As notícias do último escândalo de dados do Facebook Inc. (FB) envolvendo a Cambridge Analytica catapultou o gigante da mídia social e seu fundador e CEO Mark Zuckerberg para o centro das preocupações crescentes sobre como as empresas de mídia gerenciam e protegem os dados de seus usuários. O titã da tecnologia com sede em Menlo Park, Califórnia, viu cerca de US $ 100 bilhões serem apagados de sua capitalização de mercado na semana recente, com analistas alertando sobre o ímpeto de uma campanha #DeleteFacebook, acompanhada por muitos, incluindo o empresário do Vale do Silício e investidor Elon Musk. Na quarta-feira, a gigante da tecnologia fez uma série de anúncios, incluindo declarações que sugeriam que seus problemas de dados são muito piores do que se pensava. (Consulte também: BofA remove o Facebook da lista de seleção principal. )
O Facebook indicou que “atores mal-intencionados” se aproveitam das ferramentas de busca de sua plataforma que possibilitam descobrir as identidades e coletar informações sobre a maioria de seus 2 bilhões de usuários em todo o mundo. A empresa diz que agora se livrou de um recurso que permite aos usuários permitir que outros usuários os busquem por endereço de e-mail ou número de telefone em vez de pelo nome.
Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, o CEO do Facebook mais uma vez se desculpou pessoalmente por seu “grande erro”, ao não considerar apropriadamente como os malfeitores podem abusar da plataforma de rede social. Embora tenha assumido a responsabilidade por uma série de crises que assolam sua empresa, como a interferência russa nas últimas eleições, notícias falsas e a proliferação de outros conteúdos prejudiciais, Zuckerberg disse que não deixará o comando.
Informações extraídas de atores maliciosos
Esta semana, o Facebook também divulgou a notícia de que o escândalo de dados de Cambridge Analytica realmente envolveu 87 milhões de usuários, em comparação com relatórios anteriores que apontavam o número de usuários afetados em 50 milhões. No mês passado, foi divulgada a notícia de que a consultoria política havia acessado informações sobre dezenas de milhões de usuários do Facebook sem seu consentimento, a fim de ajudar a campanha de Trump com anúncios na corrida presidencial de 2016 nos EUA. O Facebook sugere que Cambridge Analytica coletou indevidamente informações detalhadas sobre 87 milhões de indivíduos, incluindo 71 milhões de americanos.
O abuso das ferramentas de busca extintas do Facebook aconteceu de forma muito mais ampla e ocorreu ao longo de vários anos. A empresa indicou que poucos foram poupados do golpe em que hackers pegaram endereços de e-mail e números de telefone da “Dark Web” e usaram programas de computador automatizados para inseri-los na “caixa de busca” do Facebook para encontrar informações públicas sobre seus usuários. Os hackers também abusaram da função de recuperação de conta do Facebook fingindo ser usuários legítimos que haviam esquecido os detalhes de suas contas.
Conjunto de audiências do Congresso
“Dada a escala e sofisticação da atividade que vimos, acreditamos que a maioria das pessoas no Facebook poderia ter seu perfil público raspado”, disse uma postagem no blog do Facebook na quarta-feira.
Zuckerberg deve aparecer no Capitólio na próxima semana em uma série de audiências no Congresso. Enquanto isso, a Federal Trade Commission (FTC) iniciou uma investigação sobre as práticas de tratamento de dados da empresa.
“Minha esperança é que até o final deste ano tenhamos superado muitas dessas questões e as pessoas vejam que as coisas estão melhorando muito”, disse o CEO de 33 anos do Facebook. (Veja também: 5 razões pelas quais o Facebook é uma barganha. )