Os preços da gasolina em 2020 estão em uma montanha-russa. O preço de um galão de gás normal era $ 2,58 em 6 de janeiro de 2020. Caiu 31% para $ 1,77 o galão em 27 de abril. Em seguida, subiu 24% para $ 2,20 o galão em 13 de julho. Em 17 de agosto de 2020, o preço médio por galão é de US $ 2,17. Uma combinação de fatores, incluindo a resposta à pandemia do coronavírus, criou essa volatilidade extrema.
O que afeta os preços do gás?
Os altos preços do gás são criados pelos altos preços do petróleo bruto. Os custos do petróleo representam 54% do preço da gasolina comum, enquanto os 46% restantes vêm da distribuição e comercialização, refino e impostos. Essas entradas não mudam com a mesma frequência que os preços do petróleo.
Dois tipos de óleo são referências para outros preços de petróleo. West Texas Intermediate (WTI) é a referência para os preços do petróleo nos Estados Unidos. O petróleo Brent do Mar do Norte é a referência para os preços globais do petróleo.
Quando os preços do petróleo sobem, você também pode esperar que o preço do gás suba na bomba.Um aumento de $ 10 nos preços do petróleo se traduz em um aumento de $ 0,25 nos preços do gás no longo prazo.
Os preços do gás e os preços do petróleo são determinados por três fatores: oferta e demanda, comerciantes de commodities e o valor do dólar.
Oferta e procura
Como a maioria das coisas que você compra, a oferta e a demanda afetam os preços do gás e do petróleo. Quando a demanda é maior do que a oferta, os preços sobem. Por exemplo, a exploração de novas reservas de óleo de xisto nos Estados Unidos aumentou a oferta de petróleo em 2014. Os preços do gás caíram para os níveis mais baixos em cinco anos, mas o boom do óleo de xisto foi revertido quando os preços baixos tiraram muitos produtores do mercado.
A demanda sazonal também afeta os preços do petróleo e gás. Normalmente, os preços do gás aumentam a cada primavera. A demanda por gás aumenta no verão, à medida que as famílias saem de férias e pegam a estrada. Os regulamentos também exigem uma mudança para a gasolina de verão, que é mais cara de produzir.
Comerciantes de commodities
Os comerciantes de commodities como gasolina, trigo e ouro também causam altos preços da gasolina. Eles compram petróleo e gasolina nos mercados futuros de commodities. Esses mercados permitem que as empresas comprem contratos de gasolina para entrega futura a um preço combinado. Mas a maioria dos comerciantes não tem intenção de assumir a propriedade. Em vez disso, eles planejam vender o contrato com lucro.
Desde 2008, os preços do gás e do petróleo são mais afetados pelas oscilações desses contratos futuros, cujo preço depende de como os compradores acham que será o preço do gás ou do petróleo no futuro.
Quando os comerciantes acham que os preços do gás ou do petróleo vão ficar altos, eles costumam fazer lances ainda mais altos.
Normalmente, isso ocorre na primavera. Os traders começam a comprar contratos futuros de petróleo em antecipação ao aumento do preço do verão.
Desta forma, os negociantes de commodities criam uma profecia autorrealizável. Isso leva a uma bolha de ativos. Infelizmente, quem paga por essa bolha é você na bomba de gasolina.
O valor do dólar
Os preços do gás e do petróleo também aumentam quando o valor do dólar diminui. Os preços do petróleo subiram entre 2002 e 2008 porque o dólar perdeu 26% de seu valor durante esse período.
Os contratos de petróleo são todos expressos em dólares.
Os preços do petróleo caíram entre o final de 2014 e 2016, em parte devido a esse motivo.Um dólar forte permitiu que os membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ganhassem mais dinheiro, mantendo a oferta constante.
História dos preços do gás
Veja como diferentes situações, desde conflitos no cenário mundial até acidentes de engenharia, afetaram o preço da gasolina.
2011
Em maio, temores sobre distúrbios na Líbia e no Egito elevaram os preços do petróleo para US $ 127 o barril. Em abril, quando os preços do petróleo caíram, o preço na bomba continuou alto. Por quê? Os comerciantes de commodities estavam preocupados com o fechamento de refinarias devido às enchentes recordes do Rio Mississippi.
