A Reserva Estratégica de Petróleo é um estoque emergencial de petróleo. O Departamento de Energia dos EUA armazena-o para uso em uma crise. A SPR foi criada em 1975 em resposta ao embargo do petróleo da OPEP. Alguns no Congresso questionam se ainda é necessário.
Quatro cavernas de sal subterrâneas na costa do Golfo do México armazenam o óleo. Essa é uma localização central. O petróleo pode ser distribuído para quase metade das refinarias de petróleo dos Estados Unidos por meio de oleodutos interestaduais ou de barcaças. Leva apenas 13 dias para o petróleo entrar no mercado americano a partir do momento em que o presidente dá o pedido pela primeira vez.
Existem duas localizações de cavernas no Texas. Em 31 de dezembro de 2020, Bryan Mound detinha 230,2 milhões de barris em 19 cavernas. Big Hill tinha 143,7 milhões de barris em 14 cavernas. Os outros dois estão na Louisiana. O West Hackberry detinha 192,3 milhões de barris em 22 cavernas. Bayou Choctaw detinha 70,9 milhões de barris em 5 cavernas.
A capacidade máxima de todas as quatro cavernas é de 727 milhões de barris. Atingiu esse nível de preenchimento total pela primeira vez em dezembro de 2009. As reservas federais podem substituir mais de quatro meses de importações (com base na média das importações diárias de 2020), caso isso se torne necessário. Pode retirar 4,4 milhões barris por dia.
Todo o petróleo detido é do governo federal. Felizmente, o governo pagou apenas US $ 29,70 por barril (em média). O SPR custou apenas US $ 25,7 bilhões. Desses, $ 5 bilhões foram um custo fixo que pagou pela instalação e $ 20,7 bilhões pelo petróleo.
O mapa abaixo mostra onde estão as reservas de petróleo dos EUA, localizadas principalmente no Texas e na Louisiana.
Liberações de óleo
Cada vez que os preços da gasolina se aproximam de US $ 4 o galão, há chamadas para liberar o petróleo da SPR. Mas existem diretrizes rígidas que controlam quando o óleo pode ser liberado. Estes são definidos na Lei de Política e Conservação de Energia.
- O presidente pode ordenar uma redução total se houver uma escassez de energia de longo prazo que ameace a segurança nacional ou a economia.
- O presidente pode ordenar uma retirada limitada de menos de 30 milhões de barris se houver uma escassez significativa de petróleo.
- O Secretário de Energia pode realizar saques de teste de menos de 5 milhões de barris.
As liberações limitadas ocorrem como parte de uma troca com uma empresa privada para evitar uma crise. O SPR pode liberar óleo se tiver recebido mais do que emprestado. Aqui está um resumo de quando o óleo foi lançado.
- 1991 – O presidente George HWBush ordenou uma liberação para estabilizar o fornecimento global durante a Operação Tempestade no Deserto.
- 1996 – Um adicional de $ 227 milhões em petróleo foi vendido para equilibrar o orçamento. O petróleo também foi vendido para pagar o descomissionamento do local de armazenamento de Weeks Island, que havia fraturado. Um milhão de barris foi trocado quando o oleoduto da ARCO foi bloqueado.
- 1997 – O Congresso determinou que US $ 220 milhões em petróleo fossem vendidos para equilibrar o orçamento federal.
- 1998 – Onze milhões de barris foram trocados por 8,5 milhões de barris de óleo de melhor qualidade.
- 2000 – A SPR emprestou 500.000 barris para refinadores quando o canal do navio Calcasieu foi bloqueado. Mais tarde naquele ano, o presidente Clinton ordenou uma reserva de óleo para aquecimento doméstico de 2 milhões de barris. A SPR trocou seu petróleo bruto com empresas privadas pelo óleo para aquecimento necessário.
- 2002 – O furacão Lili exigiu uma troca de 98.000 barris.
- 2004 – O furacão Ivan exigiu um empréstimo de 5,4 milhões de barris. Em 2005, 5,6 milhões de barris foram reembolsados.
- 2005 – O presidente George W. Bush ordenou uma redução para substituir a produção de petróleo perdida como resultado do furacão Katrina durante o outono de 2005. Refinarias de petróleo e transporte foram danificados pelo furacão, fazendo com que os preços da gasolina subissem em todo o país. O SPR ajudou a manter os preços do gás em um nível acessível até que a infraestrutura fosse reparada. A SPR lançou 20,8 milhões de barris. Mas o petróleo foi liberado como uma troca antes das ordens do presidente.
- 2006 – A SPR emprestou 750.000 barris para refinarias locais quando o Canal de Navios Calcasieu foi fechado devido a um derramamento de óleo, e 767.000 barris quando o canal Sabine Neches foi fechado devido a um acidente de barcaça. Ambos os empréstimos foram pagos no final daquele ano.
- 2008 – Antes da chegada do furacão Gustav em terra em 1 de setembro de 2008, o SPR havia atingido 707,21 milhões de barris, o nível mais alto já mantido até aquela data. Uma série de trocas de emergência conduzidas após o furacão Gustav, seguido logo em seguida pelo furacão Ike, reduziram o nível em 5,4 milhões de barris até 2009, quando foi reembolsado.
- 2011 – O presidente Obama direcionou um lançamento em 23 de junho de 2011, para compensar a perda de produção devido à crise na Líbia. Os EUA liberaram 30 milhões de barris em coordenação com 60 milhões de barris liberados de outros membros da Agência Internacional de Energia.
- 2012 – Um milhão de barris foi emprestado à Marathon Petroleum Company para compensar os danos causados pela tempestade tropical Isaac.
- 2017 – O Departamento de Energia liberou 5,2 milhões de barris de petróleo bruto da reserva para fornecer petróleo que foi interrompido pelo furacão Harvey. Em fevereiro de 2018, todo o óleo foi reembolsado.
- 2018 – Em 9 de fevereiro, o Congresso concordou em liberar 100 milhões de barris como parte do acordo orçamentário para 2018. Ela liberará 15% do total da reserva entre 2022 e 2027. Os recursos ajudarão na gestão dos fundos da reserva.
Reservas Globais
Todos os países membros da Administração Internacional de Energia têm reservas, mas a SPR dos EUA é a maior do mundo. Cada país mantém 90 dias de importação em mãos. Isso protege contra interrupções no abastecimento, seja por embargos dos países exportadores de petróleo, seja por danos causados por furacões e outros desastres naturais.
Em 2016, havia 3 bilhões de barris mantidos em reservas estratégicas globais. Isso conta apenas os 35 membros da Organização para o Desenvolvimento Econômico. Exclui os estoques mantidos na China, Oriente Médio e Rússia. As reservas estratégicas não são contabilizadas nas reservas comprovadas de petróleo de um país, que devem estar disponíveis para produção.
A China detém a segunda maior reserva do mundo. Seus planos oficiais (a partir de 2016) eram aumentar para 476 milhões de barris. Em 2020, estima-se que eles tenham ultrapassado isso em muito. Em 2016, o Japão detinha 324 milhões de barris, enquanto a Coreia do Sul detinha 146 milhões de barris. A Espanha detinha 120 milhões de barris, enquanto a Índia detinha 39,1 milhões de barris.