Como os custos de saúde nos EUA se comparam aos de outros países?
O Relatório Comparativo de Preços da Federação Internacional de Planos de Saúde detalha produtos e serviços de saúde em todo o mundo. Sua pesquisa mais recente, de 2015, analisou sete países: Estados Unidos, Reino Unido, Suíça, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e Espanha.
Os resultados mostraram que não apenas os custos de saúde nos EUA eram mais altos em comparação com os outros países da pesquisa, mas também havia uma diferença significativa no valor que as pessoas pagam nos EUA pelo mesmo medicamento ou procedimento médico.
No estudo, a Federação quis provar que a questão são os custos unitários, não a utilização como muitos pensam. Os preços nos EUA são comparáveis a valores mais altos do que em outros países.
Tom Sackville, presidente-executivo do IFHP, disse que muitas pessoas acreditam, incorretamente, que os americanos passam mais tempo em hospitais e mais tempo em consultas médicas ou procedimentos, o que aumenta os preços. “Não é o caso. Parece que é um sistema bastante eficiente – eles não o usam em demasia”, disse Sackville. “Mas cada vez que eles têm um item, um episódio de cuidado, custa duas, três ou cinco vezes mais do que deveria, pelos padrões internacionais.”
Principais vantagens
- Os custos com saúde nos Estados Unidos estão entre os mais altos do mundo em todas as categorias.
- Estudos mostram que o custo de vida relativamente alto não é o principal culpado pelos altos custos de saúde nos Estados Unidos.
- Os custos podem ser muito mais altos para o mesmo medicamento ou procedimento nos EUA do que em países comparáveis.
- Alguns fatores que podem levar aos altos custos de saúde nos Estados Unidos são a consolidação de hospitais, a falta de um sistema nacional de saúde e a regulamentação inadequada do setor.
Os dados para os EUA foram extraídos de mais de 370 milhões de reclamações médicas e mais de 170 milhões de reclamações de farmácias, que a Federação diz refletem os preços negociados e pagos aos prestadores de cuidados de saúde. Ao comparar os procedimentos entre os sete países, a Federação garantiu que todo o processo fosse “igual para igual, além das fronteiras internacionais”, disse Sackville. Por exemplo, ao comparar o preço de um exame de ressonância magnética padrão, os dados vieram de procedimentos em que tipos idênticos de máquinas foram usados com recursos de pessoal iguais por procedimento.
Compreendendo os custos de saúde dos EUA em comparação com outros países
Diferenças de preço
A Federação não apenas concluiu que o preço médio nos Estados Unidos é muito mais alto do que em qualquer outro lugar, mas também encontrou uma grande disparidade nos preços pagos nos Estados Unidos. Sackville chamou a variação considerável de custo de “completamente injustificada por qualquer razão clínica”.
Por exemplo, o custo médio nos Estados Unidos para uma ressonância magnética foi de $ 1.119, em comparação com $ 811 na Nova Zelândia, $ 215 na Austrália e $ 181 na Espanha. No entanto, os dados mostraram que o 95º percentil do preço desse procedimento nos EUA era de US $ 3.031, o que significa que algumas pessoas estão pagando quase US $ 3.000 a mais por uma ressonância magnética padrão nos EUA do que a pessoa média na Austrália e na Espanha.
Ou faça um procedimento de substituição de quadril padrão. O custo médio nos EUA é de $ 29.067, o que é $ 10.000 a mais do que o próximo país de maior custo, a Austrália. No entanto, os dados mostram que o custo do 95º percentil nos EUA chega a $ 57.225, $ 50.000 a mais que o preço médio na África do Sul e $ 42.000 a mais que na Nova Zelândia. Os resultados das substituições de joelho são praticamente os mesmos. Sackville acrescentou que o estudo sugere que os procedimentos mais caros não são melhores do que os médios ou baratos.
