Walmart Inc. (WMT) está em negociações para se tornar o maior investidor em uma das principais empresas de comércio eletrônico da Índia, disseram pessoas a par do assunto à Bloomberg, uma medida que colocaria o gigante de Bentonville, Arkansas, contra seu maior rival, a Amazon .com Inc. (AMZN), em um dos mercados de varejo online de crescimento mais rápido.
A Bloomberg informou que o Walmart está ansioso para comprar cerca de um terço da Flipkart Online Services Pvt, adquirindo participações de seus maiores acionistas, Tiger Global Management e SoftBank Group Corp. (SFTBF). A gigante do varejo está disposta a gastar cerca de US $ 7 bilhões para fazer o negócio acontecer, um valor que avaliaria a startup indiana em cerca de US $ 20 bilhões.
As negociações estão em um estágio crítico, disseram as fontes, acrescentando que termos importantes, como preço e tamanho da participação, podem estar sujeitos a mudanças. Se tudo correr conforme o planejado, é possível que um acordo seja fechado ainda este mês.
O India’s Economic Times informou separadamente que o Walmart poderia comprar uma participação de 20-26% e aumentar sua participação para 51% em tranches. Fontes que conversaram com a ET disseram que a empresa poderia investir até US $ 10- $ 12 bilhões pela participação.
Um dos maiores obstáculos que o Walmart enfrenta neste estágio das negociações, de acordo com o relatório da Bloomberg, é convencer a SoftBank a abrir mão de parte de sua participação na Flipkart. Embora a Tiger Global esteja supostamente feliz em vender pelo menos parte de sua posição na empresa indiana, acredita-se que a SoftBank, o outro maior acionista da startup, está ansiosa para manter uma participação substancial. Para apaziguar essas demandas, a Flipkart está avaliando se emitirá novas ações. Outros investidores na Flipkart incluem a chinesa Tencent Holdings Ltd (TCEHY), eBay Inc. (EBAY) e Microsoft Corp. (MSFT).
Flipkart está supostamente interessado em garantir investimentos externos em uma tentativa de combater a ameaça crescente da Amazon. O Walmart, que também tem lutado para competir com a Amazon no mercado dos EUA, verá esse desafio como uma oportunidade perfeita para enfrentar a Amazon em uma região na qual tem uma posição sólida. (Veja também: Walmart trapaceou para lutar com a Amazon: ex-executivo .)
Se o Walmart tiver sucesso em seus esforços para comprar uma participação importante na Flipkart, ele de repente se verá enfrentando a Amazon em outro mercado importante. A gigante com sede em Bentonville, Arkansas, já provou que está disposta a investir pesadamente para manter seu status de maior varejista do mundo. Derrotar a Amazon na Índia, lar de um mercado de comércio eletrônico em rápido crescimento que atende a 1,3 bilhão de pessoas, representaria um grande impulso em sua tentativa de reafirmar o domínio. (Veja também: Walmart vai expandir a entrega online de alimentos para 100 metros .)