Milhares de tomadores de empréstimos estudantis tiveram negado o perdão do empréstimo de serviço público (PSLF) devido à má gestão e abuso do programa pelo Departamento de Educação e seus agentes de crédito, de acordo com uma investigação conjunta da Federação Americana de Professores (AFT) e do Estudante Mutuário Centro de proteção.
Em setembro, mais de 98% dos requerentes tiveram o perdão do empréstimo negado, disse o relatório, publicado na terça-feira. Os dados mostram pelo menos 70.000 vezes em que os mutuários com Empréstimos Federais para Educação da Família (FFEL) “foram desviados depois de não poderem certificar que têm o tipo certo de empréstimo ”, disse o relatório.
O Departamento de Educação não fez um comentário imediato sobre a situação quando contatado na manhã de quarta-feira.
Os mutuários – geralmente consistindo de funcionários do serviço público, como enfermeiras e professores – foram frequentemente mal informados sobre seus empréstimos e as medidas que poderiam tomar para se qualificar para o programa PSLF, concluiu a investigação. Os candidatos qualificados puderam solicitar o perdão do empréstimo em 2017, 10 anos após o início do programa.
Os candidatos que têm empréstimos por meio do extinto programa FFEL deveriam ter sido capazes de consolidá-los em um programa de empréstimo atual, tornando-os elegíveis para perdão, de acordo com as regras do PSLF estabelecidas pelo Congresso, disse o relatório. No entanto, os requerentes disseram que dependiam de seus agentes de crédito para obter essas informações e que essas instituições – que poderiam perder receita se os mutuários consolidassem seus empréstimos – nunca os alertaram sobre o processo ou criaram atrasos desnecessários, de acordo com o relatório.
A investigação concluiu que o Departamento de Educação não supervisionou, orientou ou direcionou os agentes de crédito contratados. Com centenas de milhares de mutuários elegíveis potencialmente se candidatando a este programa nos próximos anos, o AFT e o Student Mutower Protection Center estão pedindo aos legisladores que tomem as medidas necessárias para evitar que isso aconteça novamente.