Fonte: Federação Internacional de Planos de Saúde
Os pesquisadores também observaram a tendência de medicamentos prescritos. O Avastin, prescrito como um tratamento para certos tipos de câncer, tem um preço médio de US $ 3.930 nos EUA. A Suíça é o segundo mais caro, US $ 1.752. No entanto, os dados revelaram que o percentil 95 nos EUA pagou até $ 8.831. Avastin custa $ 470 no Reino Unido
Tendências semelhantes foram observadas em Truvada (um tratamento para o HIV / AIDS), Harvoni (hepatite C), Humira (artrite reumatóide) e Xarelto (prevenção de coágulos sanguíneos). Um outlier foi o OxyContin, um analgésico geral que é o mais caro no Reino Unido, com US $ 590 por receita, com os Estados Unidos terminando em segundo em custo, com uma média de US $ 265. (Observação: os preços são baseados em suprimentos de 4 semanas a um mês )
Fonte: Federação Internacional de Planos de Saúde
Por que os EUA custam mais
Então, por que os custos médicos são consideravelmente mais caros nos EUA?
De acordo com os pesquisadores, a ideia de que os EUA têm um custo de vida mais alto que aumenta os custos com saúde é uma falácia comum. Numbeo é um banco de dados global de crowdsourcing que classifica os países semestralmente por seu custo de vida. Sua classificação no meio do ano de 2018 coloca os Estados Unidos em 21º, dois lugares à frente do Reino Unido. A Suíça está em primeiro lugar, a Nova Zelândia em 17º, a Austrália em 15º, a Espanha em 34º e a África do Sul em 70º. Portanto, o custo de vida geral parece um candidato improvável para explicar por que os cuidados de saúde nos EUA são tão caros.
A falta de competição parece estar mais perto da raiz do problema, e as fusões de hospitais são um desenvolvimento que sufocou a competição. Em março de 2016, a Kellogg School of Management da Northwestern University escreveu um artigo intitulado “Os efeitos dos preços das fusões de hospitais entre mercados”, no qual os pesquisadores exploraram o custo dos cuidados de saúde após a consolidação de hospitais no mesmo mercado geográfico.
O relatório concluiu que os hospitais fundidos em regiões geográficas semelhantes provavelmente tiveram clientes e seguradoras semelhantes, o que reduz a concorrência. “Os resultados sugerem que as fusões entre mercados e hospitais dentro do estado parecem aumentar a alavancagem dos sistemas hospitalares ao negociar com as seguradoras”, disse o relatório.
“Descobrimos que os hospitais que ganham membros do sistema dentro do estado (mas não no mesmo mercado geográfico) experimentam aumentos de preços de 6% a 10% em relação aos hospitais de controle, enquanto os hospitais que ganham membros do sistema fora do estado não mostram mudanças estatisticamente significativas em preço.”
Esse é um sentimento compartilhado por Tom Sackville, que diz: “Quando há um comportamento anticompetitivo, como a consolidação de hospitais inteiros, o que acaba fazendo os preços subirem. Ninguém faz nada a respeito.” Sackville acrescentou, “isso pode não estar alheio ao fato de que todas essas pessoas têm muitos lobistas trabalhando em Washington e estão se tornando muito receptivos aos políticos locais”.
Além da consolidação em hospitais, as fusões de seguradoras de saúde facilitaram o comportamento de preços anticompetitivos. Em meados de julho de 2016, as autoridades antitruste dos EUA buscaram bloquear duas grandes aquisições no setor de seguro saúde, temendo que isso reduzisse a concorrência e aumentasse os preços.
Quer seja a consolidação de hospitais e outros serviços de saúde ou comportamento de preços anticompetitivos, os custos de saúde nos EUA estão subindo a uma taxa que ultrapassa em muito a inflação dos salários.
A Health Affairs projeta que os gastos com saúde crescerão 5,8% ao ano até 2025. Em 2025, representará 20,1% do PIB dos EUA.
“Não há razão para que procedimentos e produtos idênticos devam variar tanto de preço entre os países: isso ilustra os efeitos prejudiciais de um mercado de saúde regulado de forma inadequada”, disse Sackville.