As ações do líder de mídia social Facebook Inc. (FB) dispararam em 2019, um aumento de 44,8% no acumulado do ano até o fechamento de 7 de maio, quase o triplo do ganho de 15,0% do Índice S&P 500 (SPX). Apesar de sua forte recuperação em 2019, o Facebook está longe de estar fora de perigo quando se trata de investigações e das possíveis multas e sanções legais que podem se seguir.
Em 2018, as ações do Facebook foram prejudicadas na sequência de vários escândalos e saídas de executivos, principalmente revelações de que a agora extinta firma de consultoria política britânica Cambridge Analytica havia extraído dados pessoais de mais de 87 milhões de usuários do Facebook nos EUA sem seu consentimento, de acordo com a Forbes . As ações do Facebook caíram 43,7% de 25 de julho a 24 de dezembro de 2018, com base nos preços intradiários. Os reguladores do Reino Unido cobraram o Facebook com a maior multa possível pelo caso Cambridge Analytica, £ 500.000 ($ 655.000 na taxa de câmbio atual).
A tabela abaixo resume seis investigações ativas significativas conduzidas por vários governos no Facebook e, quando conhecidas, as possíveis penalidades.
6 principais investigações no Facebook
- Grande júri federal dos EUA: investigando seus acordos de compartilhamento de dados
SEC: investigando suas declarações públicas sobre Cambridge Analytica- Departamento de Justiça dos EUA: investigação de fraude em títulos
FTC: investigação de práticas de privacidade; multa pode ser superior a US $ 1 bilhão- HUD: anúncios investigativos que auxiliam na discriminação habitacional
União Europeia (UE): investigação de violação de dados; multa pode ser $ 1,63 bilhão
Fontes: Forbes, The New York Times, The Wall Street Journal
Acordos de compartilhamento de dados
Um grande júri federal na cidade de Nova York está investigando os acordos que o Facebook fechou com mais de 150 empresas de tecnologia para compartilhar informações pessoais de usuários, como amigos, contatos e outros dados, às vezes sem consentimento, de acordo com o The New York Times. As fontes desse artigo indicam que o grande júri intimou registros de pelo menos dois fabricantes de dispositivos proeminentes. O Facebook indicou em uma declaração pública que está cooperando com a investigação.
Em uma questão separada, o escritório do Procurador-Geral do Estado de Nova York confirmou que está investigando alegações de que o Facebook coletou informações sem a aprovação das listas de endereços de e-mail de mais de 1,5 milhão de usuários, de acordo com outro relatório do NYT. Essas informações supostamente foram utilizadas para melhorar a segmentação de anúncios, entre outras coisas.
The Cambridge Analytica Affair
A SEC, bem como a Securities and Financial Fraud (SFF) Unit do US Department of Justice (DOJ), estão investigando o envolvimento do Facebook com Cambridge Analytica, que foi utilizada pela organização de campanha do presidente Trump em 2016, de acordo com um relatório adicional no NYT. Ambos estão investigando a oportunidade e a precisão das afirmações públicas do Facebook sobre o assunto, enquanto a investigação do DOJ também está preocupada com a propriedade do acordo de compartilhamento de dados do Facebook com Cambridge.
FTC Data Privacy Probe
Como a principal agência federal envolvida com a proteção do consumidor, a FTC tem a privacidade de dados entre suas preocupações. Em um decreto de consentimento de 2011, o Facebook concordou em aumentar a segurança em torno dos dados do usuário. A FTC está investigando como o Facebook cumpriu essa promessa, à luz do Cambridge Analytica e outros assuntos. As multas podem ultrapassar US $ 1 bilhão e o Facebook pode enfrentar maiores restrições sobre como trata os dados do usuário, observa o Times.
Investigação de discriminação de habitação
O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos Estados Unidos processou o Facebook por alegações de que ele auxilia na discriminação habitacional ao aceitar anúncios relacionados a habitação que são direcionados por fatores como raça. A empresa chegou a acordos com grupos de direitos civis sobre o assunto e está lutando contra a ação do HUD, indica o Times.
Sob fogo na Europa
O Facebook está sob dez investigações separadas apenas na Irlanda para saber se violou uma nova lei de privacidade da União Europeia (UE), o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR), que entrou em vigor em 25 de maio de 2018, relata o The Wall Street Journal. As questões sob investigação incluem se o Facebook está coletando, processando e protegendo os dados dos usuários de acordo com a lei, e se está fazendo divulgações adequadas aos usuários sobre suas práticas.
Enquanto isso, de acordo com uma violação de dados anunciada em setembro de 2018, o Facebook pode enfrentar multas de até US $ 1,63 bilhão, de acordo com outro relatório do Journal. Essa violação comprometeu as contas de mais de 50 milhões de usuários, e as penalidades podem ser avaliadas se o Facebook for considerado culpado por não cumprir as diretrizes do GDPR. A Comissão de Proteção de Dados da Irlanda está atuando como o principal regulador de privacidade do Facebook na UE.
Olhando para a Frente
Apesar de seu forte avanço em 2019, as ações do Facebook estão 13,2% abaixo de sua alta de 52 semanas. Dadas as questões legais em torno da empresa, incluindo a possibilidade de que as descritas acima representem apenas a ponta do iceberg, os investimentos no Facebook podem ter um risco significativo associado.