Embora muitas pessoas esperem que a vacina COVID-19 ajude a salvar empresas duramente atingidas financeiramente pela pandemia, especialmente serviços como restaurantes, as evidências sugerem o contrário. Pelo menos até agora.
O gráfico abaixo mostra como os gastos com refeições presenciais mudaram nos últimos dois anos, discriminados por estados com taxas de vacinação acima ou abaixo de 48%. É baseado em dados de gastos divulgados pela Earnest Research na semana passada, com taxas de vacinação de uma análise do New York Times de dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Os consumidores em estados com taxas de vacinação mais baixas gastaram consistentemente mais dinheiro em refeições em ambientes fechados do que aqueles em estados mais vacinados durante a pandemia, e agora voltaram aos seus hábitos alimentares pré-pandemia, mostram os dados.
Por outro lado, os estados onde pelo menos 48% da população receberam a vacina estão atrasados, sugerindo que a vacina não foi o motor da recuperação econômica que se previa, e que as pessoas em estados com restrições mais pesadas durante a pandemia estão sendo mais cautelosos à medida que emergem do bloqueio.
Os consumidores começaram a gastar mais em serviços, incluindo restaurantes e bares, em abril, enquanto se preparam para um verão em uma economia cada vez mais reaberta. A economia cresceu até agora em 2021, com os gastos do consumidor ajudando a crescer 6,4% no primeiro trimestre.
Mas as pessoas em estados altamente vacinados ainda não voltaram à festa na mesma proporção que suas contrapartes menos vacinadas, gastando menos pessoalmente e continuando a usar os serviços de entrega mais do que antes da pandemia.
Uma análise da Earnest Research no início deste mês mostrou que o padrão era verdadeiro em outros setores de alto contato, como viagens, lazer e academias, onde o tráfego de pedestres é cerca de 20% menor em estados mais vacinados quando comparado aos seus homólogos. A pesquisa também mostrou que os lançamentos de vacinas se correlacionaram com a política: quase todos os estados que votaram no republicano Donald Trump têm taxas de vacinação abaixo de 45%, enquanto aqueles que foram para o presidente democrata Joe Biden têm taxas de vacinação acima de 45%.