Quando você abre um processo de falência, provavelmente a única vez em que entrará em contato com algo relacionado ao tribunal será na reunião de credores (também chamada de reunião da Seção 341). Os credores normalmente não aparecem, mas a reunião sim permitir que o administrador o questione sobre as informações fornecidas em suas programações e declarações. Saiba mais sobre a reunião de credores e o que fazer se você não puder comparecer.
A reunião de credores é necessária
A reunião de credores é geralmente marcada entre 21 e 40 dias após a instauração do processo. Quando o Aviso de Início do Processo é emitido pelo tribunal de falências, incluirá informações sobre a data, hora e local da reunião.
Infelizmente, você não tem escolha de horários ou datas. A seção 341 do código de falências exige que uma reunião seja realizada. É virtualmente impossível obter a rescisão em um caso de falência sem comparecer a uma reunião.
Às vezes, um devedor (a pessoa que está entrando com pedido de falência) pode descobrir que há um conflito. Embora a reunião de credores seja uma parte séria do processo de falência, os conflitos de tempo não são incomuns. Os devedores podem estar fora da cidade, ter responsabilidades de trabalho importantes que não podem adiar, ter filhos pequenos para cuidar ou ficar doentes. Os devedores podem até estar nas forças armadas e estacionados no exterior ou encarcerados no horário agendado para sua reunião com o administrador.
O que fazer se surgir um conflito
Como devedor, você deve levar a sério a reunião de credores. Se você ignorar sua reunião ou até mesmo perdê-la acidentalmente, seu caso pode ser encerrado, mesmo que você tenha uma boa desculpa. Sua melhor chance de resolver o conflito é ser proativo.
Você também deve compreender que diferentes jurisdições, diferentes distritos e até mesmo diferentes curadores tratarão seu conflito ou sua ausência da reunião de maneiras diferentes. Seu advogado é o seu melhor guia nesses assuntos.
Assim que você perceber que a reunião está marcada para um horário que não funcionará para você, entre em contato com seu advogado. Com tempo de espera suficiente, o advogado pode consultar o administrador e mover a reunião para um horário ou data que seja melhor para você. Isso pode exigir o envio de um aviso alterado aos credores. Se o seu conflito surgir pouco antes da reunião (por exemplo, você ficar doente), entre em contato com seu advogado imediatamente. O advogado provavelmente precisará comparecer à reunião agendada para explicar suas circunstâncias ao administrador e solicitar que a reunião seja reprogramada.
Alguns conflitos são mais facilmente desculpados do que outros. Por exemplo, é provável que um curador remarque para uma doença repentina. Por outro lado, é provável que um administrador não seja compreensivo se você alegar que não conseguiu encontrar uma babá ou com prazos no trabalho.
O que fazer se você tiver um conflito contínuo
Um conflito contínuo incluiria aqueles casos em que o devedor não pode comparecer fisicamente a uma reunião devido a doença crônica, ausência da jurisdição, serviço militar, encarceramento ou morte do devedor ou de um membro da família.
Essas questões são tratadas de forma diferente em diferentes jurisdições. Em alguns casos, o administrador pode concordar em manter o caso aberto por algum tempo – até meses – se a programação do devedor for fixada e o administrador puder estar relativamente certo de que o devedor estará disponível em uma data específica. Os curadores permitiram que os devedores comparecessem por procuração (como uma esposa em substituição do marido, especialmente se ambos os cônjuges iniciaram um processo conjunto) ou por meio de uma procuração.
Se o devedor estiver fora da jurisdição e não for provável que ele esteja na cidade dentro de um período de tempo razoável, o administrador pode concordar em realizar a reunião por telefone ou online. Visto que o devedor deve prestar juramento antes de poder prestar qualquer testemunho no caso, pode ser necessário que um tabelião ou outro pessoal com autoridade para administrar juramentos compareça no local remoto. Os devedores fora do país utilizaram as instalações da Embaixada ou consulado dos EUA em sua localidade.
Em circunstâncias extremas, alguns curadores podem concordar em realizar a reunião com interrogatórios. Esta é uma série de perguntas escritas para as quais você fornece respostas por escrito.
O que acontece se você não comparecer à reunião?
A pior coisa que você pode fazer é não comparecer à reunião. Se isso acontecer sem nenhuma explicação prévia, o administrador terá menos probabilidade de lhe fornecer qualquer consideração na reprogramação.
Mesmo que você tenha contatado o administrador antes do tempo sobre o conflito e obtido uma redefinição, o administrador provavelmente entrará com uma ação no tribunal para encerrar o seu caso. A razão para isso é simples. Moções para rejeitar geralmente não são concedidas imediatamente. A moção será encaminhada para audiência perante o juiz em uma data futura. Ter uma moção arquivada fornecerá um incentivo para garantir que você participe da reunião reprogramada e acelerará o processo de demissão se não o fizer. Se você cumprir sua obrigação, o administrador simplesmente retirará a moção para indeferir.