Sim, as empresas durante anos sempre foram livres para patentear seus modelos e métodos. As empresas, por exemplo, patentearam a maneira como vendem passagens aéreas e gerenciam contas no mercado monetário. Mas em uma economia da informação, na qual modelos de negócios inteiros podem ser incorporados ao código digital, as tentativas de usar patentes como armas competitivas se intensificaram.
O USPTO diferencia entre um modelo de negócios e um método de negócios. Ou seja, há uma linha legal entre sua estratégia ou visão e seus meios reais de fazer negócios. Para ser patenteável, assim como qualquer invenção, a arte, método ou processo deve ser útil, novo e não óbvio. A divulgação deve ser completa a ponto de qualquer pessoa com conhecimento geral do setor compreender como funciona.
No entanto, nem todo método, modelo ou processo de negócios é patenteável. Na verdade, existem limitações e classes estritas de métodos de negócios que podem ser patenteados pelo USPTO. Destes, o mais comum é o processamento de dados financeiros (classe 705).
Esta aula cobre processos de computador que envolvem práticas de negócios, finanças, determinação de preços ou gerenciamento. Outras classificações de processos de modelo de negócios elegíveis incluem jogos, educação e agricultura (classes 273, 434 e 47, respectivamente).
Essas qualificações são descritas na Seção 101 da Lei de Patentes dos EUA. Eles carregam três exceções. Não se pode patentear leis da natureza, idéias abstratas ou fenômenos físicos. Na mesma linha, o material impresso não pode ser patenteado; em vez disso, é protegido por leis de direitos autorais. Além disso, a Suprema Corte geralmente assumiu a posição de que as interpretações da lei de patentes serão baseadas no uso da linguagem comum e comum.
Mesmo que seja concedida patente a um método de negócio, a proteção é válida por 20 anos. Este é o mesmo período de tempo que uma patente de utilidade. A proteção restringe outras pessoas de usar os métodos cobertos pela patente sem receber permissão do proprietário.
Em 2007, o USPTO publicou Diretrizes Provisórias para Exame de Pedidos de Patente para Elegibilidade em Matéria de Patente. Essas diretrizes foram escritas em resposta a um número vertiginoso de pedidos de patentes de métodos de negócios durante a década anterior. Por meio dessa publicação, o USPTO definiu os critérios para que um processo fosse patenteável. Especificamente, deve estar ligado a uma máquina específica ou trabalhar para transformar a matéria física de alguma forma.
Como proteger seu plano de negócios e modelo de negócios contra cópia
Proteger ideias de negócios é muito necessário para empreendedores e pequenas empresas. É crucial começar a proteger essas ideias de negócios durante a fase inicial. Observe que os principais métodos disponíveis para as pequenas empresas protegerem suas ideias de negócios são acordos de sigilo, marcas registradas, procedimentos de bom senso sobre segredos comerciais, acordos de trabalho e, cada vez mais, patentes.
Tabela de conteúdo
- 1. Acordos de não divulgação ou confidencialidade
- 2. Marcas registradas
- 3. Proteção de bom senso de segredos comerciais
- 4. Acordos de funcionários
- 5. Patentes para proteger métodos de negócios
1. Acordos de não divulgação ou confidencialidade
Acordos de não divulgação ou acordos de confidencialidade são sempre usados com potenciais parceiros de negócios ou pessoas que financiam seus negócios. Observe que, quando você começar a discutir seu plano de negócios com outras pessoas, por qualquer motivo, é fundamental que as pessoas assinem um acordo de não divulgação antes da discussão. Você deve esperar muita resistência a isso. Você também deve incluir linguagem de confidencialidade e linguagem de não divulgação em seu plano de negócios.
2. Marcas registradas
Por décadas, as marcas registradas foram usadas para proteger nomes comerciais e nomes comerciais. Uma marca registrada é uma palavra, frase, símbolo ou desenho, ou uma combinação de palavras, frases, símbolos ou desenhos, que identifica e distingue a origem dos bens de uma parte daqueles de outros. Uma marca de serviço é o mesmo que uma marca registrada, exceto que identifica e distingue a origem de um serviço em vez de um produto.
3. Proteção de bom senso de segredos comerciais
Esses procedimentos também são necessários para proteger ideias de negócios e segredos comerciais. Esforce-se para impedir que o maior número possível de pessoas conheça seus segredos comerciais. Por exemplo, para proteger uma receita, não deixe que as pessoas saibam o que ela contém – ou combine alguns ingredientes para que as pessoas não saibam tudo o que estão usando. Com um processo de negócios, não deixe as pessoas saberem como você o faz – ou tudo isso.
4. Acordos de funcionários
É aconselhável garantir que todos os funcionários assinem contratos exigindo que mantenham as informações comerciais confidenciais e não usem essas informações no futuro. Além disso, acordos de não concorrência podem ser úteis.
5. Patentes para proteger métodos de negócios
Assim como foi expresso acima, as patentes estão se tornando cada vez mais disponíveis para proteger os métodos de pequenas empresas. Uma patente é definida como a concessão de direito de propriedade ao inventor, emitida pelo Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (USPTO).
O prazo de uma nova patente é de 20 anos a partir da data em que o pedido de patente foi depositado nos Estados Unidos ou, em casos especiais, a partir da data em que um pedido anterior relacionado foi apresentado. As concessões de patentes dos EUA são efetivas apenas nos Estados Unidos, territórios dos EUA e possessões dos EUA. Sob certas circunstâncias, extensões ou ajustes de prazo de patente podem estar disponíveis.
Conclusão
Para se qualificar para a proteção de patente, um método de negócios deve atender às rígidas classificações do USPTO. No entanto, por muito tempo, as patentes para métodos ou ideias de negócios eram extremamente raras. Cada vez mais, o USPTO está concedendo patentes para métodos de negócios, especialmente em torno da Internet ou outras aplicações de alta tecnologia. Por exemplo, as seguintes patentes foram concedidas:
- Patentes do mercado aberto para negociação eletrônica (USP 5.724.424; USP5.715.314; e USP 5.708.780)
- Marketing de presentes de bônus da Netcentive (USP 5.774.870)
- Patente da Cyber Gold’s Attention Brokerage (USP 5.794.210)
- Patente da Price Line (USP 5.794.207)
- Patente do método de publicidade na web da Double Click (USP 5.948.061)
- Patente de um clique da Com (USP 5.960.411)
- Patente de controle de programação WWW (USP 5.960.406)