, a cidade de Miami Beach lançou um programa de obras públicas de US $ 600 milhões com duração de cinco anos.
- Os pesquisadores de Harvard descobriram que os preços das casas nas áreas mais baixas estão subindo mais lentamente do que no resto da Flórida.
- Um estudo usando Zillow descobriu que propriedades com risco de aumento do nível do mar são vendidas com um desconto de 7% em relação a propriedades comparáveis. Elas incluem Key Biscayne, Sunny Islands e Golden Beach, bem como Miami Beach.
- Em 2030, as residências de Miami Beach poderiam pagar US $ 17 milhões em impostos de propriedade mais elevados devido às inundações, relatou o Miami Herald. Ao mesmo tempo, propriedades próximas que estão em altitudes mais elevadas estão experimentando preços crescentes.
O clima extremo aumentará as inundações. Nas próximas décadas, as enchentes dos rios ameaçarão dezenas de milhões de residentes. Um estudo de 2018 descobriu que mais da metade dos Estados Unidos precisará dobrar as proteções contra enchentes existentes.
Principais eventos de inundação nos últimos anos
A última década viu enchentes recordes nos Estados Unidos. Aqui estão alguns exemplos.
Inundações 2019
Neve e chuva recorde inundaram vários estados do Meio-Oeste em março de 2019. Três pessoas morreram e milhares tiveram que evacuar. As estimativas de danos foram de US $ 10,9 bilhões. Pelo menos 13 condados do Missouri foram declarados áreas de grande desastre. O Departamento de Agricultura de Nebraska disse que as enchentes podem custar ao estado US $ 440 milhões em danos à safra e US $ 400 milhões em perdas de gado.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional alertou que 25 estados ao longo do Mississippi enfrentaram enchentes até maio de 2019. A enchente mais forte ocorreu ao longo da bacia do Mississippi em Dakota do Norte, Minnesota, Nebraska, Iowa e Missouri. Em última análise, os sistemas de diques desses estados não podia suportar níveis de crista que chegavam a 25 pés.
Em 2017, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis deu ao sistema de diques dos EUA uma nota D, estimando que custaria US $ 80 bilhões para trazer o sistema aos padrões.
Inundações 2018
Em 2018, as inundações mataram 80 pessoas, um pouco menos do que as 116 pessoas em 2017. Em julho de 2018, o Serviço Meteorológico Nacional anunciou “inundações perigosas e com risco de vida” da Pensilvânia à Carolina do Norte, afetando milhões de pessoas. Tempestades na área atrasaram voos em Nova York e Filadélfia.
Registrar inundações do rio Mississippi
A inundação do rio Mississippi em 2011 foi histórica. O rio experimentou cristas históricas, enquanto barragens e diques foram rompidos. Fortes derretimentos de neve, chuvas históricas e tornados em abril também provocaram enchentes no rio Ohio. O medo de inundações nas refinarias de petróleo elevou os preços do gás. Esse medo diminuiu com a abertura dos vertedouros e o preço do gás caiu.
O Corpo de Engenheiros do Exército estimou que custou US $ 2 bilhões para reparar os danos causados pela enchente. O rio Mississippi passa por fazendas e cidades em seis estados. Os danos causados pelas enchentes tornaram essas comunidades mais vulneráveis a futuras enchentes. O Corpo recebeu US $ 802 milhões do Congresso para identificar e reparar as áreas mais fracas.
A enchente do Mississippi de 1993 foi a enchente mais cara do século XX nos Estados Unidos. Causou US $ 15 bilhões em danos.A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional informou que mais de 20 milhões de acres em nove estados foram inundados. Aproximadamente 54.000 pessoas foram evacuadas, enquanto 50.000 casas foram destruídas ou danificadas. A enchente inundou 75 cidades, algumas das quais nunca foram reconstruídas.
