Uma nova dor de cabeça inflacionária pode estar a caminho, já que os preços das commodities – e não estamos falando apenas do custo mais alto da gasolina – começaram o ano com uma alta robusta.
O Bloomberg Commodity Index, que inclui preços de energia, grãos, metais industriais e preciosos, pecuária e commodities leves como café e algodão, subiu mais de 10% desde o final do ano passado e agora permanece no nível mais alto desde 2014. , como mostra o gráfico abaixo.
O Federal Reserve, que já enfrenta a inflação no nível mais alto desde 1982, está prestes a embarcar em uma série de aumentos em sua taxa básica de juros com o objetivo de esfriar a demanda do consumidor e controlar os preços. Taxas de juros mais altas tornam os empréstimos mais caros, o que, por sua vez, reduz os gastos. Mas com um aumento amplo no preço das commodities usadas na produção de tudo, de alimentos e roupas a aquecimento e eletrônicos, o trabalho do Fed pode se mostrar mais desafiador, dizem alguns economistas.
“Dado o início observado em 2022, os preços das commodities continuarão causando dores de cabeça crescentes para os formuladores de políticas”, escreveu Jim Reid, estrategista de pesquisa do Deutsche Bank, em um comentário. “Claramente, essas coisas podem virar um centavo”, mas não há nenhum sinal de que os preços irão reverter este ano, como o Fed esperava.
Grande parte do aumento nos preços das commodities se deve ao esgotamento dos estoques em um momento em que a demanda e a manufatura estão aumentando, disseram analistas.Embora alguns dos aumentos sejam devidos a interrupções no fornecimento relacionadas ao COVID-19, outros contribuintes incluem anos de subinvestimento – em mineração de cobre, por exemplo – e mau tempo (como no café).
Enquanto isso, os consumidores podem ter que esperar até que os desequilíbrios de oferta e demanda sejam resolvidos. “Historicamente, os preços das commodities não sobem para sempre”, disse Kevin Kliesen, economista de negócios e diretor de pesquisa do Federal Reserve Bank de St. Louis. “A cura para os preços altos são os preços altos.”
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