Em economia, a função de utilidade é um conceito importante que mede as preferências sobre um conjunto de bens e serviços. Utilidade representa a satisfação que os consumidores recebem ao escolher e consumir um produto ou serviço.
A utilidade é medida em unidades chamadas utils, mas calcular o benefício ou a satisfação que os consumidores recebem é abstrato e difícil de identificar. Como resultado, os economistas medem a utilidade em termos de preferências reveladas, observando as escolhas dos consumidores. A partir daí, os economistas criam uma ordem das cestas de consumo do menos desejado ao mais preferido.
Compreendendo a função de utilidade
Em economia, a função de utilidade mede o bem-estar ou a satisfação de um consumidor em função do consumo de bens reais, como alimentos ou roupas. A função de utilidade é amplamente utilizada na teoria da escolha racional para analisar o comportamento humano.
Quando os economistas medem as preferências dos consumidores, isso se refere à utilidade ordinal. Em outras palavras, a ordem em que os consumidores escolhem um produto em vez de outro pode estabelecer que os consumidores atribuam um valor mais alto ao primeiro produto. A utilidade ordinal mede como os consumidores classificam um produto em relação a outro.
Os economistas levam o conceito de função de utilidade um passo adiante, atribuindo um valor numérico aos produtos que os consumidores escolhem ou optam por não consumir. A atribuição de um valor de utilidade é chamada de utilidade cardinal e a métrica usada para isso é chamada de utils.
Por exemplo, em certas situações, chá e café podem ser considerados substitutos perfeitos um do outro, e a função de utilidade apropriada deve refletir tais preferências com uma forma de utilidade de u (c, t) = c + t, onde “u” denota o função utilidade e “c” e “t” denotam café e chá. Os economistas podem concluir que um consumidor que consome meio quilo de café e nada de chá obtém uma utilidade de 1 util.
Principais vantagens
- Em economia, a função de utilidade é um conceito importante que mede as preferências sobre um conjunto de bens e serviços.
- Utilidade representa a satisfação que os consumidores recebem ao escolher e consumir um produto ou serviço.
- Os economistas rastreiam as escolhas do consumidor para determinar a utilidade de um produto em relação a outro e atribuem um valor numérico a essa utilidade.
- Os executivos da empresa pesquisam a utilidade dos consumidores para orientar a publicidade, as vendas e as ofertas de novos produtos da empresa.
Aplicando Função Utilitária
Digamos que um consumidor esteja comprando um carro novo e tenha limitado a escolha a dois carros. Os carros são quase idênticos, exceto que o segundo carro tem recursos de segurança aprimorados e, como resultado, custa US $ 2.000 a mais que o primeiro carro.
Os economistas podem concluir que o consumidor prefere os recursos de segurança adicionais e, portanto, atribui um valor mais alto ao carro dois em relação ao carro um. A utilidade ou satisfação derivada do carro dois pode ser representada numericamente como a diferença de preço de $ 2.000 nos dois carros. Em outras palavras, o consumidor está recebendo US $ 2.000 em utilidade do carro dois.
Digamos que 100.000 consumidores em toda a economia preferiram o carro dois ao carro um. Os economistas podem inferir que os consumidores em geral receberam US $ 200.000.000 milhões em utilidade dos recursos de segurança do carro dois ou (100.000 * $ 2.000). A utilidade é derivada da crença dos consumidores de que eles provavelmente terão menos acidentes ao escolher os recursos de segurança adicionais do carro dois.
Limitações e benefícios da função de utilidade
É claro que, na realidade, os economistas não podem atribuir um valor numérico verdadeiro ao nível de satisfação do consumidor por uma preferência ou escolha. Além disso, localizar o motivo da compra pode ser difícil se houver muitas variáveis sendo consideradas. Em nosso exemplo simples, os dois carros eram quase idênticos. Na realidade, pode haver vários recursos ou diferenças entre os dois carros. Como resultado, atribuir um valor à preferência do consumidor pode ser desafiador, pois um consumidor pode preferir os recursos de segurança enquanto outro pode preferir outra coisa.
No entanto, rastrear e atribuir valores à utilidade ainda pode ser útil para economistas. Com o tempo, as escolhas e preferências podem indicar mudanças nos padrões de gastos e na utilidade. Compreender a lógica por trás das escolhas do consumidor e o nível de satisfação não é importante apenas para os economistas, mas também para as empresas. Os executivos da empresa podem usar o utilitário para rastrear como os consumidores veem seus produtos. Além disso, as descobertas do estudo da utilidade dos consumidores podem orientar a publicidade, vendas e ofertas ou atualizações de novos produtos de uma empresa.