O CEO Jeff Bezos da líder em comércio eletrônico Amazon.com Inc. (AMZN) enfrenta um dos maiores riscos e desafios mais assustadores de sua carreira com a aquisição da cadeia de supermercados de luxo Whole Foods Market Inc. (WFM), o Wall Relatórios do Street Journal. Em geral, a Amazon.com comprou empresas de sucesso e as deixou praticamente sozinhas, diz o Journal. Por exemplo, ele tem sido muito próximo do comerciante de calçados online Zappos.com Inc., comprado por US $ 1,2 bilhão em 2009, de acordo com o Journal.
A compra da Whole Foods tem um preço muito mais rico, US $ 13,7 bilhões, envolve uma meta de baixo desempenho e oferece poucas sinergias óbvias para a Amazon. Enquanto isso, a gigante chinesa do comércio eletrônico JD.com Inc. (JD) e o maior varejista de tijolo e argamassa do mundo, Wal-Mart Stores Inc. (WMT), firmaram uma aliança que oferece benefícios óbvios para ambos. (Para saber mais, consulte também: Por que a Amazon está perdendo para a JD.com e o Wal-Mart .)
Compra de isca e troca?
A principal exceção à política de interceptação da Amazon com aquisições ocorre quando ela aumenta a escala ou elimina rivais, observa o Journal. Em 2010, depois de travar uma guerra de preços com a Quidsi Inc., a Amazon comprou esse vendedor online de alimentos básicos, cujos sites incluíam Diapers.com e Soap.com, por cerca de US $ 550 milhões, diz o Journal. O plano original declarado era permitir que a Quidsi continuasse como uma entidade autônoma com sua própria identidade, bem como a Zappos. No entanto, diz o Jornal, a Amazon logo começou a consolidar as operações, levando a choques com a gestão da Quidsi, depois ao eventual fechamento da unidade em março, alegando que não era lucrativa, conforme descrito em outro artigo do Journal.
No entanto, a Amazon continua a vender linhas de produtos anteriormente associadas à Quidsi, usando os nomes diapers.com e soap.com sob a legenda “Bem-vindo à nossa nova casa”. Ao dobrar as linhas de produtos da Quidsi em seu site principal, a Amazon abriu possibilidades de vendas cruzadas que provavelmente não existiriam se a Quidsi tivesse permanecido independente.
Um saco cheio de problemas
É improvável que a Whole Foods sofra o destino da Quidsi, simplesmente porque é uma entidade física inadequada para a absorção completa no principal canal de vendas online da Amazon. Mas para a Amazon, o varejo de tijolo e argamassa, especialmente em mantimentos, está fora de sua zona de competência estabelecida. Enquanto isso, a Whole Foods precisa de uma reestruturação e reorganização que reduzirá suas muitas ineficiências. No entanto, um plano de recuperação radical demais corre o risco de alienar os funcionários e os clientes da Whole Foods, o que pode ter o resultado não intencional de agravar o declínio nas vendas nas mesmas lojas, alerta o Journal.
Em particular, um choque de culturas corporativas é provável. A Whole Foods dá às lojas individuais uma boa quantidade de autonomia e recompensa a lealdade dos funcionários. A Amazon, por outro lado, busca uniformidade e valoriza o desempenho, com pouca preocupação com a rotatividade de pessoal, segundo pessoas a par das duas empresas entrevistadas pelo Journal. Em outras palavras, uma empresa orientada para a automação está assumindo as rédeas de uma empresa focada nas pessoas. A grande questão é se esse casamento pode funcionar.