2012
Em fevereiro, as preocupações sobre uma possível ação militar contra o Irã, por parte de Israel ou mesmo dos Estados Unidos, causaram a alta dos preços do petróleo. Em segundo lugar, algumas refinarias de petróleo dos EUA estavam fechando.Em terceiro lugar, os preços do petróleo e do gás tendem a subir a cada primavera, em antecipação ao aumento da demanda durante o verão.
Como resultado, o preço do galão de gasolina era de US $ 3,50 em 15 de fevereiro, duas semanas antes de 2011. Em meados de março, a média nacional saltou para US $ 3,87 o galão. O preço do petróleo WTI ultrapassou US $ 100 o barril.
Os preços estavam altos em agosto como resultado do furacão Isaac, que atingiu a região da Costa do Golfo dos Estados Unidos em 28 de agosto de 2012. Em antecipação ao furacão de categoria 1, as refinarias da área interromperam a produção. Como resultado, a produção de petróleo bruto perdeu 1,3 milhão de barris por dia. Isso fez com que o preço médio nacional do gás saltasse em uma semana de $ 3,78 por galão para $ 3,84 por galão.
2013
O Irã começou os jogos de guerra perto do Estreito de Ormuz em março de 2013. Quase 20% do petróleo do mundo flui através deste estreito posto de controle na fronteira com o Irã e Omã.
Se o Irã ameaçasse fechar o Estreito de Ormuz, isso aumentaria o temor de um declínio dramático no fornecimento de petróleo.
Antecipando-se a tal crise, os comerciantes de petróleo aumentaram o preço, que atingiu $ 118,90 o barril em 8 de fevereiro. Os preços do gás logo seguiram, subindo para $ 3,78 o galão em 25 de fevereiro. Estes subiram novamente em agosto de 2013 porque os preços do petróleo atingiram 15 meses de alta naquele verão. Esse pico foi criado por agitação política no Egito.
2014
Os preços do gás aumentaram em abril porque o preço do petróleo WTI subiu para US $ 104 o barril. Novos oleodutos do centro de armazenamento de Cushing, Oklahoma, reduziram os estoques ao nível mais baixo desde novembro de 2009.
O preço do petróleo Brent importado subiu para US $ 110 por barril em maio, causado pela crise da Ucrânia, bem como pelos distúrbios nos produtores de petróleo Nigéria e Iraque.
2015
A Califórnia experimentou um aumento no preço do gás para US $ 3,29 o galão em julho. Foi a primeira vez que o estado teve o preço mais alto do país. Problemas com as refinarias do meio-oeste enviaram o petróleo da Califórnia para outro lugar. Por não ter grandes dutos de outras regiões, a Califórnia teve que esperar a chegada de petroleiros com petróleo importado.
2016
Os preços do gás aumentaram quando a Opep cortou a produção em novembro. Os membros concordaram em reduzir o fornecimento em 1,2 milhão de barris por dia em janeiro de 2017. Em resposta, os comerciantes ofereceram preços do petróleo para $ 51,50 por barril em dezembro de 2016. Isso foi o dobro da baixa de 13 anos de $ 26,55 por barril em janeiro de 2016. Os preços do gás subiram para 14 dias consecutivos após a reunião. A média nacional de US $ 2,21 por galão aumentou 20 centavos em comparação com o mesmo período do ano anterior.
2017
Em 25 de agosto, o furacão Harvey atacou o Texas, destruindo 5% da produção de petróleo e gás do país. Os preços do gás aumentaram de US $ 2,36 o galão para US $ 2,69 o galão. Em setembro, o Departamento de Energia liberou 5,2 milhões de barris de petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo.
Em novembro, a OPEP concordou em manter os cortes de produção até 2018. Em uma reunião da OPEP e de países não produtores de petróleo em dezembro de 2018, eles cortaram novamente a produção.
2018
Graças ao aumento da exploração de petróleo de xisto, os Estados Unidos se tornaram o maior produtor mundial de petróleo.
