O que é retorno do investimento em energia?
O retorno sobre o investimento energético (EROI) é uma razão entre a quantidade de energia (exergia) obtida de um recurso de energia e a quantidade de energia (exergia) despendida para produzir essa energia. O retorno sobre o investimento em energia (EROI) é um fator determinante do preço da energia porque as fontes de energia que podem ser exploradas de forma relativamente barata permitirão que o preço permaneça baixo.
Compreendendo o retorno do investimento em energia (EROI)
EROI é importante porque se o custo de uma usina de energia for maior do que as receitas obtidas com a venda de eletricidade, essa usina não é economicamente viável. O EROI também pode ajudar organizações e governos a determinar quais sistemas são mais lucrativos do que outros. Energia solar ou nuclear, por exemplo.
Quando o EROI é grande, isso significa que a produção de energia dessa fonte é relativamente fácil e econômica. Porém, quando o número é pequeno, obter energia dessa fonte é difícil e caro. Por exemplo, quando o índice é 1, não há retorno da energia investida. De acordo com a Forbes, o número do ponto de equilíbrio é 7.
Em sua forma mais simples, EROI é calculado como:
EROI = Saída de Energia / Entrada de Energia
No entanto, existem diferenças dramáticas em como certas etapas do processo de entrada são medidas. Esta medição é complexa porque as entradas são diversas e há incerteza quanto ao quão longe elas devem ser tomadas na análise. Além dos custos de energia, existem outros custos externos que precisam ser considerados no que diz respeito à produção de energia, como os associados ao meio ambiente e à saúde das pessoas.
Principais vantagens
O que é retorno do investimento em energia?
- O retorno do investimento em energia (EROI) é a quantidade de energia gasta para produzir uma determinada quantidade de energia.
- EROI é fundamental para determinar o preço da energia.
- EROI diminui quando a energia se torna mais escassa e mais difícil de extrair ou produzir.
Geralmente, podemos esperar que as fontes de energia EROI mais altas disponíveis sejam usadas primeiro porque oferecem mais energia com o mínimo de esforço. Um ganho líquido de energia é obtido gastando menos energia ao tentar adquirir e usar uma fonte de energia. A análise EROI é considerada parte de uma análise do ciclo de vida.
Tipos de fontes de energia onde o EROI é medido
Há uma série de fontes de energia consumíveis onde o EROI é determinado para eficiência e análise de custo. Essas fontes de energia incluem petróleo, biocombustíveis, energia geotérmica, combustíveis nucleares, carvão, solar, eólica e hidrelétrica.
De acordo com a World Nuclear Association, a média de EROI em todas as tecnologias de geração é de cerca de 40 para os Estados Unidos. A Associação cita um estudo de Weissback et al. (2013), que afirma que “Os resultados mostram que os sistemas de energia nuclear, hidro, carvão e gás natural (nesta ordem) são uma ordem de magnitude mais eficazes do que a energia fotovoltaica e a energia eólica”.
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás natural têm sido as principais fontes de energia desde o final do século XIX. Até a década de 1990, a energia hidrelétrica e a biomassa sólida eram os recursos de energia renovável mais usados. Desde então, a quantidade de energia proveniente de biocombustíveis, solar e eólica aumentou.
O EROI para óleo diminuiu drasticamente nos últimos cem anos. A quantidade de energia necessária para produzir um barril de petróleo diminuiu conforme métodos mais eficientes, como fracking, foram introduzidos.