A enchente do rio Mississippi em 1927 foi a mais destrutiva da história dos Estados Unidos. Mais de 700.000 pessoas ficaram desabrigadas, enquanto 250 morreram nas enchentes que cobriram 1 milhão de acres com 10 pés de água em 10 dias. Mais de 200.000 afro-americanos foram forçados a viver em campos de refugiados por meses. Isso desencadeou uma migração em massa de afro-americanos para as cidades do norte. Como resultado da enchente, o governo dos Estados Unidos criou um sistema de dique abrangente para gerenciar o Mississippi.
Impacto Econômico das Inundações
As inundações são muito prejudiciais para as casas. Por exemplo, apenas um centímetro de água pode causar US $ 25.000 em danos à sua casa, de acordo com a Floodsmart.O seguro residencial não cobre inundações. Os proprietários de casas em áreas de inundação de alto risco devem adquirir seguro contra inundações.
Muitas casas nas inundações recentes não tinham seguro contra inundações porque estavam fora da planície de inundação de 100 anos, que identifica terras que ficariam submersas em uma tempestade de 100 anos. Por exemplo, 75% das 204.000 casas danificadas no furacão Harvey estavam fora da planície de inundação.
Entre 1980 e 2013, os Estados Unidos sofreram mais de US $ 260 bilhões em danos relacionados a enchentes.Há 1.400 depósitos de produtos químicos localizados nas zonas de alto risco de enchentes da América.
Como podem danificar as safras ou atrasar o plantio, as enchentes também fazem com que os preços dos alimentos aumentem, dependendo da rapidez com que as águas baixam, o que pode ter graves consequências econômicas para os agricultores e consumidores.
Por causa dos efeitos de longo alcance da inundação, o Congresso dos EUA criou o National Flood Insurance Program em 1968. A última vez que foi ampliado foi de 2004. Em 2018, ele tinha acumulado $ 20,5 bilhões em dívidas. O custo adicionado aumentou o déficit e a dívida nacionais. Como resultado, grande parte do custo das inundações é repassado aos contribuintes.
Soluções de inundação
Existem maneiras de reduzir os danos das inundações. O governo federal oferece subsídios para ajudar os proprietários a elevar suas casas. Ele recomenda que eles mudem suas casas para um terreno mais alto ou que as coloquem em fundações mais altas resistentes a enchentes. Os proprietários também devem instalar aberturas de ventilação.
Em 2015, o presidente Barack Obama assinou uma ordem executiva exigindo que os planejadores de edifícios, estradas e outras infraestruturas financiados pelo governo federal respondessem pelo impacto de possíveis enchentes decorrentes da elevação do nível do mar ou da precipitação mais extrema. O presidente Trump rescindiu essas regras em 2017, mas o presidente Biden os reintegrou durante seus primeiros dias no cargo.
As estratégias de mitigação que ajudam as pessoas a lidar com as enchentes não terão sucesso. Em 2100, mais da metade das comunidades ao longo da Costa Leste e da Costa do Golfo estarão “cronicamente inundadas”. Eles verão sua área inundada pelo menos duas vezes por mês, em média, de acordo com a Union of Concerned Scientists.
Para evitar isso, o aquecimento global deve ser revertido. Para conseguir isso, a humanidade deve parar de adicionar gases de efeito estufa na atmosfera. Que significa:
- Eliminar o carvão como combustível para geração elétrica até 2040.
- Usando energia solar e eólica para geração de eletricidade.
- Captura do dióxido de carbono emitido pelas usinas de biocombustíveis e armazenamento no subsolo.
Para reverter o aumento das temperaturas, a humanidade também deve remover 30 anos de dióxido de carbono da atmosfera até 2100. Isso exigiria uma geoengenharia em grande escala. O sequestro de carbono captura e armazena o dióxido de carbono existente na atmosfera. A melhor maneira de fazer isso é plantar grandes quantidades de árvores. Para uma perspectiva, a Associated Press informou que o mundo está emitindo cerca de 40 bilhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera todos os anos, com a floresta amazônica absorvendo apenas 2 bilhões de toneladas.