Em maio, os preços globais do petróleo atingiram US $ 80 por barril após a decisão dos EUA de se retirar do acordo nuclear com o Irã e restabelecer as sanções. A produção no Irã caiu de 3,84 milhões de barris por dia (mbpd) em janeiro para 2,6 mbpd em dezembro de 2018. Além disso, a Venezuela enfrentou produção limitada.O preço do gás subiu para US $ 2,90 o galão em outubro.
2019
Os preços do petróleo entraram em um mercado em baixa, uma queda de 20%, em 2019. O preço do petróleo WTI atingiu o pico de $ 66,24 em 23 de abril de 2019. Caiu para $ 52,41 em 3 de outubro de 2019.
Um dos motivos é que a produção de petróleo dos EUA aumentou para um recorde de 12,8 mbpd em dezembro de 2019. Também foi a primeira vez desde 1948 que os EUA exportaram mais petróleo do que importaram.
Ao mesmo tempo, a demanda desacelerou no quarto trimestre, de 102,12 mbpd no terceiro trimestre para 101,71 mbpd.
2020
Em janeiro de 2020, os governos começaram a fechar viagens e negócios para conter a pandemia. Em abril, 40% da população mundial tinha sido instruída a ficar em casa. A demanda por petróleo caiu 5,6% no primeiro trimestre de 2020.
A queda na demanda foi agravada por um excesso de oferta. Em 6 de março, a Rússia anunciou que aumentaria a produção para compensar a queda dos preços. Para permanecer competitiva, a OPEP também aumentou a produção. À medida que as instalações de armazenamento de petróleo se enchiam, os preços do petróleo e do gás despencavam.
Em 12 de abril de 2020, a Opep e a Rússia concordaram em reduzir a produção para sustentar os preços, mas não foi o suficiente. Em 20 de abril de 2020, o preço do barril de petróleo havia caído para cerca de – $ 37. Os comerciantes estavam dispostos a pagar a outra pessoa para receber o petróleo, pois não podiam armazená-lo.
Fatores que obrigam os altos preços do gás a cair
A temporada de férias de abril a setembro costuma causar um aumento nos preços do gás. Os preços caem no inverno, pois as necessidades de transporte e os custos de produção são menores. Essa redução de preço compensa até mesmo um aumento no uso de óleo para aquecimento doméstico no inverno nas áreas do norte dos Estados Unidos.
Os preços do gás caem quando a oferta aumenta. Isso pode acontecer de várias maneiras. A OPEP pode decidir liberar mais petróleo. Os produtores de óleo de xisto poderiam encontrar outro grande depósito ou criar uma nova tecnologia.
Os preços também caem com o aumento do valor do dólar. A OPEP pode permitir a expansão da oferta, uma vez que permanecerá lucrativa com a alta do dólar.
O mais importante é o impacto que todos esses fatores têm sobre os comerciantes de commodities. Se eles acreditarem que os preços do petróleo e do gás vão cair, eles não farão lances em contratos futuros. Eles podem até encontrar outro investimento, permitindo que os preços caiam ainda mais.
Como podemos reduzir os preços do gás?
A coisa mais imediata que podemos fazer é reduzir o uso de gasolina dirigindo menos ou aumentando a eficiência do combustível. Uma maneira fácil de melhorar a eficiência do combustível é manter os pneus cheios. Manter o motor devidamente ajustado pode economizar US $ 0,09 / galão.
Os moradores urbanos podem usar o transporte público. Outros podem chegar mais perto do trabalho para reduzir o tempo de deslocamento.
No longo prazo, podemos mudar nossa necessidade de petróleo e gás mudando para veículos com combustível alternativo. Embora os preços do gás estejam mais baixos agora, eles ficarão mais baixos ainda à medida que a demanda cair.
Essas ações poderiam reduzir o alto preço do gás? Eles poderiam se estivessem de forma sustentada por um longo período de tempo.
A única maneira real de os consumidores baixarem os preços do gás é reduzindo a demanda por gás e petróleo por um período sustentado.
Mas a demanda por gasolina e combustível não está diminuindo, e não está claro se o desenvolvimento de combustíveis alternativos ajudará. Os Estados Unidos consomem 20% do petróleo mundial, o que se manteve bastante estável nos últimos 20 anos, em torno de 20 mbpd.