Em 12 de janeiro de 2010, um terremoto de magnitude 7,0 devastou o Haiti. Estima-se que 230.000 pessoas morreram. Outros 300.000 ficaram feridos. Mais de 600.000 pessoas deixaram Port-au-Prince para ficar com famílias fora da capital. O terremoto desalojou 1,5 milhão de pessoas. Acampamentos improvisados surgiram para abrigá-los. No total, o terremoto afetou 20% dos 10,4 milhões de habitantes do país.
Sete anos depois, 55.000 pessoas ainda viviam nos campos, segundo o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários, que também informou que 2,5 milhões de haitianos precisam de ajuda humanitária. Isso custaria US $ 370 milhões. Em 2016, o furacão Matthew atrasou os esforços de reconstrução. A comida tornou-se escassa e a cólera começou a se espalhar novamente. Além disso, o Haiti deve absorver os 250.000 de seus cidadãos que retornam da República Dominicana.
Danos do terremoto
Em 2010, o Banco Interamericano de Desenvolvimento estimou que o terremoto gerou prejuízos entre US $ 7,8 bilhões e US $ 8,5 bilhões e disse que os danos poderiam chegar a US $ 13,9 bilhões ao longo do tempo.
O terremoto reduziu o produto interno bruto do Haiti em 5,1%. Isso paralisou o aeroporto principal, a maioria dos portos e quase todas as estradas pavimentadas. Isso dificultou que os esforços de socorro chegassem às vítimas. O terremoto danificou 294.383 casas e destruiu 106.000 delas.
O terremoto atingiu Port-au-Prince, capital do Haiti. Isso prejudicou os esforços do governo para restaurar a ordem. Ela matou 25% dos funcionários que moravam na capital e cerca de 60% dos prédios do governo da cidade e 80% das escolas foram danificados ou destruídos.
Mesmo antes do terremoto, o Haiti era o país mais pobre do Hemisfério Ocidental. Oitenta por cento da população vivia abaixo da linha da pobreza. Cinquenta e quatro por cento da população vivia em extrema pobreza. Em parte, isso ocorre porque dois quintos de todos os haitianos são agricultores de subsistência.
O Haiti também é vulnerável a danos de desastres naturais por causa do desmatamento. As árvores cobrem 30% do país. Os colonos cortam árvores para plantações de açúcar e borracha. Eles colheram mogno e outras madeiras preciosas.
Os haitianos que vivem no exterior e enviam dinheiro de volta contribuem com um quinto do produto interno bruto do país. Isso é cinco vezes mais que o valor total das exportações em 2012.
Efeitos na economia do Haiti
O terremoto aconteceu no momento em que a economia do Haiti estava começando a crescer novamente. O presidente Bush assinou a Lei de Oportunidades no Hemisfério Haitiano de Incentivo à Parceria em 2006. Esse acordo comercial impulsionou a indústria de roupas do Haiti ao permitir exportações isentas de impostos para os Estados Unidos.
Em 2008, as exportações do Haiti chegaram a US $ 575 milhões, de acordo com um relatório do Banco Mundial.O BID informou que as roupas representavam mais de 90% das exportações do Haiti para a América.
Em 2010, o Congresso dos Estados Unidos estendeu o Acordo de Preferência Comercial da Bacia do Caribe. Ele estendeu o HOPE II até 2020 de acordo com a Lei do Programa de Elevação Econômica do Haiti. Os países cancelaram qualquer dívida que o Haiti lhes devia.
O terremoto no Haiti inspirou grandes doações para ajudar nos esforços de socorro. A maioria dessas doações foi feita por meio de cartões de crédito. Normalmente, os cartões de crédito cobram uma taxa de 1% a 3% pelo seu uso. Essas taxas, conhecidas como intercâmbio, geram US $ 45 bilhões por ano em receitas para as empresas.Capital One, Visa, MasterCard, American Express e Discover isentaram de taxas para doações para esforços de socorro.
As empresas de cartão de crédito ganham cerca de US $ 250 milhões por ano com doações de caridade. Essas taxas cobrem os custos de transação e são cobradas para todos os usos do cartão de crédito. Apenas a Capital One dispensou taxas para todas as doações de caridade feitas por meio de seus cartões de crédito.
Em 2011, apenas quando o CIA World Factbook relatou que a economia do Haiti estava começando a se recuperar, dois furacões aconteceram . Em 2014, seu PIB era de US $ 18,3 bilhões e cresceu apenas 2,3%. Isso é melhor do que os US $ 12 bilhões produzidos em 2008.
Efeito na economia dos EUA
O terremoto do Haiti não impactou muito a economia dos Estados Unidos. A economia do Haiti é apenas um décimo da dos Estados Unidos.
Causa do terremoto
O Haiti fica acima de duas placas tectônicas, a placa do Caribe e a placa da América do Norte. Essas placas são partes rígidas da crosta terrestre que deslizam separadamente no núcleo derretido do planeta. Eles estavam deslizando um pelo outro. Quando as duas bordas irregulares se prendem, elas se seguram primeiro. A pressão crescente eventualmente os força a passarem um pelo outro. É isso que causa um terremoto.
O terremoto de 7.0 que atingiu o Haiti teve a mesma força do terremoto Loma Prieta que atingiu São Francisco durante a Série Mundial de 1989. Mas o terremoto do Haiti ocorreu a 10 km abaixo da superfície. Também ficava a apenas 16 quilômetros da capital, Port-au-Prince. A proximidade do terremoto tornou seu impacto muito mais forte.
The Bottom Line
Quase uma década após o desastroso terremoto de 2010, o Haiti ainda não se recuperou o suficiente. Desastres naturais subsequentes, como o furacão Matthew em 2016, atrasaram drasticamente sua recuperação. Em 2014, o Haiti detinha o título de país mais vulnerável da região da América Latina e do Caribe, de acordo com a Universidade das Nações Unidas, e sua economia ainda permanece altamente sensível aos riscos naturais e às mudanças climáticas.
A instabilidade política também contribuiu amplamente para a continuação da crise humanitária e , como consequência, prejudicou o desenvolvimento social e econômico do Haiti. Em julho de 2018, um anúncio do governo sobre o fim dos subsídios gerou protestos e distúrbios civis.