Os bens de capital estão no centro de toda economia em funcionamento. Esses bens são considerados um dos principais fatores de produção e seria impossível gerir uma empresa sem eles.
Mas o que são e como exatamente as empresas os utilizam? Este guia ajudará você a entender seu papel na economia.
O que são bens de capital?
Bens de capital são itens duráveis feitos pelo homem que as empresas usam para produzir bens e serviços. Eles incluem ferramentas, edifícios, veículos, máquinas e equipamentos. Os bens de capital também são chamados de bens duráveis, capital real e capital econômico. Alguns especialistas se referem a eles apenas como “capital”. Este último termo é confuso porque também pode significar capital financeiro.
Na contabilidade, os bens de capital são tratados como ativos fixos. Eles também são conhecidos como “planta, propriedade e equipamento”.
Os bens de capital são um dos quatro fatores de produção. Os outros três são:
Recursos naturais, como terra, petróleo e água
Trabalho, como trabalhadores- Empreendedorismo, que é o impulso para a criação de novas empresas
Produção de bens de capital nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, o relatório mensal de pedidos de bens duráveis mede a produção de bens de capital. Ele relata remessas de bens de capital, novos pedidos e estoque. É um dos principais indicadores econômicos mais importantes.
O Census Bureau fornece o relatório de bens duráveis. Ele pesquisa empresas que enviam mais de US $ 500 milhões por ano. Essas empresas podem ser divisões de grandes corporações diversificadas. Eles também incluem grandes empresas homogêneas, bem como fabricantes de uma única unidade em 89 categorias da indústria.
Como os bens de capital impulsionam a economia
Os Estados Unidos têm sido um inovador tecnológico na criação de bens de capital, do descaroçador de algodão aos drones. Desde 2000, o Vale do Silício se tornou o centro de inovação dos Estados Unidos.
A produção de bens de capital cria mais empregos na indústria do que outras indústrias. Estes estão entre os cargos mais bem pagos, com média de $ 70.000 por ano. O sucesso da América como fornecedora de bens de capital criou uma vantagem comparativa para o país. Isso a ajudou a permanecer a maior economia do mundo até que a China atingisse esse ponto.
Aqui estão oito exemplos de como as inovações dos EUA em bens de capital criaram essas vantagens:
- Em 1789, Samuel Slater melhorou a manufatura têxtil e Eli Whitney inventou o descaroçador de algodão quatro anos depois. Isso fez dos Estados Unidos um líder na fabricação de roupas.
- A invenção do código Morse e do telégrafo em 1849 e do telefone de Graham Bell em 1877 tornou a comunicação mais rápida.
- Thomas Edison inventou uma lâmpada incandescente segura em 1880. Isso permitiu que as pessoas trabalhassem por mais tempo e tornou a vida urbana mais atraente.
- Os barcos a vapor levaram a locomotivas a vapor. Eles permitiram que redes ferroviárias privadas facilitassem o comércio de costa a costa e o desenvolvimento do Oeste.
- Em 1902, o ar condicionado permitiu a migração para áreas anteriormente quentes e a capacidade de trabalhar com eficácia durante o verão.
- Em 1903, os irmãos Wright inventaram o avião, tornando as viagens mais rápidas.
- Em 1908, a linha de montagem da Ford permitiu a produção em massa de carros acessíveis. Isso aumentou a demanda por viagens expandidas e levou à Lei de Rodovias Interestaduais de 1956. Melhorou a navegação e criou um padrão de vida suburbano mais elevado.
- Em 1926, Robert Goddard inventou o foguete de propulsão líquida. Isso deu aos Estados Unidos uma vantagem na defesa.
Bens de capital essenciais
Os bens de capital essenciais são outro indicador importante do crescimento econômico. Eles não incluem equipamentos de defesa e aeronaves. São pedidos grandes que não aparecem de forma consistente. Os principais pedidos de bens de capital informam quanto as empresas usam diariamente.
O Departamento de Censo mede pedidos e remessas. Este último aparece na estimativa do produto interno bruto (PIB) daquele trimestre. Os pedidos só aparecem mais tarde, quando as mercadorias são fabricadas e enviadas. Quando os pedidos de bens de capital essenciais aumentarem, o PIB do país aumentará de seis a 12 meses depois.
Bens de capital vs. bens de consumo
Ao contrário dos bens de capital, os bens de consumo não são usados para criar outros produtos (embora também possam ser considerados bens duráveis). Assim como os bens de capital, os bens de consumo duráveis são pesados e duradouros. Eles são os aparelhos comprados pelas famílias, como carros, geladeiras e secadoras. As remessas de bens de consumo também estão incluídas no PIB dos EUA. Como resultado, os gastos do consumidor impulsionam quase 70% do PIB.
Exemplos
Muitos itens podem ser bens de capital e bens de consumo. A diferença é como os itens são usados.
Por exemplo, aeronaves comerciais são bens de capital porque são usadas por companhias aéreas para produzir um serviço: transporte. Um avião usado por pilotos particulares para passatempos de fim de semana é um bem de consumo. O mesmo tipo de avião usado para turismo é um bem capital.
Outro exemplo são os caminhões e carros: as empresas os utilizam como bens de capital, mas as famílias os utilizam como bens de consumo. Os edifícios também funcionam como bens de capital e de consumo – o primeiro se for transformado em fábrica, escritório ou depósito e o segundo se for usado para habitação.
Os computadores são bens de capital se forem usados por uma empresa, mas não se forem usados por uma família. O mesmo se aplica a fornos, geladeiras e máquinas de lavar louça. Se forem apenas para uso comercial, são bens de capital.
The Bottom Line
Qualquer item durável feito pelo homem usado para fazer negócios é um bem capital. Os bens de capital, ao contrário dos bens de consumo, são usados para a produção de outros bens, embora não vão diretamente para a fabricação de outros bens (esses tipos de bens são chamados de matérias-primas).
Exemplos de bens de capital são edifícios, móveis e máquinas (desde que sejam usados para fins comerciais). Tudo isso ajuda a impulsionar o trabalho econômico.
A inovação em bens de capital permitiu aos Estados Unidos ficar à frente da concorrência. As vantagens de fabricação tornaram os Estados Unidos uma das principais economias do mundo.
Os bens de capital essenciais, que excluem aeronaves e equipamentos de defesa, são um indicador econômico importante. Isso mostra como as empresas americanas estão indo. Um aumento nas encomendas de bens de capital significa uma expectativa de números de produção mais altos e valores provavelmente mais altos do PIB.