Qual é a regra americana?
A Regra Americana é uma regra do sistema de justiça dos Estados Unidos que diz que dois lados opostos em uma questão legal devem pagar seus próprios honorários advocatícios, independentemente de quem ganhar o caso. O fundamento lógico da regra é que o querelante não deve ser dissuadido de levar o caso a tribunal por medo de custas proibitivas. No entanto, em países que cumprem a lei comum inglesa, a regra diz que a parte vencida deve pagar os honorários advocatícios da parte vencedora.
Principais vantagens
- A regra americana exige que ambos os lados – o autor e o réu – em um processo judicial paguem seus próprios honorários advocatícios, independentemente de quem vença o caso.
- A regra foi estabelecida para garantir que ninguém hesitasse em abrir um processo judicial legítimo por medo de ter que pagar honorários advocatícios de ambas as partes.
- Existem exceções à regra americana em alguns estados.
- Um juiz não precisa obedecer à Regra Americana se ambas as partes concordarem em um contrato que a regra não se aplicará em seu caso. Em casos de abusos processuais flagrantes, um juiz também pode anular a Regra Americana.
Compreendendo a regra americana
A Regra Americana existe para que as pessoas com um processo legítimo não sejam dissuadidas de abri-lo porque podem não ter dinheiro para pagar os honorários advocatícios de ambas as partes se perderem. A regra americana tem a reputação de ser mais amigável aos reclamantes do que a lei comum inglesa. Embora tenha sua cota de críticos, a intenção por trás da regra americana era que a regra fosse boa para a sociedade.
O processo pensado era que uma pessoa não deveria ser incapaz de buscar uma reparação no tribunal porque estava em desvantagem econômica ou temia ter que pagar por um processo judicial malsucedido. Como a regra americana não é unanimemente popular, houve várias tentativas malsucedidas de mudar a regra para o direito consuetudinário inglês, em que o perdedor pagaria todas as custas judiciais de ambas as partes.
Considerações Especiais
A regra americana não é imutável, pois há exceções à norma dependendo do estado e do tipo de processo judicial. Alguns estados, como Califórnia e Nevada, permitem certas exceções à regra americana.
Em um nível de tribunal federal, também existem exceções significativas à regra. Mas, primeiro, em geral, se um contrato pré-existente entre as partes estipula que um lado deve pagar custas judiciais para o outro lado em uma disputa, um juiz não precisa fazer cumprir a Regra Americana. Em casos envolvendo entidades governamentais, leis antidiscriminação, casos de proteção ao consumidor ou de interesse público, alguns estados permitem o reembolso das custas judiciais do lado vencedor pelo lado perdedor.
Os demandantes em muitos desses tipos de casos não são tão bem financiados quanto as entidades do setor privado; além disso, esses tipos de casos tendem a abordar um bem da sociedade aos olhos do sistema de justiça.
Alguns estatutos federais anulam a regra americana, como o Magnuson-Moss Warranty Act. Este ato oferece proteção contra práticas enganosas para consumidores que compram produtos com garantia.
Exemplo da regra americana
Por exemplo, em 2012, o Sierra Club processou o condado de San Diego por um plano de ação climática que o condado aprovou em 2011. O Sierra Club acreditava que o plano não estava em conformidade com os requisitos da Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia. O caso foi a julgamento e o condado perdeu. Ele também perdeu na apelação em 2014 e foi forçado a pagar cerca de US $ 1 milhão em taxas legais ao Sierra Club.
Se um juiz concluir que uma parte perdedora está brincando com a seriedade da lei ou do procedimento, ele pode ordenar que o lado perdedor pague os honorários do lado vencedor. Os exemplos incluem ações judiciais frívolas, arrastar casos já perdidos no processo de apelação e não conduzir um julgamento de maneira profissional.